媳妇回来了。

她一进门，捏了鼻子，去推原本就开着的窗子；连纱窗也不放过，被她拉开了，像是要把整个家全敞开一样，嘴里不住嚷嚷：

“我说，你今晚到底抽了多少烟？怎么把一个家，熏得跟烟囱似的？”

张家才刚想好的一段话，被媳妇一嚷嚷，回想半天也想不起来。他苦恼不已，不理会媳妇；媳妇恼了，瞪了他一眼，想发作，看他一脸不悦，转身走了，只留下一句：

“待会，你自己跟自己睡吧。别来烦我，省得影响我瞌睡!”

甩下这话，媳妇“嘭”地一声，进了卧室，门关得山响。

张家才不管媳妇，把自己关在书房里。

他整个人昏昏沉沉。烟抽了一盒又一盒，好在家里放了几条，有积余，不用他到外头去买。但点烟的火，成了麻烦事。唯一的一盒火柴，一支支化为灰烬；等到火柴盒里最后一根掏光，再无火柴，他起身去找打火机。可找来找去，偌大的一个屋子，竟然找不到一支平时看似稀疏平常的打火机！

他慌了神。

他一拍脑袋，不明白打火机是被媳妇藏了，还是家里本来就没有打火机？

不得已，他叼上烟，进了厨房。在伸手打开液化灶，一盆烧得蓝火苗的灶上，有了火。点上烟，他再回书房。

这一夜，他不知写到何时，才晕乎乎倒在了书房的单人床上。

第二天，他醒来时，天已大亮。侧耳一听，媳妇那头没有声响，不知是不是上班去了。剩下他一人，脑袋昏得要命，他回想着，想起来了，是写材料一直写到了凌晨三、四点钟，才在书房的小床上，和衣躺下的。原本打算瞇个把钟头起床，可撑不住熬夜，睡得死死的。

人没有洗漱，他揣上材料，匆匆赶到办公室。

段世宏见到他，当即跑上来，问：

“你怎么这个时候才来？”

他欲言又止。

看他不说话，段世宏走开了。

这一早，张家才整个人精神不在状态。

地区局前来的人，上午来的，正午走了。

没有人让他安排吃饭，他不知人是怎么来的，又怎么走的。总之，人像是直接回地区税局了，因为他们压根没有到食堂就餐，更不可能到外面吃。

一个上午的时间能做什么？这是张家才最在意的。

从时间上看，考察似乎中止了。因为就一个上午的时间，即使是走程序，也走不了该有的程序。从过程分析，考察是异常中止的。这样的考察预示着什么，于张家才而言，是一种不祥之兆。

几天下来，诸多疑惑像是一团阴云，罩在张家才的心头，挥之不去。

后来，真相出来了。

考察虽然秘不可宣，但汪杨兴有意无意，多多少少地，还是透露给了他一些。

原来，那天考察组来人之后，考察组面前，业文强与汪杨兴意见不一。特别是汪杨兴，少有地与业文强杠上了。以前他不这样。这天的表现，谁也不知汪杨兴哪儿来的底气。正如他事后与张家才所说，他想力挺张家才；但业文强坚持了自己意见。

一趟考察，让考察组嗅到了不一样的味道。主要领导和班子成员推荐的对象不一，证明内部有了分歧，意见不统一。为此，考察的同志认定，再往下走程序，已无必要。

至于所谓的考察材料，倒是明确了。那是汪杨兴弄错了，拿捏不清。要本人提交考察材料，本应是考察差不多了，上报地区局人事备案，才该走到那一步。换言之，未经民主推荐、民主评测，以及个别谈话，不到征求本人意见，是不会让受提拔对象出具材料的。

听说这些，张家才整个人感觉，天塌了。

他写的一堆材料，已成废纸。

抱着失落与懊恼，他悄悄翻出那一晚熬夜写就的材料，一把火，烧了。

纸片扭曲身子，抽搐着，一点点化为灰烬。

送走地区考察组，下午，业文强去了九山税务所。

一系列问题萦绕在脑海，挥之不去。不弄明白，他感觉不踏实。

最为突兀的，是地区考察组来了之后的一幕一幕。

汪杨兴的表现，与过去全然不同。过去，汪杨兴极少不与他保持一致；大事小情，只要是提前商议过的，会与业文强一致对外。可不料，这次提前议过的事情，事前汪杨兴也未有任何异议，却在地区考察组来人之后，公然跳出来，要反对他。这样的底气，哪儿来的？

思来想去，他去了九山。

或许，九山能解决他心中的疑问。