时间回溯到方从南中考结束后的那个夏天，那时亲生父亲的生意还做得风生水起，一年里只有过年时才有空回家。

那时的方从南父母还没离异，自然还没改名，随父亲姓，叫叶落星。

初中三年的寄宿，让他对家里环境都有些陌生，学校里的床单被褥他根本懒得拿，一个26寸行李箱足够他装下所有的东西。

叶落星正从包里翻找钥匙准备开门，他知道妈妈一定在外边打牌，就算敲一个小时这扇门也不会开。

找了很久也没有找到，他被这暑热烤的心燥，正不知怎么办的时候，身后响起开门的声音。

出来的那人身穿一套白T短裤，戴着黑框眼镜，头发有些长，却服服帖帖地梳好，看起来干净整洁。

“你是方阿姨的儿子？”那人见叶落星十分戒备，准备迈出的步伐瞬间停住，“星星，是吗?”

叶落星沉默着只当他是突然找人搭话的疯子，虽不知道他如何得知自己妈妈和自己的信息，不过不要和陌生人说话他是知道的。

“你别怕，你妈妈跟我说家里换了锁，让你来我家等着她。”

叶落星始终处于防备状态，若对面这人敢轻举妄动，他拔腿就跑。

那人抓了抓头发，拿出手机拨出一通电话，在叶落星面前开了免提。

“喂，小祝？”听筒里传来方琼的声音，背景音是自动麻将机洗牌的动静，“星星到了吗。”

“妈！”叶落星拿过手机，听着母亲的声音，方琼两三句说清了缘由后，他总算放下了戒备，“妈，你今天什么时候来接我？”

麻将洗好，方琼正忙着拿牌，赶忙敷衍道：“乖，你在哥哥家等着，妈一定来。”

话都说到这份上了，叶落星这才放下防备，进了他家。

入眼的是空旷的客厅，基本没有什么装饰，仅有的几件家具也是生活必须的那些。

“哥，我叫叶落星。”叶落星坐在沙发上，接过他递来的西瓜，咬了一口，“你叫什么？”

“我叫…祝端。”他扯来一张餐巾纸擦手，笑着扶了扶眼镜。

那晚方琼打牌打到后半夜，刚从学校回来的叶落星早早就在祝端家睡下，直到后来被叫醒才回到家里。

方琼或许是赢了钱，难得陪在他床前哄他入睡。女人的手轻而易举地抚平了一切令他心焦的事情，叶落星很快沉沉睡去。

自那天后，头几天方琼还每天亲自把叶落星送去祝端家里后才去打牌，一周后叶落星已经黏上了祝端。

毕竟小孩都会被年纪大些的哥哥姐姐吸引，祝端也从未拒绝推诿过，方琼也就放心的把叶落星托管在那里。

“哥，你在看什么？”刚结束了一局电脑游戏，叶落星注意到床上的祝端正捧着一本书看得入神，也没多想，爬到了他身边。

祝端将书签放好，合上书递给好奇的叶落星：“没什么，英文小说。”

叶落星靠坐在床头，看了看封面上的字和图片，读了出来：“To Kill a…”

“Mockingbird。”躺在床上的祝端将书从他手中抽走，放在枕边，“杀死一只知更鸟。”

“全英文的？”叶落星随意翻了翻，密密麻麻的单词看得他头疼，却对这人愈发好奇，“哥，你看原文吗，好厉害。”

祝端笑笑，似乎不想过多谈论自己，将话题转移回叶落星身上：“兴趣而已。说来，中考成绩快出了吧，你感觉怎么样。”

当时当日他还是个迟钝的小屁孩，傻乎乎的道：“应该能进市一中。”

“哦，哥你不是本地人。”叶落星考虑到祝端对本市的事情并不熟悉，用一种更为简单的方式展示自己，“应该本市前100吧。”

“真的？”他还以为有钱人家的小孩不用这么努力，或许是自己先入为主了，祝端拍了拍他的脑袋，“哥想吃冰棍了，星星。”

叶落星立刻跳下床，祝端也从床上坐起，来到客厅。

冰箱里的冰棍和食材都是方琼采购来的，既然祝端不要她给的照顾叶落星的生活费，那她就时常买点东西给他们吃。

冰棍是最普通的圆柱形，祝端打开包装后将顶端含进嘴里，却实在太冷，立刻吐了出来。

舌尖露在外边，过了片刻就收回口腔。

叶落星不着痕迹地收回眼神，在冰棍底端融化的糖水滴在手上前将其吞下。心中好像有什么东西在发芽，又痒又烫，自己是不是病了？

祝端打开电视，电视上的电影正演到激情戏，二人都有些尴尬，祝端咳了一声后把频道转台。

叶落星几下吃完了冰棍，将小木棍叼在嘴里，用牙细细啃咬：“哥，我去卧室玩电脑。”

一天天都躺着，时间过得尤其快，转眼就到了四点半。祝端从沙发上坐起，盘算着今晚做什么菜，想了半天还是决定问一下叶落星。

“想吃什么？”正聚精会神打游戏叶落星想都没想，“糖醋排骨吧。”

祝端虽然会做菜，但也只会做些比较简单的类型，毕竟出国后也要自己做，多学些也不是坏事。