“娘娘，钦天监说，今日起连续好几日都是晴好。妾身已让人将培育好的鱼儿牡丹送到您宫中，愿博皇后娘娘一悦。”皇后宫中，孙婕妤跪在殿前无比恭谨。

皇后嘴角噙了一抹笑，无比端庄，懒懒抬眼去看庭中的花。此花虽有牡丹之名，但远远不及牡丹雍容华贵。不过因其叶与牡丹叶有几分相似而得了此名。

“这铃儿草又不是什么名贵之花，叫宫人们打理便是，何必脏了你的手。”皇后抬了抬手，免了孙婕妤的跪拜。

孙婕妤柔声道：“臣妾在自己宫中反思数日，深觉娘娘教诲英明大义，为自己当日鲁莽言语悔恨不已，幸得娘娘及时指点迷津，免酿大错。臣妾无以为报，又知娘娘宫中名贵之物不计其数。只得亲手培育这鱼儿牡丹，其形状有趣，花似心形，累累相垂，为娘娘宫中略作点缀。还望娘娘垂怜。”

皇后缓缓移步庭中，瞧着花开正盛，忍不住伸出保养得当的纤纤玉指轻抚鱼儿牡丹最艳丽的花朵。“本宫听说这鱼儿牡丹在民间有‘玉女思君’的传说，相传玉女每月手绣一个荷包给情郎，以传递思念，可惜情郎战死沙场，这些荷包无人可托，带着玉女一片相思化作此花。”

孙婕妤道：“娘娘博学。”

“那你培育此花，可是在思念陛下？”皇后漫不经心道。

孙婕妤大惊失色，立即跪下，“臣妾不敢僭越。”

皇后没有看她，俯身去看了四周其他开得正好的玉兰、瑞香、杜鹃等花，过了好一会儿才叫宫人搀扶孙婕妤起身。

“陛下许久不召见你，你自然会思念他。本宫早就同你讲过，陛下喜欢娴静温柔的女子，可你总是性子太急又常常说错话。陛下自然同你生分。”皇后缓缓道。

“臣妾知错，望皇后娘娘指点。”孙婕妤面露委屈和不甘。

皇后摇摇头，叹了口气，没有说话。

过了一会儿，宫人来报，南平郡主求见。

“南平郡主？她？”孙婕妤颇为意外。

皇后淡淡瞥了她一眼，“她怎么了？”

“臣妾……”孙婕妤刚想说话，又想起方才皇后的教诲，硬生生吞回了肚子，低头道，“没什么。”

皇后挥挥手，吩咐宫人，“让她在殿内等等。”

她又盯着孙婕妤看，似乎要把她头顶盯出一个洞来。

孙婕妤不敢说话更不敢抬头，只能生生受着，十分煎熬。

“本宫知道你不喜欢她。在她还是江南进献来的美人时，你便心生不满，怕她分走你的宠爱，去给陛下吹耳边风。”皇后冷冷道。

孙婕妤听得皇后直接点名了身份，心中吃惊，忍不住抬头看着皇后想说话。

“从前的事已经过去了，陛下不准提，谁也不能提。”似乎看穿了她的心意，皇后厉声打断她想说的话。“现在她是南平郡主，钟家人，有救皇子之功。”

“是。”

皇后走近她身边，低声道：“她如今是红人，你不要跟她过不去，否则更加惹恼陛下。她今日来拜见本宫，本宫特意叫你前来，就是为了消除嫌隙。你，要多说说人家的好。”

孙婕妤咬了咬唇，“臣妾谨记。”

*

阿璃今日带着白萱进宫觐见，心里忐忑不安，却又不敢在白萱面前表露半分，以免惹她多心。

白萱倒是坦然，大约是从前在越国，常常进宫已然习惯。

两人站在皇后殿中等了好一会儿，才等到皇后来了。

“儿臣南平携妹妹白萱拜见皇后娘娘，愿娘娘万安。”阿璃带着白萱盈盈拜倒，行了大礼。

皇后端坐在上方，抬手让她们起身，“赐座。”

二人照着宫规，轻轻落座。

“方才在庭中赏花，春日芳菲，竟忘了今日南平要来。本宫这记性差，不得不服老。”皇后笑道。

阿璃赶紧道：“娘娘风华正茂，令儿臣拜服。是南平不懂事，扰了娘娘赏花的雅兴，还请娘娘恕罪。”

皇后笑盈盈指着白萱，“这位就是你在越国认的妹妹？走上前来本宫好生瞧瞧。”

阿璃站起来道：“回禀皇后娘娘，这位是白萱妹妹。”她朝白萱轻轻点头，白萱立即会意，起身轻步上前。

皇后仔仔细细打量着她，点了点头，“果然是个模样好的，这气韵举止，令本宫仿若置身江南水乡，耳畔尽是吴侬软语的婉约。”

她又对着白萱问道：“来上京可曾习惯？”

白萱行了礼，语调软糯道：“回禀娘娘，上京一切都好。民女在郡主府上很是舒心，这次出来，倒叫我随着姐姐涨了许多见识。”

皇后又看了看二人，“方才本宫从庭中来，瞧了半日的姹紫嫣红，如今见了你俩这般素净的打扮，倒真是令人耳目一新。”她顿了顿，唤来宫人，“去将本宫准备的礼物拿来。”

不一会儿，殿门口便有人捧着盒子而来，在二人身后站立对着皇后道：“娘娘，礼物在此。”

此人声音落在阿璃耳中似乎有些耳熟，然而她却一时想不起来，心道大约是哪位她印象不深的宫女罢了。

可余光微微一瞥，阿璃又发现那人似乎穿着华贵，非宫人所比拟，于是愈发疑惑，又不敢抬头去看，只得默默不语。

“婕妤，把盒子打开，呈给白小姐看看是否喜欢。”皇后的声音不远不近地传来。

“是。”那人捧着盒子，碎步置前，在白萱身旁将盒子打开，露出里面的珠宝首饰。

阿璃没去看那是什么样的首饰，但她看清了那人是谁。

孙婕妤，那日敢出言不逊，拿她与祈珺作配的娘娘。