侯牧风已来到客堂门外，见卫骏驰对他看来，他恭恭敬敬地行了个礼：“见过卫公子。”

卫骏驰向姚姜看来，他剑眉微挑：“这位可是从前在三河村时教导过弟弟妹妹的先生？”

在青川时，侯牧风跟随在杜家姐弟身后，极少与卫骏驰打照面，即便遇上也是侯牧风行个礼便让在一旁。

姚姜没想到卫骏驰记性这样好，一眼认了出来，轻轻点了下头：“是。”

搀着卫骏驰进了客堂，姚姜又出来看着苏季扬将马车赶入来关好了院门，这才返身进入客堂。

卫骏驰已在与侯牧风叙话：“侯先生，对不住，我现下还难以站立，请先生容我坐着说话。”

侯牧风又行了个礼：“我已听闻卫公子身上有伤尚在休养，实在是无计可施才来求见，还请卫公子见谅。”

姚姜将客堂门也关上，拿了软垫来在卫骏驰的背后垫上：“千户，侯先生带着杜秀兰来了。我安顿他们在家中住下了。”

卫骏驰微有惊异，旋即便恢复如常：“夫人，杜秀兰可是信上那位表妹？”

姚姜轻轻点头，“我已安顿秀兰表妹歇下了，明日得请兄长来给她看一看脉。”

卫骏驰便对着侯牧风：“多谢先生将我夫人的表妹送来，感激不尽。”

他扶着椅子扶臂要起身，侯牧风连忙道：“卫公子不必客气，且请坐着说话。我与秀兰小娘子也是同村，她有了危难，我们又受过姚娘子的恩惠，自然要设法帮手。”

姚姜：“侯先生一路辛苦了，先用过饭再细说。”

再招与琼叶送来晚饭，姚姜又去看了看杜秀兰，她睡得极沉，可见疲惫已极。

姚姜没唤她醒来，回来照料卫骏驰与侯牧风用晚饭。

卫骏驰与侯牧风并不算熟识，用饭时都各自不言语。

及至用完了饭，送上了热茶，姚姜让琼叶与再招都退出去，关上了门才问：“侯先生怎会带着秀兰来此？”

侯牧风才叹了口气：“这事说来话长，我从头说起。姚娘子离开青川后，杜家的二位叔父也先后举家离开。”

姚姜与卫骏驰对望一眼，都未出声。

“村中百姓都猜测他们是怕受你的牵连不敢再在家乡存身，这才离去。但他们离开后，村中乡邻便也不在意了。姚娘子家的屋舍一直空着，莫五一家时常去照看。他们会打开院门洒扫清理，且不许村中人住入其间。”

侯牧风叹了口气：“姚娘子也在村中住过，知晓乡邻们的心思。你家的院子后来重新修缮过，后方又修了两个连通的院子，修得比胡村正家的屋舍更加好些。长久没人居住，便有人打起了你家宅院的主意：认为屋子空着，不如搬去住下。但住入去的乡邻都被莫五一家赶了出来。有两回赶不走，莫五叔还去胡村正家中告状，直至把人赶出去了才罢休。莫五一家只赶人，并不搬入其中居住，因此有乡邻说他们痴傻。”

姚姜在三河村时带着乡邻们赚银子，见过乡邻们的纯朴，也见过他们的算计，听了侯牧风的话也不意外，点了点头：“先生且说秀兰是怎生一回事？”

侯牧风：“今年有几起外人到村中来打听你的情形。村中乡邻如今还依着你从前所教授的法子培育良种栽种，虽不及你在时，但所得比之从前那是强太多了。因此凡有人来问起你家都会仔细盘问。对方却不说来历，被问得恼了便转身离去！但有一起人曾问起了你杜家两位叔父的情形。你杜家的二位叔父已离开三河村许久，去了何方乡邻们也不知晓，那人见问不出来便离去了。”

“约摸三月时我路过你家门前，隐约似听到内里有声息，但我见门上又挂着锁，以为你家中进了贼人，去往莫五家说了情形，请他们开门查看。我一说要进入你家院中，莫家两个小女娘便很是警惕，我教导了她们许多时刻，对她们也很是知晓。当下便没再问。”

“我出了莫家便在左近等着，不多时莫五婶来到了你家院门前开了锁入内，就在她要关门的瞬间，我抢上去挤进了院内，便在其中见到了秀兰小娘子。我突然闯入，吓得她对着我就跪下了，还连连磕头求我不要声张。我瞧着不对，赶紧关紧了院门。”

“之后我仔细问了问，才知晓秀兰小娘子竟是逃回来的！你离开青川城后一月，她便出嫁了。被夫家逼得出逃，无处可去、无路可走，又跑回了三河村。她不敢回自己曾经的家中居住，在村外等到了莫家小娘子，请她们收留藏匿。莫五一家感念着你的恩情，便将她藏在了你从前的宅院内，每日悄悄送些吃食进去。”

姚姜想要细问，卫骏驰轻轻拍了拍她的手，示意她不要出声。

“我本想问秀兰小娘子怎会到你家中，她却流着泪求我：若有人到村中来问起她，请我不要说见到过她。我想起先前到村中来找寻并探问你与杜家二位叔父的人，知晓其中必有蹊跷，便没再问。”

“之后还有几起人到村中来打听你与杜家二位叔父的情形。我认为这事古怪，找你采买良种的青川乡邻都知晓你被流配北疆了，你杜家的二位叔父早已离开。即便是外人，随意在青川郡一打听也能听到这个结果，他们却总到村中来打听。我猜他们是来找寻秀兰小娘子。”

“我找了个时机将这情形告诉了秀兰小娘子，并告诉她她在村中藏不了许久。”侯牧风轻叹：“人心不可测。我想她知晓她的处境艰难，得早作打算，但没想到她想了片刻便告诉我，她逃回来是因为知晓了何人害得你入狱蒙冤，不得不出逃！”