二妞她娘瞅着婆婆脸色，小心翼翼过来扯二妞：“二妞乖，咱不去行吗，远了娘也不放心……”

两个主事儿的爷们不说话，她爷蹲在门槛那儿吧嗒吧嗒抽着旱烟。赵惟明将话头递给二妞她爹：“细草哥，你是咋想的？”

“明弟啊，哥知道你也是为二妞好。”赵细草拿鞋底来回碾地上的干草，努力憋出几句场面话来：“只是吧，二妞年纪也大了，明年我们还打算给她定门亲……”

这几年丫头片子一直待在豆腐坊不回家，心早野了，是时候把人栓住了。

“二婶，去女学可是件大好事。”宁不屈刻意放柔声音，一屋子人不自觉被她吸引过去，“我们敢这么说，自然是因为蓁蓁妹子，你瞧着她不也是女学出来的么，如今当了官每月能挣二两银，年年还能提腊肉茶叶回来。”

“二妞咋能和蓁蓁比？”牛二婶完全忘了当初在背后怎么议论赵蓁蓁的了。

“我看呐干脆这书也别念了，蓁蓁娘不是老说累得慌嘛，咱家二妞有把子力气，不若给蓁蓁娘磨磨豆腐，也尽一尽小辈的孝心。”

真是遮掩都不遮掩一二了，赵惟明在心里冷笑一声，但又不愿意这群人搞臭爱徒名声，暂时摁下脾气，找了二妞已经出嫁的姐姐当陪客，先将宁不屈扶到院儿里坐着。这才回来慢慢开始跟这群人讲道理，禄叔也在中间和稀泥。

可两人左劝右劝，牛二婶总有理由来进行反驳，也算是秀才遇上兵了。她爹她爷爷仍然是那副样子，看似木讷不发一言，却在好几次二妞她娘被说动后准备帮腔当个说客时，猛然咳嗽好几声，吓得她娘也不敢再说话了。

瞧着天要黑了，赵惟明懒得再与他们多做纠缠，直接使出了杀手锏：“你们不愿意二妞去考女学也没关系，把这两年来二妞吃住花的铜板结一下。”

“嘿，你小子这可有点不地道了啊！”牛二婶颇为不满地叫嚣：“当初不是说二妞考了第一，可以直接包吃喝免费入学吗？”

“是这么说的，但我当时说的可是免费读两年，吃也是只包在学堂吃的两顿，可二妞在我们那吃的，可是一日三顿！”

“谁让你们给她吃三顿的？一个赔钱货，吃两顿还不够吗？这是讹上你二婶了吧？我们乡下丫头哪有吃三顿饭的？”她气歪了嘴，接连反问，看着赵惟明是个体面读书人，敢情也是来骗他们土里刨食挣得那点血汗钱的。

……常年吃三顿饭的赵惟明还真一时间忘了这事，不过这也难不倒他：“那今年呢？今年可是二妞在我们家上学的第三年，这半年来你们可曾交过一次束脩，可曾供过一次米粮？况且所有的学生在我们那儿住着，都还要额外交住宿费呢，你们可曾交过一次？”

“这样吧，都是亲戚，我也不坑你们，就按照学堂里童子交的一半来，你们给我四两银子就行了。”

“四两？”牛二婶就差拿扫帚轰他了，“她一个小丫头片子，半年花得了四两？”

“天天都吃肉，怎么花不了四两？你也不看瞧瞧二妞，如今可还是原来那个面黄肌肉的？”

堵得牛二婶暂时说不出来，她家里两个男人对视一眼，烟袋一下下敲在门槛上，也没开腔？”

“细草哥，这钱你打算怎么还？”

“我们不还！你这就是抢钱！”牛二婶气得眼眶通红。

“烟叔、细草哥，欠债不还也没这道理。何况你家在村里一向有声望，到时候传出去也不好听。”也别忘了他赵惟明如今在方圆十里还是有些份量的。

赵惟明停顿一会儿，才做好心里建设把十岁订亲和自己的天才学生说到一起：“哪怕是订出去，二妞一个乡野丫头怕也值不了四两聘礼。不送二妞，我也要送其他外姓女孩儿去考女学，横竖是缺钱得紧，细草哥还是今年还我钱罢。”

“那这样，”烟叔终于抽完了烟，将烟袋子递给牛二婶，“我们家女娃，就抵给你五年，帮你家做工，这能还得清帐了不？”

“我家不缺女使，我要她去考女学，五年内每个月从那儿得的全部纸笔、米豆折现铜钱全寄给我。”

“随你，反正这几年抵给你家了。”

“那还请二位看看这张拟好的契，盖个手印罢。”宁不屈适时走进来，连称呼都不屑给他们一个。她刚也没真歇着，找了赵小静他爹娘和二妞家邻居过来当个见证。

二妞一家也就她大哥上过两天学认得几个字，禄叔将契约上的内容念了出来，几家人依次确认过，二妞她爷她爹这才在自己名字上摁了个印儿。

这边一搞定后头的事儿都变得简单，没两日赵二妞行李都打包好了，赵惟明一一验过后又忍不住再次叮嘱：

“咱们明日卯时三刻出发，我和你宁夫子只能送你到白庄，到了那儿鄢助教来接你，以后女学放了假就去她那儿知道不，她是你的资助人。”

“知道了，”赵二妞哪里会厌烦夫子的唠叨，到了白庄，临行前跪在二位夫子面前，恭恭敬敬磕了三个响头，

“二妞不愿意再叫自己二妞，请二位夫子赐名。”