而今日原本的主角赵惟明却按照辈分排在后头，牵着盼盼一块儿看着赵丫丫磕磕巴巴念祭文。

赵丫丫被这祭文搞得头大，也不知哪来那么多诘屈聱牙的字儿，念完一页还有一页，索性放开了嗓子诵读，管那些个字认不认识。

偷偷拿眼儿一瞧，嘿，地下叔伯兄弟面目肃然，这是都没听出来她念错了？

祭祖后第三天就得赶着回程，军营不让武官们离营超过一月。

回府城又会是新的一波庆贺开始，赵惟明想着要应付整个安庆府内的乡绅人情往来就觉得头大。

古往今来送礼回礼都是门大学问，他到如今也不敢说自己能做得妥帖。家里唯一会这个的便是刘娘子，但快到年底了刘大掌柜也操劳，这让他不得不考虑雇个人来给他参详参详。

雇的人选不好找，倒是来了个送上门的。

“瓦片？你这小子，总算知道来看你夫子了？”

教养六年，也一别六年，打小就知道这小子是个犟种，没成想他真能做到不出头不回家。

“夫子，”瓦片招呼着身边两个小童放了两个箱子在院中，自个儿结结实实跪下磕头，赵惟明拦都拦不住：“是瓦片对不起夫子了。”

他从来便把赵家当自己家，把宁夫子赵夫子当自己阿娘阿爹。但哪有长成个大小伙子还白吃白住的道理？

何况夫子家里就一个盼盼，自诩要当个有出息的儿郎给夫子养老给草垛、盼盼撑腰，所以即便当年再眷念家，他也拒绝了赵夫子替他谋出路的好意，毅然决然选择离开。

但出头不易，十四岁的自己总觉得从学徒变掌柜轻而易举。他铆足了劲儿学本事，在一堆学徒中成了最拔尖的那个，也最得掌柜赏识，在书局待了几年仍然只是个伙计。

时间却不会等他。摸爬滚打那些年，家里人一个个的当了官，有了功名，差距越来越大，他好像没法儿实现当年的豪言壮语了。

因此哪怕这两年赵家搬到府城，与他相隔不到一个时辰的距离，他也羞于见她们，只得逢年过节送礼。

好在赵家一来，他运道好似也跟着好起来了，靠着一手识墨的本事得了少东家青眼，提了个管事。

平日里还能跟着少东家去做做鉴宝的活儿，两年下来，虽然比不上家里蒸蒸日上，但也攒了不少银两。

他来之前，费了不少力气将赵家搬走后刘娘子出售的宅子连同豆腐坊隔壁院子再次买了回来，就因为当年赵丫丫一句将来老了哪儿也不去，要回老家养老。

地契便压在他抬回来的贺礼箱底，只是倒不必开口跟夫子说。

他还有另一件大事儿想求夫子：“夫子，求夫子代小子提亲。”

“提亲？”赵惟明瞧着瓦片微红的脸，“这是有心仪的姑娘了？”

“是，”当着家人的面儿他也不忸怩，“是玛瑙镇王家的姑娘，也是绘轩兄的表妹。”

绘轩就是尹思敬，曾经的抑郁少年，如今供职于省城画院的青年才俊。既然是尹思敬表妹，那不就是他娘王氏的侄女儿？

那王氏当初就是个令人头疼的人物，宁赵二人当年为了让她同意尹思敬学画就费了不少功夫。

也不知王氏娘家侄女儿是何等性情？

两人虽然阔别六年，但那些年同住一屋檐下的默契还在，瓦片一眼便看出来他夫子想到了王氏。

自个儿也感叹：“王姑娘她，跟绘轩兄他娘几乎一模一样。”

确实一样，天性爱大包大揽，家中三个弟妹皆是她一手带大的。如今管了她家铺子生意，更是成了与殷红齐名的“玛瑙二刹”。

但他就是回镇上见一眼就喜欢上了。这种喜欢不好说与旁人听——他自幼最羡慕的，就是别家孩子调皮捣蛋了有阿娘拿扫帚打骂，毕竟他娘不认他。

所以曾经所有人都在同情尹思敬被他娘压得喘不过来气，他却恨不得替了他给王氏当儿子。

长大后他对哪个姑娘都没感觉，唯独见着王姑娘便觉得想听她训他一辈子话。刚好王姑娘也愿意与他在一起，这便乐颠颠地回了府城求夫子为他提亲。

听得二人彼此有意，赵惟明当然愿意成人之美，只是忍不住调侃一二：“将来可别让孩子成了下一个绘轩。”

“不会的，”瓦片笑得狡黠：“借着绘轩兄的事儿我跟她商量过，她说打小见表兄受苦，也不想自个人娃娃变成他那般，正好我读书比她多，让我多教一些。”

“那便好，成亲是大事儿，跟你阿至妹子商量过没？”

瓦片亲人不多，除了还留在黑水村的阿爷，便是自幼一块儿长大的草垛，也就是如今跟着宁娘当讼师的谢至。真到了要成亲的时候，还得有几个至亲之人在场。

“这……”说到这儿瓦片的眼里的光黯淡不少，“妹妹不愿搭理我了。”