“我来吧。”崔宜净过手，挽起袖，支开伺候大夫人的小舟。

她拿起簪，笑盈盈地递到大夫人面前，“阿娘喜不喜欢小凤？”

大夫人一看这花样，当即会意，吩咐小舟，“去再打些热水来。”

待小舟一走，她就将九娘的信从袖子里抽出来，塞给了大夫人。

大夫人思女心切，当即就拆开来看。

“九姐一切都好。”她低声对大夫人说，“前些时日高升了。”

九娘与大夫人间经她传话也是无奈，谁让当年九姐是离家逃婚，为这事，大夫人险些被活活气死，好几天才缓过劲来，起初也不管不顾的说过狠话，叫九姐有种死在外头，总归是膝下独女，没过多久便将自己说过的话囫囵吞下，权当从未说过。

只是自从这事出了，大老爷盯大夫人盯得格外紧，他倒从没有禁着大夫人迎来送往，但大夫人身边的丫鬟换了个遍，所有从娘家带来的婆子都打发去了庄子上，鸿雁传书的差事才落到了她们几个姐妹身上。

随着几个姐姐的陆续出嫁，如今这份活计交给了她。

大夫人反反复复看了好几遍，当真是喜上眉梢，不过，她仍刻意板着脸，“你要告诉她，做官可不比当家太太，后宅之事止于后宅，闹得再大，不过是三五人的儿戏，可当官不一样，民间常说，破家的县令，灭族的知州，她不要变成这样的官，否则，我当真会以她为耻。”

“阿娘，这是大喜的事。”她嗔道。

“你净护着她。”大夫人拍拍她的手，“我这是教她做人的道理。”

“九姐最疼我了，”她说，“我不偏心九姐谁偏心九姐呢？”

“得得得，不是你们打成一团的时候了。”大夫人说，“就为一个烧饼，真是的，说出去都不怕丢人。”

这时小舟回来了，大夫人就将信塞回给了她。

“阿娘真好看。”她替大夫人贴了南珠做的面饰。

“人不服老不行。”大夫人唉的一声，“你别光顾着我，也快装扮起来，跟你说，京兆，天子脚下，趋炎附势的狠。”

崔宜应了声，随即从袖子里抽出了一个匣子，“阿娘快看看。”

大夫人打开后也倒吸了口气。

匣子里是九娘子送回来的，信中只提到是宫中所赐，至于是哪个娘娘赐的，就耐人寻味了。

那是黄金红宝的牡丹压鬓，花蕊处的红宝足有拇指大，银楼里再好的工匠打磨出来的宝石都雾蒙蒙的，但这枚压鬓的宝石却截然不同，它被切割成数不清的抛面，折射出耀眼光泽，熠熠生辉。

这种宝石抛光工艺是信国特有的。

前些年太常长公主曾回新郑小住，一些贵女见过那些信国来客佩戴的饰物，口口相传，描述的样子与这枚压鬓上镶嵌的大差不差，确实，见过一次就永生都忘不了。

也因此，她才觉得这个娘娘可能不是后宫里的主位，而是那位，至于是赏赐还是崔宣求来的就不得而知了。

崔宣刚站稳脚，迫不及待要跟大老爷宣战，为大夫人撑腰了。

也可见九姐是最了解大老爷的。

大老爷混迹宦海多年，他并非那种穷酸书生，只知道满口仁义道德，他这个人，嘴里说的心里不信，最会见风使舵，最清楚的就是利害关系。

他声称自己是清官，实际上，他是最唯利是图的。

“这也是一片心意。”崔宜说，“阿娘快戴上吧。”

大夫人怔了怔，眼角泛起泪光，却又合上匣子，叫她收好，“我年纪大了，还是你们戴着好看。”说罢便拉她坐下，招呼小舟替她梳妆，“我们要迟了。”

只是出了门，大夫人又是雍容华贵的参知夫人。

不过在马车里，大夫人还是没忍住，低声说，“要告诉她，有委屈就跟我说，她需要钱吗？逢年过节的打点若是不够，就跟我说。”

