人人为此议论纷纷，甚至公开了争论。

争论沸沸扬扬。

有人说是他工作得罪了人，遭被打击报复，受到检举牵连；有人说他恃才矜己，行为不检，不堪大任……一时间，种种猜测甚嚣尘上，令人真假莫辩。

真假面前，人人自叹弗如上天为何不具一双慧眼，让人在纷纷扰扰中一探究竟？

不管怎样，张兴福没落了。

他不得不接受了这一冰冷事实：

命运给他开了一个不大不小的玩笑；而生活，无情地抛弃了他。

从业文强面前回来，他一脸阴郁。

对于张兴福个人而言，如此变故，无异于奇耻大辱，让他终身难忘！

曾经以为将很快离开的地方，没有改变。业文强临别时的话语还在耳际：

“你要尽快拿出分家的人员名单。那是你、我下一步安身立命之本。塞马失马、焉知非福？没有当上局长，你再不能丢了人才。要想延续以往荣光，一切得从长计议。”

回到小镇，张兴福周身发凉。

他一个人悄然无声，走进江北分局长的办公室。

办公室再无他人。

他静下心来，脑海里出现了那天何满康来找他时的一幕一幕。

那天何满康一人登门拜访，成了江北分局的头一遭。他感觉何满康绝非闲的慌，一定是无事不登三宝殿。果然，何满康一进门，便向他道出了一个重大秘密：

“兴福，我今天来找你，是因为我得到一个重大消息：文强要走了。他想调离江海，往上走一走。他这一走，剩下的副科级干部，除了汪杨兴，就是你，就是我了。我还想告诉你文强走后，下一步要成立的国税、地税，是这么个人事安排：国税由汪杨兴继任局长；地税由你来继任局长。我下一步是去是留，上面的意思，让我留在国税。我跟汪杨兴的关系，别人不知道，你是知道的。这么多年，我和你只听文强的，不听他汪杨兴的，早得罪完了他姓汪的。他下一步要继任国税局长，我在他手下混碗饭吃，怕是端不稳这个碗。所以，今天我来找你，让想让你想想办法，把我调到你的地税局去。怎么样，我这个不期之请，你看如何？”

消息如一个个重磅炸弹，个个炸得张兴福心惊肉跳。

他一时又喜又惊。喜的是自己要走马上任地税局长的消息一直只闻其声、未见其影，让他心里七上八下，现在经何满康之口，再次坐实，证明已是铁板上钉钉——稳丁当；惊的是下一步人人相争的国税局人选，竟然不是别人，成了昔日的死对头，一定成会为他日后工作的拦路虎、绊脚石。在何满康面前，他实在拿捏不准，是不是该许他何满康一个心愿，让他如愿进入自己的阵营，成为日后的一员猛将？

左右权衡，张兴福少有地沉吟了。

他实在不愿在这样的危难之际，许了何满康。一者自己并未走马上任，坐上局长之位，一旦凭空许愿，怕日后落入他人话柄；二者上头对于何满康的安排，有着组织意志，组织未征求自己意见，绝非一人之力能够改变。三者他不想在未来的汪杨兴面前，因为一个何满康，招致四面树敌。想着这些，他摇头不语，未能答应出手帮何满康。心意已决，不管何满康如何央请，他未能表态。直到何满康离开，他也未曾许他片言只字，只告诉他，“下级以服从上级安排为天职”，告知何满康时机未到，不能满足他心愿。

看到张兴福不能作主，何满康只有悻悻离开。尔今，一切物是人非。

张兴福一个人静静坐到办公桌前，一个人、一个人地对比着，掂量利弊得失，选择着留谁、弃谁？

时间一分秒过去，最后一个人名字后头，已是空白。

一场戛然而止的舍与得，至此结束。

他的脑海中想起曾经的过往，痛苦不期而至地蔓延开来。

外头一片苍茫，已是黑夜到来之时。张兴福心头空空荡荡，坠入一片无边的黑暗中。

他缓缓走出了分局院坝。

分局的会议室前，他站住了。

曾经从过二十三号子人，挤得满满当当的会议室，人人在认真听着他的发令。如今的它，静默无声。或许迎来明天，曾经的战友和下属，将一分为二，带走人头攒动，终将由嚣哗回归落寞。拟定了一晚的名单，将被上头不日公开，人员紧急到位。那会是一场怎样的离别场面？

离别将震撼整个小镇。

回家路上，张兴福心头冰冷。

曾经的聚头将走到人走茶凉。

再完美的过去，终有曲终人散的一天。

如果过去的美好无法复原，那就随着这冰冷的世界一起毁灭吧！

走到家，一片漆黑。

开了灯，苗依香想必是等他未归，已然熟睡。

在安静地看了普依兰清瘦的脸颊后，苗依香光华不再。

他轻手轻脚地躲进被窝，四下寂静。

他定定地看向苗依香。岁月悄然间爬上了她的额头，撕扯着，留下道道鱼尾纹，少了往日的弹性与光泽。年青时的貌美如花，如今只剩下了操持家务的琐碎苍白。他不由心下戚戚，一阵阵心酸，涌上心头：

无情的岁月，下手也太狠了吧！

岁月沉浮，一切仿佛昨天。而此时，他的心在滴血：我之前怎么啦？怎么狠心冷落，与她又吵又闹，动不动拂袖而去，让芳华摧枯拉朽，化为残叶？

再次看向苗依的眼里，他多了自责与爱怜。

此时的他，内心无比柔软。是的，谁说过这么一句话：“权力是最好的□□”？

权力面前，欲望俱来。扪心自问，他在权力的欲望中，陷入魔诏。魔怔之中，他弃糟糠之妻不管不顾，任由欲望迷眼、放浪形骸！一切皆是心魔作祟。他顿时悔恨万分：

“我造的什么孽哟！”

身边多了熟悉人的味道，苗依香睁开了眼。

她揉着惺松的睡眼，歪过头来，看到自己的丈夫。

是的，他怔怔地，在静静地看着自己。

她努力睁了眼，脸上不知是愧疚，还是高兴，泛起了红晕。

是的，她为自己没有等来丈夫提前入睡，多了愧疚。外头的世界是他的。回家到，他是自己的。这个她引以为荣的男人，不知何时，自己无端猜忌，让他陷入了狂暴、焦躁，冰冷无味。渐渐地，她对他何时来、何时走，变得麻木、少了顾盼，一直习以为常。

见到他，她多了兴奋。跟之前听说一样，他即将上任地税局长、入主县城。为此，她一脸天真，再次轻声问他：

“兴福，我们下一步，会不会离开呆了多年的小镇，到县城另找房子安家？”

她所不知的，是一场纷纷扰扰，将他像是火山灰烬中的一粒尘埃，掀起又落下，等到喷涌平息，一切重回平静，毫无波澜。

一切好像是一段遥远又陌生的故事。

故事总有落幕一刻。

在这个安静的夜晚，故事成了张兴福揪心之痛。

一旦再去想及，会如同洪水猛兽般汹涌而出，将他湮灭。

张兴福知道，一切不会再来。在犹如上天入地的过山车经历过过后，他将回归这个家，再不能带她县城，继续蜗居，一成不变。一地鸡毛，只剩亏欠。是他亏欠她太多。再不补偿，他将陷入万万劫不复之中！

为此，他做出一个大胆的决定。他叫她的小名“阿香”，柔声问：

“阿香，你是不是一直想要个孩子？”

苗依香惊喜万分，点了点头。