“中居兄，”吏部侍郎薛淙遥遥道，“我这紧赶慢赶，没想到还是慢中居兄一步。”
严正等人走进，拱手道：“薛侍郎。”
薛淙看到严正身后的马匹，恭维道：“没想到中居兄不仅断案了得，就连骑术也是一骑绝尘。”
面对薛淙的恭维严正恍若未闻，开门见山道：“此案陛下已下旨交由大理寺查办，薛侍郎此时过来，是陛下另有旨意？”
“中居兄说笑了，”薛淙笑道，“圣旨已下，岂有更改之例。只不过此事牵连董府尹，又是在京畿重内，吏部理应协助大理寺查清此案。”
“不错。”
柳修不知从哪里冒出来的，只听他道：“只是薛侍郎可要想清楚了，今日你前脚踏进董府，我后脚就递一道折子进宫。薛侍郎不妨猜猜，明日上朝时陛下是否会夸薛侍郎您为君分忧呢？”
此案远没有到三司会审的程度，薛淙这个时候过来，与司马昭之心无异。柳修虽然品阶上不如薛淙，可是他这个官职特殊，给事郎拥有监察六部，纠弹官吏之权。薛淙除非是嫌吏部侍郎做到头了，否则他没必要在这种时候给柳修留下把柄，来日弹劾自己。
薛淙牙都咬碎了，却也不得不赔笑脸，告辞道：“给事郎严重了，本官只是出于同僚之心，特来问问，既然无事本官这就不打扰大理卿查案了。”
“这种人是怎么做上侍郎的，”柳修看着薛淙几乎是落荒而逃的背影，嗤道，“他若是挺直腰板与我呛上两句，我还能高看他两眼。”
其实他们都心知肚明，薛淙这个吏部侍郎是靠祖上荫蔽，再加上现在的吏部尚书薛谨才当上的。可柳修还是想说，这种胸无点墨的草包都能做上侍郎这个位置，而杨骥那种文武双全的人才却只能流放边陲，老天实在是不公。
严正的语气平静似水，道：“此案不过京师衙门，由大理寺全权负责，给事郎监察六部，也该回避。”
柳修挑眉，丝毫不意外严正的话，偏头对小厮笑笑。
一旁的小厮会意，立刻去牵马。
“那大理卿可要快些。”柳修翻身上马，没头没尾的一句，说完冲严正拘了一礼，“下官告退。”
案件其实并不难审，都不用董平开口，他身边的小厮受了刑就秃噜了个干净。凶手有了，但是他们却难在了被害者这里。
首先那些姑娘都是董平兴起随手抓的，连名字都不知道，更遑论身份了。再者那些尸骨被啃食的程度不等，只有一具尸体依稀还能辨出个人形，其余的基本只剩一副骨头架子，经过打捞，连骨头架子都拼凑不齐，这让他们上哪去确认受害人身份。不能确定受害者身份，这案子就极有可能成为悬案。
严正再次走出董府大门时，已经是一个时辰后了。他对随行主簿道：“将元安所有的仵作调来大理寺协助破案，另外临州的仵作能请来的都请来，务必在三日内查清所有被害者身份。”
随行主簿白着一张脸，哑声道：“是。”
他话音刚落，差役奔走来报：“大人，有人在敲登闻鼓！”
严正一贯平静的眸子里闪过一丝诧异，问道：“何人因何事登鼓？”
差役道：“举子李融，状告董平杀害其女。”
严正突然想起柳修临走前说的那句话，原来在这等着他。
严正对主簿道：“你先回大理寺。”
武圣年间制，朝廷所置登闻鼓，无须防守，有挝鼓立石者，令御史受状以闻。【2】登闻鼓一响，不仅是御史台要插手此案，就连吏部、刑部都可以名正言顺地参与此事。
严正策马来到京师府衙，正好与御史中丞石儒的马车撞上，两人下马揖礼，一同进了府衙。
彼时堂上鸦雀无声，李融垂首跪于堂下，而立之年满头白发，从背后看，薄衣之下柴毁骨立的身躯恍若耄耋之年。
刑部尚书付拙晚他们一步过来，三人会面，倒意外成了三司推事。
按例御史中丞为主审，石儒左右揖礼后落座，叫人带击鼓之人上来。
石儒轻咳两声，道：“堂下何人，所告何状呐？”
李融磕了头，狠声道：“回大人，兴州举子李融状告京兆府尹之子董平，杀害我女李思。”
石儒看看严正，有看看付拙，道：“你说董平杀了你女儿，可有证据？”
李融眼里满是恨意，声音却在抖，他泣声道：“我儿……我，就是董平强掠了我儿去，大人，我想见见我儿，她现在在哪里？我的儿啊！”
说到最后，李融想到女儿已经被董平所害，死后还要沉到鱼塘里不得安息，他就心如刀绞。他一生克己复礼，从不曾做过一件坏事，为什么他的女儿要经历这种事，为什么要让他的女儿受到如此凌辱！一想到这里，他就恨不得提刀砍了那个畜生同归于尽，可是就连同归于尽他都做不到，他找不到女儿，也见不到董府大公子。
“放肆！”付拙喝道，“公堂之上，岂容你撒泼打滚！来人啊……”
“且慢。”一直未出声的严正打断他道，“尚书大人，李融痛失其女，痛哭流涕乃人之常情，怎是撒泼打滚？”
付拙冷眼看着他，道：“我竟不知，大理卿何时这般通人情了？”
“尚书大人此言差矣，”石儒道，“大理卿也是人，通人情怎么了。再者，堂案尚未结束，我也未曾问完话，你叫人是要作甚？”
付拙没想到石儒会帮严正说话，一时间孤立无援，只能暂时退步，道：“是本官唐突了，诸位继续。”
石儒将视线放回到李融身上，道：“本官再问你一遍，可有证据？”
李融方才被悲痛和恨意冲昏了头，经付拙这么一闹，才想起后面要说的话。他抬手擦了擦眼，磕头道：“回大人，草民有证人。”