她觉得自己是那样渺小。

艾尔登之兽遥遥注视着她，像在审视某尊会呼吸的雕像。它是隶属无上意志的兽物，也是律法概念具现化的模样。

她静静等着，等着它如星云般舒展庞大的身躯，一如它曾在最终之战时以律法之形为她降下的无情审判。

诺丽纳感到心底升起股迟来的孤寂，不过她更相信，自己能打败它第一次，也能打败它第二次。

“……为什么又要闯入我的梦境？”她的声音率先在这虚幻的空间中回荡，带着一丝疲惫与无奈。

艾尔登之兽缓缓游到她的面前，她下意识抚上右手的灵马哨笛，眼睫轻垂间，那枚契约戒指也映入眸中。

“你怎么不去找拉达冈？”嘴角微微上扬，勾起一抹不易察觉的弧度，女人仰起头，望向兽物头部那如恒星般闪耀的金色光点，“按理说，你此刻不该继续隐匿在他的体内吗？”

兽物以手将她拢在原地，体内那生命线一般的触须如液态黄金般缓缓垂落，轻柔地在她的锁骨上蜿蜒，最终形成了荆棘般的图腾。那些纹路仿佛是有生命的，每一道凸起都恰似拉达冈发辫的精致纹样，带着火焰般灼人的温度。

诺丽纳的的指尖轻轻探入组成兽物身体的深色光晕之中，然而却始终触不到它的实体——毕竟，这终究只是一场梦，或许是黄金律法在那红发忠犬的祈求下为她精心编织的无形牢笼。

思及此，她冷笑出声，随即像是被契约戒指上的方形琥珀在掌心刻出道血痕，猩红的液体滴入兽物腹部，砸出一处蛛网般的裂痕。

伤口处的光斑忽明忽暗，渐渐幻化成了拉达冈的眉眼。那双金瞳中，涌动着如熔岩般炽热的欲望，与昨夜他在石床上紧紧掐住她腰肢时的神情别无二致。

艾尔登之兽的手亦在悄然发生改变，象征智慧的五指变成几条细长锁链，不容抗拒地缠上她的臂膀。

诺丽纳心中涌起一阵复杂的情绪，既有抵触，又有一丝隐秘的快意。她抿起嘴角，故意将契约戒指狠狠抵在光斑中央，看着它逐渐如烟尘溃散。

“告诉他——”她用力拽下胳膊上的锁链，呼吸间弥漫着焚香与羊皮卷混合的独特气味，“若想让我戴上这象征束缚的镣铐，就亲自跪着来求。”

晨祷的钟声如同一记重锤，硬生生撞碎她的梦境。诺丽纳睁开双眼，意识逐渐回归现实。她看到拉达冈正握着她的发尾绕弄，神冠中央的那枚小巧的金色坠饰恰似刚才梦中滴落的血珠。

拉达冈总喜欢玩她的头发，她怀疑他真的对金发有某种执念，哪怕是接近米色的浅香槟金——得不到的才是最好的，人的劣根性向来如此。

“你似乎做了个不平静的梦。”拉达冈的声音从上方传来，带着些不易察觉的关切，却又仿佛只是随意的询问。

她眨了眨眼，没有立即吭声，因为她注意到几绺缠住她胳膊的红发。

将它们逐一拂开，女人也顺道坐起身来：“没什么，已经记不清了……你醒了后难道一直在看我吗？”

“算是，”神祇点点头，“不过我还拨了拨香炉里的燃香，顺便看了会儿书。”

她当即补充道：“还戴上了你的神冠。”

拉达冈笑了笑，对她莫名充斥着揶揄的语气不置可否。

“今天你来为我编发吧。”

鬼使神差的，诺丽纳想起昨晚上在亭阁发生的事。但是拉达冈吃醋应该，不至于吃到这种地步……吧。

“可是我不会编你平常那种辫子。”

神祇仍然坚持：“随你怎么编都可以。”

