虽然两人常有意见向佐之处，时不时就争论几句，却都是由衷欣赏对方，并不真生气。

钱浅一直没去乐坊，徐芷兰时不时就来陪她，给她炖药膳，弹琴解闷儿。

姚菁菁与云王偶遇沈望尘，便一同来了侯府。

徐芷兰带几人来到花园，看钱浅正在与姚丞相高谈阔论，二人丝毫不受年龄、地位所束，侃侃畅谈。

王宥川忍不住道：“她本该受到栽培，名扬天下才对。”

姚菁菁不同意：“你们怎么总想让她名扬天下？她乐意怎么过就怎么过，她高兴就好！”

沈望尘想到西蜀她崩溃的模样，喃喃道：“她未必不想有所成就，而是命不由己，被迫舍弃……”

姚菁菁不明所以地看向沈望尘，刚想问话，却被徐芷兰出声打断。

“浅浅，吃药膳了。”

“好。”

钱浅的笑意在脸上倏然蔓延开，仿若明珠生晕，光彩耀眼。

沈望尘有些晃神。一月未见，辛苦垒砌起来的高墙，顷刻间便土崩瓦解了。

姚菁菁上前挽住姚丞相，“爹爹，你是不是背着我来了好些回？”

姚丞相捋捋胡子：“没有的事！也就，一，两，三回吧！”

姚菁菁很诧异，更是不满：“三回？！我才来了两回！”

“爹爹是有正事的。”姚丞相佯装一本正经，其实就是不想跟女儿掰扯。看到女儿身边的几人，很识趣地说：“既然钱小友要会友人，老夫今日便回了！你们年轻人聊，你们聊！”

众人送姚丞相出门，钱浅正要下台阶，突然听到李为急促的喊声：“使团出事了！”

钱浅分神脚下一空，幸好沈望尘眼疾手快拉了一把，低声道：“稳住！”

钱浅心脏狂跳，努力稳住身形。

李为匆匆跑到几人面前，草草见了礼，对钱浅道：“快马来报，鞑靼人突然反悔，截杀使团众人！皇太女重伤垂危，太保卫莹为护殿下血战而亡……”

钱浅急得直接打断李为的话：“侯爷如何？！”

李为道：“侯爷虽受重伤，但应当没有性命之忧，护着大半使团的人退回了我朝边境。但太女殿下情况不乐观，恐难逃此劫！”

钱浅脑袋嗡嗡的，怎会突然发生此等变故？

究竟是鞑靼人单向反悔，还是昌王从中作梗？

她下意识望向沈望尘，见沈望尘也是满脸狐疑未定，显然他并不知情。

但二人对视的一瞬间，都明白彼此同在怀疑昌王。

姚丞相早就变了脸色，“老夫先进宫去！”

“我也进宫！”王宥川忧心妹妹，顾不得告别，大步上了马车，姚菁菁也赶紧跟去了。

沈望尘看了一眼钱浅，犹豫地问：“你，能行么？”

钱浅道：“我没事。”

沈望尘点了下头，“那我也进宫去了。”

“等等……”钱浅叫住沈望尘。

沈望尘停下来，钱浅攥了攥拳，婉转地说：“若有什么，别的消息，你能不能告诉我。我别无所求，只想他平安。”

沈望尘明白她的意思，若此事是昌王所为，她希望他可以报个信。

他凝视了她片刻，答应道：“好。”

*

皇帝听闻消息怒急攻心，当场病倒晕了过去，满朝百官一下子就乱了。

皇帝重病，储君性命垂危，是大瀚从未有过的窘境。

内阁诸臣在丞相、太傅等安邦之柱的带领下，迅速做出反应。朝中要务由内阁先行处置，又命李为率轻骑送太医前往边境，接使团等人回京都。

两日后又接到宋十安加急送来的消息，说皇太女在诸多医士的救治下，虽仍未脱离危险，但已经醒来。

还说鞑靼突然翻脸，只怕另有图谋，已派人去通知边境诸城加强防备，谨慎鞑靼突然来攻。

此次除了给宫中汇报情况，还给钱浅带来了信，只有寥寥数语。

“吾妻浅浅，今突遇变故，幸前部署周密，虽受些许皮肉之伤，却得以保全性命。现暂留驻地，待太女殿下伤好，即可归家。望妻切莫费思，夫必自重。”

