孩子们尚还知道克制，大人们可无所拘束多了，贾环吃着吃着喝起闷酒，不多时就醉过去了，还是贾政沉着脸让人把不争气的儿子扶下去。

环三奶奶稍微坐了一会儿，就说苹哥儿离不开人，悄悄走了。贾母看着这一大家子，轻轻叹了一口气道“冤孽。”

黛玉对老太太最为上心，见老人心绪不平便说起贾荀最近出去交了新朋友，老人一听果然好奇，把贾荀叫到身前问道

“你母亲说你交了几个友人，可有咱们家认识的？”贾荀想了想笑道“有一个人您一定认识，是牛国公家里的孙子，叫牛富源的。”

贾母抚着黛玉的手道“牛家倒真是咱们家的老亲，这些年家里乱糟糟的，倒是不似从前亲密了，等家里的事儿过去了，记得请人家到家里顽，咱们家的糕点，牛家老国公爷在的时候最是喜欢。”

说着老太太又扭过身对黛玉道“你许是没有印象了，你小时候身体不好，你母亲急得很，写信托我从京城求医，当时就是牛家老太太帮忙求了老太妃，让太医南下的。”

“等你身子好了，牛家老太太还给你送了一套掐丝珐琅的十二生肖，你小时候喜欢非常。”

黛玉听了，难免有点伤怀，童年的姑苏已经像一场旧梦，消失在她遗失的旧物中。如今就算让她再回姑苏，她又能去哪里呢？

想的是伤怀事儿，但她脸上却不好露出来败了老人的兴致。

贾荀看了看母亲，伸手轻轻拍了拍黛玉的背。黛玉看儿子眼带担忧的看着自己，抬头又看一只老“呆雁”也担心的往这边瞟，释然的点了点贾荀的头道

“你啊，岁数不大，偏偏操心的很。老太太，您是不知道，他上回和人出去……”

贾荀不乐意听黛玉同贾母吐露他的糗事，索性扭身到宝玉身侧，给自己偷了一小杯葡萄酒来。宝玉看他喝酒，一边悄悄侧身给他挡着，一边压着嗓子道

“你可快着些喝罢，让老爷看到了，他不锤你可只数落我。”

贾荀喝了酒，往宝玉身侧一歪，同宝玉说起小话“苹弟弟好久没看着了，怎么大嫂子也不把他抱出来顽。”“你可莫言是我告诉你的，也不许张扬出去了。你苹弟弟也跟着病了。”

“怎么半点风声也没有？我这里还有娘娘差人送出来的丸药呢，说是太医院里配了许久的。要不要给苹哥儿送些过去。”

宝玉挑了一筷头鱼鳃肉塞进贾荀嘴里，低声笑骂道

“咱们老爷见天说你聪明灵秀无人能比，怎么尽在这些事儿上犯糊涂，你三婶子那儿不动声色就是不想让人知道，苹哥儿要用什么药家里没有，哪里就用得你那儿的东西了。

你母亲还说我无事忙呢，我瞧你才是最无事忙的一个。”

贾荀哼了一声，沉默着吃了鱼肉，又吃了两口青菜，偷偷跑出去溜达，终归是家宴，没人约束着他。

大观园已经逛了又逛，府里也没什么有趣的，贾荀便到戏班子那儿瞧瞧。

戏班子的人用了一溜拿来给巡夜婆子歇脚的灰色瓦房安置，房前空地上几个刚留头的小丫头坐在小凳子上捧着面碗，吸溜着肉酱面，旁边一个老太太坐在躺椅上，捧着一碗海棠果的果脯吧嗒吧嗒的嚼。