她一一应了下来。

下了马车，大夫人脸上不再有任何情绪。

如今大老爷身份确实尴尬。

郑相尖酸刻薄，不是易相与之辈，崔宜也知道，这不是个好上峰，同为参知，纪参知是官家发小，又出身纪氏，后来居上，名虽为副，却因官家的信任，实打实与郑相平起平坐，算是“右丞相”，大老爷虽在闽越布政使任上做了二十年，执掌两州五府，节制两道军务，一入京，却只能不尴不尬，做了货真价实的副丞相。

想看大老爷笑话的人也不少。

所以大夫人这才盛装而来，就是为了撑这参知夫人的架子。

当然杨家也知趣，自永平年间出了事，他们向来低调，最近也是官家即位，他们从中出了力，才又活络起来。

杨太太寡居后回娘家做了义塾师，平日里教授子侄，不怎么出来走动，今番破例，亲自为寄养膝下的义女办及笄礼，还出迎宾客，“真的是好久不见。”她在闺中时就认识大夫人，热情的一番奉承，又请大夫人上座，徐徐说起她们当年往事，“我也是……”

至于为何闺中女儿及笄竟能请动大夫人，那就得说一说杨太太义女的姓氏。

那个小娘子姓林，办完及笄宴后就会离开京城。

杨家和林家的恩怨说来也是新郑的一大笑谈——豪杰莫问出身的扬州瘦马和货真价实没了根的九千岁，且杨氏祖上和郑相还不一样，郑相只是风言风语里被政敌攻讦，杨太师这事当年闹得太大，一传十十传百，竟闹了个无人不知，无人不晓。

只不过杨家树大根深，人只能在背后挑眉笑笑。

但杨太太确实许久不举办宴席，她办了一桩错事，请了大夫人，又请了成国侯府的柳夫人。

这柳夫人如今也是春风得意，当年不过区区一个楚馆歌女，被喻家公子收了房，不知用了什么手段，攀上了诸葛将军，喻家公子过世后，家中庶务无人打理，将军做主，给柳夫人请了诰命。

事情出在自纪悦奉旨袭爵后，纪家没有适合迎来送往的女眷，纪参知自持身份，肯定不会在后宅出没，诸葛将军更是官家心腹，一来二去，两家只剩一个柳夫人。

柳夫人一进门，杨太太的笑有些尴尬，可能她原本以为大夫人不会来，或柳夫人不来，这样就只有一尊佛。

不过大夫人到底是跟着大老爷起起伏伏这么多年，她什么场面没见过，当即笑着迎上去，还牵着柳夫人的手，一口一个妹妹，亲切的仿佛这是闺中最亲密的手帕交，“妹妹你来啦。”

柳文娘在这一声声奉承中，彻底地散去了心底对喻七最后的一丝不忍和愧疚。

人活这一辈子，不就是为了一口气，一点虚名吗？

伺候喻七做妾，与妾室外室在后宅争斗，也是为了过上好日子，但就算她赢到最后又如何？哪怕握着一个便宜儿子，诸葛文人家有自己的女儿，就算诸葛文闭了眼，这爵位也轮不到她的孩子，她一辈子，只是给人做妾。

喻七死了，诸葛文到底有没有心中暗爽她不知道，但反正看起来，诸葛文没有一丝一毫的不悦，这事就此揭过，唯一的怒气也是针对她挑唆了静姝，不搭理了她两天，随后，该给她请封也照样给她请封，若是诸葛文觉得这么做是错的，又为何给她请了诰命，这只能证明，诸葛文对喻七的下场乐见其成，阴暗点说，或许诸葛文早就希望有人这么干。

而她赌对了。

如今参知的夫人亲自出门迎她，请她上座；昔日眼高于顶的杨太太，脸上笑出一朵花。

她，一个当年陪酒唱曲的伎人，坐在主座之上，吃完这顿让她心情愉悦的酒，还抹了牌，自然，无论是骨牌还是酒令，没有一个太太敢赢她，让她玩的畅快淋漓。

甚至，她在席上挤兑崔参知夫人，说，“正仪也知道你们三房家的惨案，无限唏嘘，若得了空，我定托她叫郑郎君去信质问信国那方，到底是何缘故，竟敢在京兆行如此大逆不道之事。”

