“请恕奴婢方才口不择言，但岁和出身低微，陛下不过是一时高兴，将来陛下公务繁忙，未必能分心照看……那我儿能托付给谁呢？方才的淑妃娘娘么？还是与她交好的梁昭仪？”

她眼珠颤动，话语竟有两分畏惧。

萧知遇察觉她语气不同寻常，“婕妤您……”

画眉哀泣良久，仿佛终于下了决心，颤巍巍起身步出屏风，长拜到地。

萧知遇赶忙去扶，画眉却坚持道：“殿下，有一事奴婢藏在心里很久了，一直不敢对人说起，这几天我自知命不久矣，竟在夜里时时梦到贵妃娘娘，她怨我不说实情……”

萧知遇原以为她是心乱如麻夜不能寐，听到提起贵妃，愣了愣，一种奇异的预感如蛛丝一般，缠上他的后背。

“殿下还记得当年宫中传唱的‘还君明珠’的故事么？”画眉低声道，“当年这句歌谣我也曾唱过，但阖宫上下，谁都只当个趣事说笑，直到忽然间传起了是非。”

“我们都在猜测到底是宫里哪位娘娘红杏出墙，猜的人多了，不当真的，有一日我却在掖庭宫外听到一名小太监煞有介事，说起、说起贵妃与未婚夫的往事，话里话外都在暗示是贵妃与人有旧……这话我自然是不信的，但没过多久，便传得人尽皆知！”

萧知遇袖中的右手颤了颤，捏紧了衣袖，哑声问道：“那人是谁？”

画眉吸了口气，颤声道：“那小太监面生得很，我不认得，我又怕沾惹祸端，一直没敢说出来。后来我去浣衣局当差，才终于见到那个小太监，是内侍省的杂役，平日里没什么异常，只偶尔不见人影。我悄悄跟了几回，便见他、他……”

她说到此处，不由瞧了瞧萧知遇僵硬的面容，续道：“他去了甘露殿，与淑妃手下的宫人显然是旧识！”

至此，话已不能说得更明白了——当年的谣言，与淑妃脱不了关系。

“我又想淑妃一向不争圣宠，害了贵妃，她也没好处，又有什么用呢？但太师那边接连出事，我就觉得蹊跷，想来……想来是当初二殿下和太师风头太过，有人不满了。”

萧知遇袖中的手越捏越紧，此刻忽又松开，竟是手掌都已掐得麻木了。

他心里并不意外，甚至算是早有怀疑，今日坐实。

画眉将这些藏在心底的往事尽数吐出，方有松快，她咳嗽了几声，哀求道：“淑妃为了四皇子，能将贵妃和您害成这样，我儿若是落到他们手里，我怎能心安……殿下，画眉不求别的，只求殿下今后能时时来看望岁和，莫教他死得不明不白！”

萧知遇听得不忍，扶了画眉起身，画眉见他神色有所松动，这才起了，虚弱地坐在案边，她年纪不过比萧知遇大了七八岁，此时却衰弱得好似行将就木。

“岁和是我幼弟，我当然愿意照顾，但我人微言轻，做不了什么。”萧知遇低声道。

画眉摇了摇头，“殿下心善，能得殿下垂怜便好，且那睿王……”

她见萧知遇并无屈辱之色，试探地说了下去：“睿王跟您是年少的情谊，他看重殿下，殿下不会被人轻视的。”

萧知遇一噎。

画眉有此错觉，显然深受流言洗脑荼毒。

“睿王位高权重，若有您和睿王帮衬，岁和将来做个闲散王爷，终老一生也就够了。”

萧知遇想到裴珩对皇室和萧氏的厌恨，不忍说出他和裴珩关系的实情，打破画眉的希望，只说道：“我会尽我所能照顾六弟，只是父皇那边……”

“陛下恩准了，”画眉说道，“我昨日便求陛下，让殿下您多来看望岁和，陛下没有反对。”

萧知遇叹道：“父皇既然恩准，我自然会照看六弟。”