现场会之后，老宅曲终人散。

于存富早早走了。

老宅于存富为自己留了一间房，却极少居住。

余下八人，许村生说自己住不惯老城，去了几公里开外的龙泉征管点。

钱来存不声不响，回了侯树荣国税的宿舍。

王兴正说自己是老城人，分他的一间房纯属多余，他要的是老婆孩子热坑头；人不到下班时间，他一个人回了老家。

马文龙想留在宿舍，可人到食堂，没了嚷着要加工资的炊事员。食堂冷锅冷灶，没了烟火气。他叹了口气，心有不甘地回了罗遇春家。

食堂断炊，分局像是过上了寒食节，再没了热乎气。

分局一到下班时间，走的走、散的散，成了树倒猢狲散。诺大一个老宅，剩下不到一半的人，躲进宿舍，再不肯出来。

躲进“吱呀”作响的木楼中的，是几个单身汉和刚结婚的两对新人们。

郑立江与金晓丽住在前厅的八尺宿舍。金晓丽住不惯木房，嘟囔着，骂着该死的老房子，关上了房门。

面对一日三餐，小夫妻谁也不想主动伸手，去点燃电炉子做饭。日子拗不过肚子。肚子可不许两人谁也不伸手。不得已，郑立江强忍着性子，动了手，生火做了饭。

老宅多了燃油的烟薰味。

陈明英与李小川异地分居，这一晚说好老公要来的。可等了一晚，李小川没来。陈明英少有地骂了句：“这个生洋子的！”（笔者注：生洋子，当地方言，也有人另叫“生洋子疙瘩”，是当地人对泊来的天花等传染性疾病的叫法）不声不响，将自己锁在了房间里。

剩下年青的驾驶员朱瑜无处可去。他想回家，可一想家路远，气不过，骂了几句，去了外头胡乱吃了几口饭回来，一个人蜷缩在办公室里发呆。

发呆之余，他盯上了分局唯一可以通上话的电话机。

他想打电话，和远在外地伙伴们煲上电话粥，打发百无聊奈。

电话不能打，他不甘心。他左瞧瞧，右瞄瞄，似乎有着让它说话的法子。

电话上班时间是开放的。可捉襟见肘的经费开支，光是电话费一项，让于存春心疼不已，如同剜了他的心头肉。为节省开支，于存富请来一名木匠，做上一只木头盒子，锁了它。如此防范，于存富仍放心不下。他向电信局申请，将电话上了锁。钥匙由他别在腰间，人一走，电话锁上，成了哑巴。

朱瑜对着上锁的电话，开了精神。他试着拿起话筒，按动手柄，拍打键盘。

几次三番过后，电话在像拍电报一样，报以一声长长“的”音过后，竟然通了！

这一晚，谷文武少有地来了老伴。

谷文武的老伴一个人在老家，招呼着公公婆婆。谷文武给她的生活费少，她另外养了猪、靠种几亩地营生。每年她会拖了头肥猪。肥猪出栏，为讨个好价钱，她特意赶来老城，在南门售卖后，蹩进老宅，找谷文武歇一晚再走。

谷文武自打搬到老宅，宽大的宿舍缩了水。仅有的一个房间，勉强能容他一人，再容不下原先一家子。不得已，他遣散了围在身边的儿女们，变回孤身一人。来了老伴，于他而言，是搬进老宅的头一回。

人人识趣，看他宿舍的少有地关了门。

夜幕下的老宅，间间房关门闭户。

不怎么隔音的房间，在午夜时分，多了响动。

年青的小夫妻们正值虎狼年纪。郑立江与金晓丽的八尺楼房，多了干柴烈火燃烧的噼啪声。

这头的刚刚风平浪静，另一头，谷文武所在的耳房楼上，传出了闹腾。

人人在睡梦中，被几声巨大的吵嚷声惊醒。

声音越来越大。人人不知发生了什么，听了一听，似乎动静少了些，正要眯上眼，声音再次响了起来，像是打雷一样，是从耳房楼上传来的。里头，明显是谷文武在骂娘：

“滚！你走！从今往后再不许到我这里来！这里不是该你来的地方！卖了这么多的猪钱，一分钱不交给我，还想独吞！不想和我一条心，跑我这里干什么！一把年纪了，还骚得像头毛驴一样！你是不是只会想着这点事情？还让不让人人睡觉了！你不睡觉，别来影响老子，老子明天还要上班的嘛！”

没有人知道谷文武和老伴发生了什么。

第二天一起床，人人看到大门敞开，谷文武老伴不见人影。

人人揉着眼，去问谷文武：你老伴呢？

谷文武骂骂咧咧，说那个祸害，天不亮走了。

这天的上班，几人像是梦游一样。

等到于存富来了，人人围上他，抱怨头天没睡好。特别是要命的深更半夜，谷文武闹出那么大动静，人人得没睡个安稳觉，萎靡不振。

看着人人东倒西歪，于存富的心，像是被什么狠狠揪了一把。

他第一个动作，是去了厨房。张兴福交结他的话，他这下信了。这人在基层，少不了集体食堂。办好厨房，才是捏拢人心的不二神器。他起初以为炊事员嚷着加工资，无非玩罢工游戏，要的还是加工资，他稍加安抚就能过去。一连换了几个炊事员，人人都在嚷工资，他已经习以为常，炊事员也就换了一茬又一茬。偏偏这次，炊事员说走就走，一走了之，将了他一军。可人在食堂，不见炊事员。炊事员说不来，还真不来了。他慌了神。

惊慌之余，他的第二个动作，是不得不再次请出谷文武，让他去请位食堂炊事员？

谷文武这次不干了。几次让他请驾驶员，他早已不厌其烦。对着再次来跟前旧话重提的于存富，他犯了嘀咕：

“早跟你说了，食堂工资太低，请不到人。给你说指的阳光道，你不听，偏钻独木桥。你于存富不听我的劝，这么多天冷锅冷灶，怪谁？要怪，怪你。你给的工资太低，留不住人。就你给的那点工资，换作是谁，怕是也请不到合适的。”

于存富再次被谷文武将了一军。

一想到自己因一顿饭丢了分局长的面；再不听他谷文武的，岂不再输给谷文武一局？他心有不甘，却是无可奈何，不得不败下阵来，好言相劝，说这附近就你老谷人头熟，你再难，也为分局考虑考虑，去请一个来。

可谷文武拿捏着于存富的七寸，不紧不慢。他声称再不加点工资，怕是请不到合适的人。

没有办法，于存富抄起电话，打了洪跃进手机，问炊事员工资能不能加点？我问过了，以前定的标准，怕是请不到合适的？

洪跃进一番沉吟后，同意了。

一听工资要加，谷文武来了精神。他自告奋勇，动身去了张旗营村。

当天下午，他回来了。

和出发前的一个人相比，回来时，他总共四人。