宋十安于当日下午赶到淄州，找到车夫说的医馆，却得知当天那昏迷的女子醒来后就走了。

他又跑遍了淄州的车马行，没查到租车的消息，却查到了买车的消息。租车有来有回，起码得知她们去了哪，可买了马车就说明绝非近途，又是自己赶车，去哪里都有可能。

宋十安以为她们买了马车当日就走了，又快马疾驰在周边州府都找了一遍，仍旧没有消息。

半月后宋十安返回青州，满眼的红血丝，胡子拉碴，人憔悴得不成样子。

江书韵心疼不已，主动关心，试图缓和二人之间的关系。

可宋十安一脸冷漠疏离，不愿与她见面。即便江书韵以生病为借口将他骗来，他也只是默默地陪她吃个饭，不论她说什么，他都没有回应。更是在此之后，直接搬到了钱浅的宅院里生活。

江书韵气坏了，自行启程回了京都。

江远山见他们母子闹成这样，不免佩服宋十安，提了酒上门。

二人在初夏的夜晚，坐在钱浅家小院的石桌上，沉闷地喝酒。

宋十安难以接受，她真的就这么消失了，没有告诉任何人她去了哪，只带走了她唯一的牵挂。

心口仿佛破了个大洞，呼呼地往里灌风，吹得内心一片空洞茫然。

江远山酒量浅，没怎么喝就多了，自顾自在那絮叨：“我真傻。我一直以为她天生性子清冷，将所有温柔和耐心都对姜伯母和绵绵用尽了，才会对我那般疏离冷淡。我从前还常常会想，她不会想通了去参加科考，与我并肩携手踏入庙堂。”

江远山说着自嘲地笑起来，“直到那日看到她对你态度亲昵，眉眼满是笑意，眼睛里闪着我从未见过的光芒，我才知道，她只是不喜欢我。”

宋十安此刻才意识到，原来江远山早已倾心钱浅了。

江远山苦涩地摇摇头，“我以为，我们起码算是朋友。毕竟这么多年的交情，与街坊邻居、亲戚里道，总会有所不同。可她终究对我还是那般吝啬，连句告别都懒得应付。”

宋十安道：“远山，对不起……”

“你为什么要招惹她！还嫌她过得不够苦吗？！”江远山将酒杯重重砸向地面，瓷杯触及青石地面，发出刺耳的碎裂声。

江远山掉下泪来，“她爹死的时候她才十二岁，姜伯母病得下不来床，家中里里外外、上上下下全靠她一个人打理，还要照顾绵绵。”

“她从不叫苦，也不对人诉说委屈，更没抱怨过一句。她那样要强，不愿欠一丁点儿的人情，连她娘亲过世她都没哭！这一切都是因为你！”

宋十安并不反驳，只是自责地垂下头。

江远山讥讽笑道：“姑母觉得她配不上你，我却知道，她究竟有多聪明！她算数的速度连学士们都赶不上，还要反过来向她请教。她文章风格鲜明，见解独到，立意深刻，院长都说她是前无古人、后无来者！”

“人人都说表兄你是天之骄子，可若非她放弃科考，你这个天之骄子在她面前，只会黯然失色！”

宋十安道：“我知道。”

江远山怒道：“不，你不知道！她教了我很多年，我的文章都是她指导的！你等着，我定会让姑母后悔看不起她！我要让姑母知道，她究竟错过了什么！”

江远山扔下一句狠话，踉踉跄跄地跑出去了。

周通收拾地上的碎片，忍不住感叹道：“想不到，表公子竟然也倾慕钱浅姑娘。”

宋十安喝了口酒，淡淡道：“她那样特别的人，谁会不动心呢？”

周通不满地说：“即便如此，公子又何须跟他道歉？表公子不是说了，钱浅姑娘心里根本没他！”

“我是在为，我绝不会放手而道歉。”

宋十安直接拿酒壶往嘴里倒，直接将剩下的半壶酒全都喝光，仍不解心中郁气。他拍着胸口道：“周伯，我这里好空啊！”

“其实我眼盲后这里就空了，却被她一点点填满。我明白了人生的复杂与多变，也明白了人可以有很多种活法。不论是在疆场上挥洒热血，还是在朝堂上以言救世；不论是在江湖上肆意潇洒，还是在寺庙中诵经礼佛；不论是在农田中春耕秋收，还是在市井中忙碌吆喝，那些都是鲜活的人生，都有意义，也都值得尊重。”

“我不再觉得自己是救世主，也不再觉得只有一小部分人才是这世间最重要的存在。每一个人在自己的关系脉络中，都是重要的、无法取代的存在。但每一个人，对这大千世界又没有那么重要，不论身份地位、权势财富，所有人终将平等湮灭在时光的洪流中，成为一粒尘埃。”