打量了眼外面的天色，她觉得自己待会还可以再睡一段时间。随便往身上套了件晨袍，女人便看着神祇自顾自走到镜子前坐下，金色的眸子透过平滑的镜面与她交换视线，仿佛他永远都会坐在那等她。

双手触碰到神冠两侧的边缘，微凉的金属触感唤醒梦中的感觉，交错分布的菱纹线条和中央的筝形设计犹如一个造型奇异的囚具。诺丽纳的思绪不禁飘远，忽然怀念起那夜他摘掉神冠的模样：凌乱的红发披散下来，如同祭坛上华美的绶带，喉结在她齿间滚动，发出破碎的祷词般的声音。

梳齿在女人的帮助下咬住一绺神祇的发丝，她突然停下手中的动作。修长的手指抚上脖颈，无名指上的契约戒指不比神祇那双金色的眼眸逊色多少。

“将它戴在我的手上时，你在想什么？”

神祇将脑袋朝后稍稍倚了倚：“怎么了？”

“拉达冈，我只愿意养听话的狗。”说着，她也望向镜中的女人，那双因赐福而异色的眼睛如同艾丝缇身上最深邃的星体，“或许我会更喜欢以前的你。”

她放任自己沉浸在虚无缥缈的幻想中——幻想着昔日那个还没有完全被权力浸浴的、带着点青涩的存在。

但她很快就自己在脑中又按下暂停键：拉达冈就是拉达冈，昔日的红发英雄是他，曾经的艾尔登之王是他，现在的黄金律法之神也仍是他。

过去，现在，未来，从伴侣关系上出发，拉达冈都应该只是拉达冈，而不是什么英雄或者王亦或者神祇。

她不想和某个形象符号谈情说爱，正如每次情动之际都能听到拉达冈缱绻地呢喃她的名字。

然而她骤然的沉默并没有让现实中的时间也跟着暂停，猝不及防地被神祇拽至身前，她下意识用手撑住桌沿。

“诺丽纳，是我一直以来纵容你太过了吗？”

她清晰地感受到拉达冈的一只手掌正紧紧地贴住她的后背，黄金祷告在他手中凝结，化作半透明的锁链，锁扣住她的四肢。

“哼，明明是你在求着我纵容你。”

神祇眉尾轻挑，眼中闪过一瞬光影：“让我教教你怎么约束不听话的小马驹。”

“黄金律法基本宗律的第三条律令，”他迫使她抬头回望镜中的自己，“背诵给我听。”

女人的睫毛微微颤抖，那并非出于敬畏，而是另一种更为危险的信号：“……所有黄金子民都需对黄金律法之神的决策保持绝对服从。”

“没错，但我的乖女孩知道什么叫‘绝对服从’吗？”

“第七条律令也明写了艾尔登之王有义务维护黄金律法的正统性！”

“你想和我辩论律法条例该如何理解并解释吗？”

她再次为拉达冈如此娴熟的强词夺理感到震惊，随意系起的长袍滑落下去，露出爱痕未消的脊背。黄金律法的力量再次凝成祷告，他以指为笔，一笔一画地在她的背上勾勒自己的名字。金色的光芒安静闪烁着，片刻后便如同炽热的烙铁，深深烙入她的脊椎。

在她脑子里的弦还没重新续上时，拉达冈从身后悄然拥住她，掌心轻轻覆盖在她的心口——这个动作在此刻比任何祷告都更像是一种亵渎。

“拉达冈！你就不怕瓦伦汀因你而死吗？！身为影子野兽，它曾以它的性命向我起誓！”

“……哦？”轻盈的吻栖落于女人耸起的蝶骨，仿佛被她的话吸引了注意力。

诺丽纳将头朝侧后方扭去：“它说你除了在我身上施加赐福，永远都不会再找什么新办法来对付我，并且……”她顿了顿，最终还是说出口，“你会为我献上你的真心。”