说完她还欣赏了会儿崔参知夫人俏脸煞白，诚惶诚恐，就差给她跪下来，请她在纪正仪面前美言几句，千万不要这么干。

“你知道么，这才算是活着。”她摇着扇子，对侍女七夕说。

只是她的好心情回了府就戛然而止。

乞巧默然给她奉上了一封信，说是混在樱桃筐里送进来的，不知道送信者谁，信上只是写着“请柳夫人敬启”，火封是一朵花。

她心知不妙，支走了乞巧，亲自掌了灯，拆看了信。

只是她运气不太好，这会儿快到饭点了。

莺莺跟小贺来找她。

“正说着，这会儿天气冷了，”莺莺当年对喻七多殷勤，如今对她多谄媚，“要不要点个锅子来吃？”

小贺非常有野心，很聪明，她平日里往诸葛文跟前凑，不过倒不是想当“第二个她”，而是想混一份差事，只是小贺拿不准她和诸葛文的关系，担心她会多心，没事也在家里煮些拿手好菜，殷切的端来，“我做了玫瑰腐乳，你要不要尝尝？柳姐姐，你这是怎么了？”

“没怎么。”柳夫人脸色苍白，手里握着封信。

贺望舒连忙给莺莺使了个眼色，本想拉着莺莺一起走，不去触这个霉头，可看起来，在喻府后宅的岁月里，莺莺跟柳夫人有些过节。

莺莺不仅不肯走，她还观察着柳夫人神情的变化。

就在柳夫人茫然又失神的刹那，她劈手抢过了信。

贺望舒当然明白“知道的越多，死的越快”的道理，可她还是伸长了脖子，看过去。

瞬间，她眼睛也瞪圆了。

她感觉自己真的会被灭口，可视线却不忍离开这封信。

此刻，柳夫人却起身，转入内室。

莺莺回过神，大喝一声，随即追了过去，“柳文娘，你要做什么？”

“别怨我狠心。”柳夫人的声音遥遥传来。“我也有我的无奈之处。”

莺莺却大喊，“贺望舒，去叫侯爷。”

贺望舒踌躇片刻，她深知此事利害关系，她不想挡了柳夫人的路——那位小姐信中许诺给柳夫人之女族中荫职，这可是柳夫人一辈子都无法为她女儿争取到的出路，在新郑，她的女儿是处处低人一等的庶出女儿，若这个家是喻七当家作主也就罢了，可偏偏这是诸葛文的家，她的孩子就这么不尴不尬，不上不下的，别说庶出的女儿，就算是嫡出女儿，也未必能出阁为官，官家前些时日重提开女子科考，又被朝里的老家伙打了回去，信中的许诺好歹是看得见又摸得到的；又不想惹莺莺不悦——莺莺想留着这个孩子到底是为何可能也没那么简单，莺莺不是一个单纯而又善良的人，考虑到诸葛文曾上折为这个孩子请封过世子，这一封折子定然不会出自诸葛文本意，可能莺莺是想借这个孩子来对付柳夫人，同时，她拿不准诸葛文乐不乐意趟这个浑水，一边思量着，一边特意绕了个远路。

“将军，”她也不知道该怎么称呼诸葛文，叫她侯爷感觉很微妙，又不能随着北朝的例，称呼诸葛文小姐，“莺莺姐请您过去一趟。”

诸葛文正在沙盘前教静姝和静女姐妹俩如何排兵布阵，她本想今日事今日毕，讲完这堂课让静姝自行领悟，可她被这两个笨孩子气的脑袋疼，若是再不走，她觉得她会揍静姝的，迟疑了下，“好。”

静姝这下子就不昏昏欲睡了——这不怪她，阿娘真的不是一个好老师，一开口，她就只想睡觉，“是什么事？”

贺小姐苦笑道，“一言难尽。”

等她们到了西院，好家伙，还真是一言难尽。

青雀被吓得坐在地上哭。

莺莺和柳姨娘打成一团。

静女看看静姝，阿姐装死，反过来戳戳她，只能叹了口气，认命的走过去，把青雀这个小孩抱起来哄着。

“她杀人。”莺莺哭喊道。