宋十安的字一向力透纸张，这篇字却毫无力道，细看之下还会发现有晕墨的地方，说明写字时力虚手抖。也不知他写了几张，才挑选出这么一张字迹尚算平整的送来。

钱浅真是恨不得立刻快马加鞭赶去看他，却也知晓她此刻去了也没用。该交代李为的她都交代了，她还是留在京都审时度势为佳。

第六日，两城先后传来鞑靼进犯的消息，所幸宋十安通知及时，加之鞑靼人进攻并不激烈，一举防守住了。

第八日，八百里加急送来战报，东北边陲重城夫余城一夜城破，守将韩泽琛夫妇与三万驻军被打得措手不及，伤亡殆尽，夫余城沦陷。

皇帝撑着病躯下旨，授命昌王临时监国，举兵反攻。

大瀚做了百年强国，征战鲜少会有败绩，这次短短月余间，便被鞑靼突破防线。抢占夫余府的消息，压下了坊间的一切热闹，没人再聊起才女钱浅、新贵沈望尘及准君后江远山，京都城中的气氛紧张而压抑。

沈望尘命吕佐悄悄送来过消息，虽无具体证据，但他还是怀疑此次是昌王与鞑靼人勾结，才会突然对使团痛下杀手。

钱浅想到此前绑架云王索要五万金，猜测五万金便是昌王收买鞑靼人用的。只是不知没了这五万金，昌王是如何说服鞑靼人配合他行动的？

沈望尘自请出征，昌王并未理会，而是另点了兵将，宋十晏位列其中。

柳彦茹产子不足一年，却坚持要与夫君宋十晏一同出征。

宋十安出使时带走了一万凌云军，李为去接使团又带走了五千。

宋十晏、柳彦茹及另外三名将领，一同制定了作战计划，最终决定带军五万，前往东北驱逐外敌。夺回被鞑靼人占领的夫余城。

大军整装出发，钱浅牵着侄子宋云朔，江书韵抱着侄女宋云岚，与宋乾一同挥别了宋十晏、柳彦茹夫妇。

*

天气似乎说冷就冷了。

下元节前明明还有暖阳，下元节后没几日，一场风雪毫无预兆突然袭来，冷得叫人猝不及防。

与风雪同时送入京都城的，还有噩耗。

宋十晏大军在临近夫余城三百里外的城子山中，遭遇鞑靼大军设下的埋伏，宋十晏、柳彦茹浴血奋战、力竭而亡，另一武将一同战死，仅剩两名将领亦负伤，率军仓惶退回沈州。

消息传来，江书韵当场昏死过去。

五名将领三死两伤，大军折损近万，朝野震惊！

这样的打击，对诸国之首的大瀚王朝，无疑是一拳重击！

而鞑靼大军并未就此停歇，继续南下攻下东辽县、梅城，夫余城往东的会宁府就此与大瀚切割而开，几乎不用打，便是鞑靼的囊中之物了。

阴霾的天气笼罩着大地，整个京都城萦绕在一片悲穆、惨淡的氛围里。

连七皇女王宥萱及笄，封为舒王的仪式，都一切从简了。

钱浅去看了江书韵。

她太清楚失去亲人的滋味儿，更何况宋乾和江书韵是白发人送黑发人。

任何语言在这一刻都是苍白无力的，钱浅只能尽量陪着她们，让他们哭出来，发泄出来。

宋云朔、宋云岚两个孩子不知发生了何事，却也被这悲伤的气氛感染，往日欢快的笑声都不见了。

皇太女的情况稳定下来后，李为便带着使团众人踏上返程了，只是因为伤患颇多，行进速度很慢。

钱浅估摸再有四五日，他们便能回到京都了。

只是兄长、嫂嫂惨死，宋十安大概待伤好一些就会再次出征吧！

而朝中，昌王此次点了沈望尘为帅，后日便出征。

沈望尘此前将他对昌王了解的情况，让吕佐都告诉了钱浅。

钱浅才得知，昌王这些年为培植党羽、扶植手下，做了不少伤天害理的事。

吕佐的父母曾开了个小镖局，运送一批货物时，意外发现是朝廷违禁的弓弩，查探幕后之人时被昌王察觉并灭口。吕佐为报父母之仇，只身入京刺杀昌王，未能成功反被重伤。

沈望尘冒险将其救下，吕佐自此留在沈望尘身边，只待有朝一日，能与沈望尘一同杀了这道貌岸然的父子二人。