曾几何时，迷茫中推开候王礼拜堂的大门，那棵树是她视线所及之处唯一的光亮。

如同包了层水晶般的树身将世间金光揉碎重组，那些关于荣耀、背叛、希望与绝望的往昔就在沉默的纹理间暗自发酵，随着无数信徒的祷告，传颂成一曲褪色的传奇。

当她听过宁姆格福的风，尝过利耶尼亚的雨，闻过盖利德的熏火，啜泣半岛的云在她身后遥遥为她送行；而后她掸落披风上沾染的地底寒露，拂去袖口处尚未消散干净的硫磺味道，带着火种少女来到黄金树脚下，浓稠的金黄铺展成奢华锦缎，被交付为王之任的褪色者第一次触碰到黄金树的体温。

可是破碎的王座之后，荆棘墙拒绝了她。

拒绝的刺，拒绝着一切想要进入黄金树的人。

或许拒绝一切的不只是黄金树：蓝绿色的星空激流也被尽数挡下，她深深注视着棘刺上如有生命般流动的金色菱格网纹——那是她第三次看见这种图案。

前两次是在受艾尔登卢恩雕琢的眼珠上，可以当作护符使用的烙印。

『拉达冈』

这个名字几乎是瞬间就清晰地浮现于她的心头，不会有错——这绝对与他有关。

莫名消失的英雄，永恒女王的半身，黄金律法的忠犬。

后来她又领略雪原的孤寂，走完腐败的圣树，兜兜转转碰见那个曾被她喂过死根的旧相识，怀揣着她自己也不甚明了的心情去了趟幽影之地……直至被冲刷的血迹再次从法杖顶端的深紫辉石滴落，她的脚步在灰白余灰中踏上层层阶梯，再次来到荆棘墙前。

烧熔的棘刺，消散的封印，无数鲜血为她铺就一条旁人无法同行的弑神红毯。

这次，她没有被拒绝。

这次，她见到了那个她曾好奇过的存在。

最终，黄金的颜色犹如飘落的叶片，落在她右眼的虹膜。

诺丽纳合上手中的书，封面的黄金树静静守望着她，远处的黄金树则默默观望着朝她走去的神祇。

午后的阳光略过他红色的发梢，神与王就这样相互凝望着对方，在微风轻拂的罗德尔，在无人打扰的亭阁内。

拉达冈感到体内的某样东西正浮现出丝丝裂痕，这裂痕如蛛丝般蔓延，细微的破碎声若有若无，裂痕逐渐变深变宽，如同昔日被敲碎的法环。

他的心脏在为他鸣响警钟，他奋力想要修补失控的裂痕，可所有努力都付诸东流，破碎已无法阻挡。

崩塌仍在继续，无数碎片如流星般穿透他的灵魂。那些曾被他视为至高的律法文字在坠落中燃烧殆尽，他不由自主地向那双眼睛坠落，每一步都踏碎自己铸造的律条。

“诺丽纳。”拉达冈感觉自己像念出了某个神秘咒语，因为他的灵魂随着脱口而出的话语瞬间得到平静。

女人脸上浮现出一抹温柔的弧度：“我刚好在想你。”

他的灵魂刹那间又开始躁动。

“怎么了？”眼看男人朝她不断走近，她将手中的书放在石桌上，“有什么事要对我说吗？”

喉咙像是被塞了坨缠绞在一处的凌乱线团，拉达冈摇摇头，又像是为这举动感到无措般干涩开口：“我也不知道要说什么。”

话音落地，拉达冈就为自己这番表现不满地皱了皱眉。这种过于生疏的无所适从感早随着那份红发带来的痛苦被他埋在过往岁月中。

时间仿若凝固，微风轻轻拂过，带着丝丝缕缕的暖昧与温柔，他将那枚肖像护符交到她手中。

诺丽纳只一眼就注意到护符上那抹红色，她发现自己并没有为此心生反感。

“你这个人还真是小气，”她状若骄矜地用指尖顺着那缕红勾勒道，“明明是我的肖像护符，你非把你的发色体现一下是干什么？”

“这会让我们两个的护符看起来更具联系。”

神祇直白的话像嵌进齿轮的细钉，只一下就把她的心跳调了个频率。

拉达冈目不转睛地注视着她，从她浅淡的发色到她深邃的眼眸，她衣襟上有股甜丝丝的玫瑰香，那香是浓稠的，仿佛佣人特调的茶汤里浮着的蜜糖，一缕一缕地往人鼻尖上缠。可仔细嗅去，又觉得那香里藏着铁锈似的腥，仿佛玫瑰刺儿扎进指腹时渗出的血珠，在阳光底下慢慢干涸成褐色的疤。

这香终究是太烈了，像极了那些贵族仕女们所用的胭脂，调着朱砂与珍珠粉。王室成员们大多不会选取这样的熏香：过于强烈的东西往往会招致理性的退却，黄金树给人的感觉也并非这种泼辣辣的红。

可是花开在哪是花的自由——罗德尔的风突然有了形状，暮色正缓缓从黄金树梢滴落，那香便成了游魂似的，飘飘忽忽地往他的衣褶里钻。

拉达冈突然生出一种强烈的、将她紧紧拥入怀中的渴望，仿佛不这么做，她就会化在深紫星夜里，只剩下一地碎银子似的花瓣。

思及此，他立即抓住她的一只手握在掌心：“我想和你说话……诺丽纳，我想听到你的声音，我喜欢听你喊我的名字。”

神冠上的吊坠在他额间微晃，她耳尖莫名一红，下意识脱口而出：“你有病？”

“哈……或许是吧。”片刻的怔愣过后，拉达冈不自觉笑出声来，连肩上的发辫都跟着抖了抖。

诺丽纳简直怀疑眼前的神祇是不是受什么刺激了——总不能是瓦伦汀给她立的誓言真的出现什么效果了吧？如果命运注定他们的名字要捆缚在一起燃烧，在那永恒的尽头，她确实想要拉达冈为自己献上全部的真心，一分都不能少。但从恩雅给她解读出的双指的回答来看，瓦伦汀那天晚上纯属在骗她。

难怪当时拉达冈一副毫不知情的样子！

然而此刻神祇眼里的情绪像被打翻了的琥珀酒，他轻轻摩挲着她略微凸出的腕骨：“诺丽纳，你真是我的好姑娘。”

“少来，”她挑了挑眉，甚至想收回自己的手，“整个交界地估计人人都知道你的真爱是黄金律法。”

不知是不是她的错觉，诺丽纳觉得拉达冈盯着自己的视线似乎变得更灼热了。

“其实做人做到你这份上也是够没意思的。”顿了顿，她嗔怪着扭过头去又补充道：“做神也是！”

“你不一样。”他抬起她的手置于唇边，缓缓在指节处印下一吻，“我没办法用研究黄金律法的逻辑去看待你。”

女人听完后没作感动，反倒收着力踩了踩他的脚：“听起来不像什么好话。”

拉达冈无奈轻笑，随即抓住她的胳膊将她一把捞坐在自己腿上。暖熏熏的暧意沿着她鬓边的浅香槟色发丝游走，很快在那片白皙的肌肤上染出胭脂薄红。神祇的手指无意识地缠绕住她垂落的发梢，像是在把玩一缕晨光。

她顺着力道调整了个相对舒服的姿势倚靠在他怀里，淡淡的落叶花香跑进鼻腔，可能是个人癖好，也可能是单纯为了维持人设——拉达冈身上的味道向来不与优雅脱钩，这点她确实自愧不如。