九千九万的天阶之上是云台，台上一团光辉中放着去往溯天阁的钥匙。

溯天阁乃是当年戎弱为苍弥建造的书楼，里头尽数是他毕生术法的密卷。让净玉玦诞生于世的《净法玉身诀》也在其中。

天帝拿出钥匙定住游浮的溯天阁，末了叫住飞身欲去的净玉玦道：“你当真要如此？”

净玉玦笑起来，并未显露出丝毫怨恨不满：“既然我的结果早已于始初之时便定下，那还有何好迟疑的呢。况且，戎弱给我留下了这般机会，我又岂有不抓住的理。”

“你说得好似师尊留下溯天阁是为了你一般。”天帝笑骂他，脸上却并无一丁点喜悦的神情，“倘若下一世的亭涵能活下来，也算是万千苦难中值得庆幸的一件事。”

“我必定让他活下来。”净玉玦向天帝弯腰行过礼，转身便飞向溯天阁。

初神戎弱神法无边，尤以“救世”之力最甚，渡草木之向荣，予微末以欣欣。不过这些皆不是净玉玦要找的。

“溯天阁最顶上有一本《源元集》，里面记载的神法能助你得偿所愿。”瑶礼寿终正寝后，净玉玦回天界向天帝求保他不受预言所累能福寿绵延时，天帝向他指明了一条出路。

净玉玦伸长了脖子去寻那本《源元集》，目光四移之后瞥见了，不由得定睛细瞧片刻，而后纵身跃起伸手将它抓下来，迫不及展开卷轴。

卷轴环于楼阁中生长成一幅万重山水的巨画。画中白鹤长鸣飞翱云端天际，山上百兽听得了，或是与之齐鸣或是探头遥望，而水下有龙不在意，浮浮沉沉蜿蜒自顾游戏。画中之物皆是活的，净玉玦伸手轻轻触上便闯了进去。

他踏于虚空之天上慢慢走过河川向那云上山巅而去。山颠上有开满荷花的仙云溏，红花绿叶间一位男子正弯腰取莲实，这厢有察觉便直起身来回头看，于净玉玦近前来时露出温和微笑。

“许久不曾有谁进来过了。”男子手握莲子由池塘中出来，云雾不舍得，便牵扯着他的衣摆许久才散去，“我乃《源元集》的卷灵，你唤我空寰便可。”

净玉玦向卷灵行了行礼：“冒昧叨扰，小仙想习得《源元集》中的神法。”

卷灵问他道：“为何而习？”

“为救一人性命。”

“何人？”

“心中所念之人。”顿了顿，净玉玦又道，“无关对错，无关苍生。”

卷灵不解：“是情么？”

净玉玦笑笑：“亦非只是情。”

“你可知此法鲜少被施展，是因须得自亏自损才能换命一人。”

“进来前已是听说了。”

卷灵满意点点头将手中莲实朝净玉玦抛去：“三界有轮回，《源元集》虽是神天留下的法术之一，却几乎不见哪位神仙来参悟。说到底，神仙为大义而亡，不单为一人牺牲，否则便得不偿失了么。只是偶尔，也会有救一人便救苍生的时候。可你却两者皆不是。我问你，何谓苍生，何谓一人？”

莲实落在净玉玦身上怦然开成花，一朵朵围绕在他周身。随着卷灵话音落下，花芯间便燃起火焰迅速吞噬了净玉玦的身体。

卷灵又道：“火焰熄灭后你还答不出来，魂魄便会化为灰烬。”

净玉玦闻言竟是笑出了声：“很遗憾，我并无属于自己的魂魄。”他收起笑又道，“苍生要我牺牲，一人使我快乐。”

“不对。”卷灵走到一旁的日晷边上，拍拍石座，“你只有三十六日。”

火势之中净玉玦并不能将日晷看得太清楚，便索性不去看了，盘腿席地坐下。

苍生一事他从未仔细思量过，只晓得神仙悟道多是为了三界历劫时能有法子化解，而他又是个不喜悟道贪恋自在的小仙官，纵然在大劫大难中挺身而出之后死了也不可惜。反正神仙多么，总能继续福泽后世的。

许是可怜他生来便是献祭给戎弱的贡品，诸位天家明里暗里也不数落他偷懒，放任他自在无拘束。如今想来，苍生不苍生的，其实根本轮不上他去爱护付出。三界需要的是戎弱，不是他净玉玦。

“苍生不要我，而那一人要我。”

“不对。”

“有何不对？”净玉玦发笑道，“除了我，还有谁在意他的生死？诸神惦记我体内的戎弱能否复生，能否斩杀苍弥。我的双手，便是为此而生。可那是第三世的亭涵啊，他们要用我的手去杀我在意的人。除了我，谁会顾及他？”

“你有心魔。”卷灵淡淡说道。

净玉玦哈哈大笑起来，声音里却不见半分喜色：“有便有罢，倒是无妨。我本已时日无多，哪来闲心去管它。”

卷灵侧目睇一眼日晷：“还剩十日。”

“苍生是延续，一人亦是延续。苍生延续一人，一人延续苍生。”

“你救这一人，是为苍生么？”

净玉玦无奈叹口气：“是。”

神仙言谎，终归是不好的。

可净玉玦也顾不得了。

随着话音落下，他身上旺盛的火势骤然间收回花心里化作气韵。卷灵见得了，至得池塘边去挽起衣袖伸指探入中沾得一点泥水，转身朝净玉玦弹去。

泥水飞射而来，于途中逐渐清透发长翻滚成细水流，顺着荷花悬浮的轨迹缠绕在净玉玦周身。净玉玦闭上双目调度自身仙力，从眉间游出一丝触碰上细水。然而细水不愿被他驯服汲取，抵抗起来与仙力扭做一团，眼瞧着便要打出结损耗他修为。卷灵迟疑片刻，一跃成气融如细水中，待得细水不再多抗拒才退出身来立于净玉玦跟前，扶手躬身行下大礼。

将细水纳入体内调息许久后净玉玦才睁开眼，周身的荷花随之凋零枯成一把灰。他循着领悟到的法术规则锁住自己七成修为神力，末了琢磨片刻，觉得不够，遂又多锁了两成，只给自己余下最后一成勉强支撑着。

《源元集》之法，是以神之道换人之道，封锁修为多了，便不止有起死回生之效，本来两三成便够了的。可亭涵并非普通凡人，不多锁一些他不心安。

净玉玦站起身来向卷灵道过谢，片刻不多停留便离开画卷回到溯天阁。随着他自画中出来，仿佛脱去昔日风华般刹那间白了头发，雪落眉睫，又岂止老去百年。他腿脚发软踉跄着没站稳，扶着升起的云案时见得满是褶皱干瘪的手不禁愣了愣，而后化出一面铜镜睇得里面的老头兀自发笑。

“再等等，再等等……”他伸手抚上铜镜，“让我再陪他几年。”

铜镜上浮起一层青烟向他袭面而来。等得青烟散去后他终于恢复许多力气了，除发间只余一缕青丝外，皮囊子倒是和之前没有太大差别。

借着铜镜瞧见了站在门口的天帝，净玉玦刚是转头欲要道谢，天帝便径直入内探了探他的修为，错愕道：“你锁了九成？！”

“多锁一成亭涵便多一分活下去的机会。”净玉玦向天帝恭敬行下礼，“多谢天帝助我模样还童。”