“她教我的，我明明都懂了，我的眼睛也恢复了，可是为何，我这里却空了？比先前还要空……”

宋十安的拳头砸在胸口砰砰作响，周通吓得赶紧抱住他阻拦，“公子！公子不可！你大病初愈，医士叮嘱你切勿情绪起伏过大呢！”

宋十安难受地说：“她为何不等我来，为何要不告而别？她若觉得受骗受辱，可以质问我、责骂我，可以打我出气啊！她究竟对我有多失望，才会连再见一面都不愿……”

周通不知该如何安慰。

他看着宋十安长大，还从未见过宋十安如此焦躁不安、失魂落魄。

若说当初眼盲，他是没了活力和生气，如今却是性情大变，不再从容沉稳，也没了温润的笑容，周身散发着一种冷寂的气息，消沉又颓败。

夜已深，宋十安仍难以入眠。

抬头望着天上的一弯残月，想着那日二人曾一起赏过的月色，与今晚的一样吗？

他摸过与钱浅一起吃饭的饭桌，二人一起睡过的床榻，她教他弹琴的石桌，最后停在她为他洗头的躺椅前，扶着躺椅痛哭出来。

又是半月多过去，夏日已至，动一动就一身的汗。

这些日子以来，宋十安、孙烨、周通三人每天衣裳都没有干过。

朝廷终于下旨召他回京述职，加之钱浅姐妹二人仿佛人间消失，再寻不到一点踪迹，宋十安才终于停下寻人的脚步，启程返京。

但他仍旧利用身份给各地官府去了信，交代若有以钱浅和苏绵绵的买宅置地的信息，要迅速发信至京都怀远侯府上。

*

钱浅与苏绵绵，此时早已在京都城一处小宅院住下了。

她在路上便与苏绵绵商量好，为了避免日后曾小娥之事被人察觉有异，再翻旧账，将苏绵绵改名钱绵绵更为妥当。

绵绵毫不介意，所以途径一处城镇时，二人去官府将姓氏改了。因二人户籍、文书齐全，府衙并未为难，顺利将姓氏变更。

拿到全新的身籍，钱浅才踏实多了。二人已辗转多地，这里又没有高科技联网，就算有朝一日事情败露，再想找到绵绵，只怕是难如登天了。

自此世上再无罪犯曾小娥继女苏绵绵一人，只有她钱浅之妹，钱绵绵。

进入京都城后，钱浅为了避免他日自己意外身故后，绵绵需要去办理一应手续会纷乱繁杂，所以不论银号开户、还是买宅置地，都打算直接写绵绵的名字。

当然，宅子是没买成的。

钱绵绵喜欢漂亮东西，所以很喜欢京都城，非常愿意在京都城定居。

但钱浅终究是小瞧了京都城。

她的积蓄并不算少，在青州买个比原本宅子更大的院落也是绰绰有余的，却不够在京都城置办个普通的小宅院。她突然觉得钱大友挺悲催的，用命换回的安家银，却不够在京都置办个家，也是很讽刺了。

二人以钱绵绵的身份，在京都最便宜的角落租了个小院子，比她们青州宅子小了一大半。

好在京都城书肆和茶馆给话本的出价也高了几番，喜情爱故事的姑娘们尤其多。

她需要迅速打出名头，以此来给自己的话本提高“身价”，于是起了个新名号，叫“逍遥居士”，以这个字号写了几册短篇情爱故事。许是因为心境原因，几篇都是男女纠葛一番，最终以悲剧收场。

*

寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。

时隔三月，二人也算在这京都城立住了脚。

如今收入已可覆盖花销，还能不少结余，但与买宅子、置办良田还是相距甚远。

京都城极大，不知比青州大了多少倍，吃的喝的、各式新奇玩意、漂亮衣裳简直让人眼花缭乱。

钱浅盘算着怎样才能赚得更多，计算着得赚多少钱才能买下套宅子、买些良田。

这日，她给茶馆送完话本，就地坐下喝了杯茶，想看看一众客人对这等故事的喜爱程度。

说书先生声情并茂的讲完故事，语气悲戚激昂的收尾。听故事的年轻女子们纷纷落泪，控诉天意弄人，让有情人终究散于天涯。

“这著书人叫什么逍遥居士？写的全是这等悲惨之文，就没一对能得了善果的。她该叫灭情绝爱居士才对！”一个男子见同行女伴流泪不止，很是气愤。

女伴却说：“你莫要胡说，居士定是历经世事沧桑，才会有了这般心境。人生不如意事十之八九，心悦之人遥不可及，是多常见的事。”

那男子面色更加阴沉，“你若心中还惦记那宋十安，又何苦与我在一处？”