“叶姑娘从前，遇上了什么事。”

叶青不意，意怜竟察人入微到了这个地步，他问出这句话来，一时教叶青无从说话，心头压了十余年的故事因不愿意分说出来，随意打了个岔，说道：“昨儿与白桦他们几个口角了几句，明姑姑为难下来，我想白桦必是因此跑出去不归寝的。”

“哦？”黄意怜顺着她的话，并不曾揭破叶青刻意转回的话头儿，一下一下地追问着：“究竟是什么口角，能教造坊司的二等女使们都夜不归寝了。”

“因李烨总往清沽楼里跑，外头尚书省的大人们传说，李副使要弃了本家娘子，与清沽楼里侍酒的娘子做夫妻，白桦行针时微微走了神，受了明锐姑姑的骂，便与之争吵起来了......”

昨日，未时正刻。

日头偏移了中位，顺着造坊司内篆刻堂上隔着一重凌霜花影子的琉璃窗扉，直截射进来，白桦左手托着一枚半指薄的白玉，正往上头刻字，才写了一个李烨的“李”字，第二笔竖下来，微微地斜了一撇过去，便毁了整个玉料子。

造坊司的二等使女，是可以用手艺来获得姑姑青睐的，将来若做工做得好一些了，还可以入内堂去，做篆刻堂的一等使女，一人独一间房寝居，这日午后，明锐姑姑正自内堂出来，过二堂途径过白桦篆刻的木架子，见人刻毁了玉，即刻拿起了手板子，高声要人跪下，白桦因走着神思，没得听见这一句，直到紫檀姐姐拽了拽她的袖子，人才将将跪下来，复有些神思游离地闷着气，偏是这个时候儿，明姑姑手执一柄戒尺过来，抻过了白桦的胳膊便要往下打，白桦一惊，脱口便说出来：“昨夜李烨并不在内廷里当差，中书省寻他不见，不知人是不是往清沽楼里去了......”

这话，陡使得明锐姑姑愈发气性起来，抻过她的手便大了十足手劲儿的三板子，给白桦打得眼泪汪汪，手心里通红一片，隐见了血丝。

李烨这时候隔着门屏，往内望过去，眼见得他那对食的娘子受了一些委屈，忙提着袍角进来，对明锐姑姑陪着笑脸儿便将白桦给拉了起来，没成想正触了明姑姑的怒，她便喝骂道：“一腔污臜种子，两两正凑成一对！做你们的死冢鸳鸯也罢！竟还敢因为私情偏袒，不服老娘的管教了！！！”说着，又洞喝一声：“跪下！”声如洪雷一般炸响，回荡在二堂之中，教听见的小婢子们人人惧怕，都跟着跪了下来。

“叶姑娘总是见过世面的人，也要跟着跪？”

“我幼时闺中见过的人，如今都高不可攀，”叶青却微微低头，揪着地上的草杆子说道：“此等不能见人的＇世面＇，终归只无依靠，我若想在造坊司内好生活得下来，还得要看着明姑姑的脸色，这才是真的＇世面＇。”

紫檀姐姐气不过，争辩道：“不过是一时的过失罢了......”

明锐姑姑见她跪在地上，还敢分辩犟嘴，一时愈发地恼了白桦，搁下手板子道：“你们两个一对儿鸳鸯，赶明儿趁早搬离开造坊司去，不必再回来做工了。”

意怜纳罕说道：“原来是为了这么一句话，便跑出寝居外了。”

“是以......我才要怀疑是李烨拐了她。”叶青说道：“想当年陛下给白桦赐婚，白桦本扭捏着不肯情愿的，可不知这李烨使了个什么法子，竟将人骗去了，从此二人形影不离，一个人似的，我们见姊妹情浓，也不好再多说些闲话了不是?”

“李副使当夜的确在河道......监刑。”

这话说着，意怜的面上陡然红了，叶青拿不出他是羞是臊，只觉得他仿若一定很尴尬，便轻咳两声，将这话题给揭了过去：“当夜，我与紫檀姐姐都已回了寝，唯独白桦一人被留在造坊司内，被明姑姑罚了十三遍《造篆录语》，我本想着夜已深了，想必白桦要抄到明日凌晨，可紫檀姐姐却说白桦一向是个机灵的，累死别人，断不会累死自己，于是便将我推出去寻她。”

雕花刻叶的旧木方窗子，映着夜深时分微有些凉的夜雾气，打在窗纸上，昏黄如灯烛般的窗纸，上头刻有一根纤长柔直的玉白指头，正沿着窗棂边沿刻画花样子，小屋内炭盆余暖，燃着春夜里最末的一点寒气，缓缓升入半空。

紫檀放下手里的对账用的品名册，走向刻花样子的叶青，对她询问道：“已亥时正刻了，宫门早已下钥，怎的还不见白桦，可知人去了何处？”