萧知遇一滞，“他还留着？”

“很多年了，戴在脖子上不离身的。”阿努说着，就要掏荷包，“殿下想要？”

萧知遇摇头，往一旁的书肆去了，阿努却还觉着新奇，在摊上留连。

这书肆旁是个酒楼，人来人往喧闹，萧知遇刚要进书肆，就听楼上有人道：“哎吴兄，这不是……”

因萧知遇身份不好唤出口，随即顿住，他抬头望去，就见几个锦衣年轻人倚在栏上，拎着酒壶朝他直瞧。

当中一人便是吴飞谭，文华殿读书时四皇子的伴读。屈梦成身为当年五皇子的伴读，与吴飞谭同在工部，此时站在一边，也向下望来。

阳光下，萧知遇眯着眼睛打量了吴飞谭一会儿。

吴飞谭赶忙下楼，拉着萧知遇道：“二……二公子，我等许久不曾见过您了，您可要赏脸，我们还等着敬酒呢！”

他满嘴酒气，竟也没个礼数，拉着萧知遇往楼上走。阿努看上个小骨哨，正在远处和老板讲价，见状就要往这边来。萧知遇想着也没什么恶意，加之裴珩和吴飞谭的旧仇，不想闹大，于是朝阿努摆摆手，随人上去了。

到了二楼雅间，几个世家子弟俱都是喝了酒的模样，晃悠悠朝他拱手作揖，自报家门，大多是六部尚书或侍郎家的不肖子。

“久仰二殿下，今日才算真见了贵人一面，我等……我等今后在朝中，还要仰仗睿王照拂！”

说着便闹哄哄地敬酒，萧知遇酒量不好，连连推辞。这些世家子原也不是真敬畏他，私下没少拿二皇子和裴珩的关系取笑，这会儿酒劲上头，连见好就收也不知，非要灌酒。

还是一直未说话的屈梦成开了口：“二殿下吃不了几杯酒的，且喝酒误事，诸位也知道睿王性子急，上回淮安王世子便是酒后失言，开罪了睿王。”

萧宥的凄惨境况在场的都有所耳闻，即便不知其中究竟，也知道睿王不好惹，一个个面色僵硬，讪讪地放下酒杯。

带头起哄的吴飞谭没了脸面，阴阳怪气道：“看人脸色这方面，屈兄是有几分本事的，哥几个都学着点儿！”

其他几人便面露嫌恶之色，讥讽道：“可不是，先前答应得好好的，来了个上司，便翻脸不认出卖兄弟，谁不知道当年你爹是吴大人一手提拔！”

原是这屈梦成身居工部员外郎一职，与吴飞谭等人是同僚，工部事务繁多，经年旧账更多，同为员外郎的吴飞谭好逸恶劳，每每将事务全推在他头上。因吴父乃是工部尚书，屈梦成无有不从，重压之下难免有所疏漏，前阵子正遇上户部前来交接账目，户部侍郎一眼瞧出蹊跷，责问之下屈梦成不敢隐瞒，道出实情。

吴飞谭被其父从温柔乡中拽出来同人赔礼请罪，同僚们也闹了没脸，好一阵说情通融才没闹大。这群人便又排挤屈梦成出尔反尔，不是东西。

这事萧知遇也偶有听闻，进宝当做达官贵人纨绔子的笑话讲的。

屈梦成面容青白一阵，只得挤出讨好的笑容，道：“各位饶了我吧，家父前年才因事被贬，我家在朝中无甚交情，举步维艰，这事真落我头上了便是大难，吴兄倒还能担一担……今后我定当鞍前马后，为诸位效劳！”

吴飞谭呸了一声，嘟囔道：“坏了我的事，你以为赔得起！”

萧知遇听他们说话，好似没听明白一般，客气道：“明年开春时，工部少不得忙碌一阵，诸位大有可为，也不必为一时的小事计较。”

屈梦成只顿了顿，吴飞谭闻言，面上神情却有几分怪异，好似心虚，强笑道：“借二殿下吉言了。”

“可惜不是睿王和二殿下主持，否则我们这会儿还能攀几分交情，哈哈！”

这话半是揶揄半是讥讽，在场的多是四皇子一派，对裴珩和萧知遇大约是没什么好意的，说话也难听。

萧知遇偏似没脾气，息事宁人道：“酒都喝了，不打搅诸位雅兴。”

他说着便往门外走，这些世家子见他无趣，倒也不拦，又自个儿喝起酒来。他掀了珠帘出去，还隐约听得里头这几人的议论。

“明年这事是四皇子办，我们这边是近水楼台，能沾沾光。”

“四殿下看重吴尚书，约莫是吴兄家里出力，吴兄可要多多提携我等……”

吴飞谭却没说话，似在出神。

萧知遇出了酒楼，望见阿努正倚在一家铺子前，正与老板攀谈，这异族老板作的是西域小国尔弥人打扮，尔弥与大昱北狄接壤，是个夹缝生存的小国。

阿努原来也会尔弥话。萧知遇想。

发现萧知遇走近，尔弥商人当即止住话头，阿努瞧见他，便丢下短笛迎上前：“那几个有没有刁难殿下？若有这个狗胆，我就去世子跟前告状。”

萧知遇摇摇头，视线轻轻瞥过那尔弥人和阿努，只当做什么也未察觉。