月万松净了手，走进船舱，闻言低声惊叹一声：“小女也知晓他。或许说，读过数算名篇的人都认识颓不流先生。”
卯日微笑着点头：“没错。五哥擅长数算。他与高秋姐姐是青梅竹马。但五哥自小身体虚弱，跟着山中仙人隋乘歌练过几天八段锦，一直在川蜀养病。养病之余他便自学了堪舆、数算、天文。”
成王元年，颓不流写了一卷算术篇章。篇章广为流传，颓不流成了西周盛极一时的名士。就连成王也将篇章收录，一直想见一见这位身体虚弱却有大才的颓不流。
“就是可惜，成王十二年九月，西周疫祸初显，成王姬野下旨将五哥接到丰京养病，但五哥在途中感染疫病，性命垂危，不得已停在安邑荷花台。”
卯日声音平静：“成王十三年，西周大疫第二年春节。五哥没能扛过去，于四月病死在荷花台。”
“他死的时候，高秋姐姐没能赶回来，两人没见上最后一面。四月末的时候，宣王为其送葬，知晓颓不流生前喜爱空山鸟语，于是命送葬的队伍纷纷学鸟雀啼鸣。千人便在空山之前学各种鸟叫。”
百鸟啼鸣，如临空山。
官吏与学生们面上戴着洁白方巾，身穿白衣，模仿着鸟叫声。
一身素衣的张高秋便是这时候来的，她骑马立在山坡顶。
张高秋手持着芦笙，在山坡上吹响了乐曲。
众人模仿鸟叫的声音低微下去。
卯日听见了翅膀鼓动的声音，他抬起头，睁着通红的眼睛努力去寻张高秋的方向。却见张高秋身后的山坡上，群鸟如同黑潮.喷涌而出。
霎时间，鸟叫声嘤嘤成韵。
鸟群环绕着送葬的队伍伴飞，那叫声似泣似诉。
“高秋姐姐一直遗憾没能见上颓不流最后一面，所以独自南下深入百色，请阮红山先生出山，赶来群鸟只为了同五哥道别。”
月万松恍然：“所以百色的赶鸟，是纪念颓不流先生。”
船舱外又响起人声，但却口齿不清，卯日仔细辨别了一下，觉得不像在场的人声。
月万松回答：“大人，那不是人在说话，是阮次山大哥养的一只舒雁鸟，聪慧机敏，能口吐人言。我听大哥说，那只舒雁很特别，寻常舒雁只会说一些平安喜乐的话，但阮次山大哥的那只，却经常说一些红啊白啊的颜色，很厉害！臣女想再去看看舒雁！”
姬青翰准许了，月万松便揭开帘子出去了。
姬青翰却在此时问卯日：“我曾在张高秋的自传中看见，她说颓不流是试药无果病死的。卯日，他是怎么死的？”
卯日偏过头：“你真想知道吗？”
姬青翰镇定地注视他，卯日走到他一侧坐下：“还记得之前春以尘给你的生金雪魄丹吗？”
那枚丹药十分好用，春以尘几乎从不离身。
“那便是我为了西周疫祸炼制出来的丹药。”
“五哥来丰京的途中染病，病因十分蹊跷，寻常御医都诊断不出结果。我便知晓他感染的是，我与高秋姐姐在寿春遇到的瘟疫，也就是血吸虫病。我不敢放松，却也不敢轻易断言是瘟疫，只每日问诊五哥，开始着手研究药方。”
卯日知晓这种病的厉害，能让寿春家家有僵尸，他半分也不敢怠慢，恨不得早晚都守着颓不流，研究病理，早日找到解药。
他说：“我没遇到过这么凶险的病，医书上也没有相关记载，所以药方需要一点点试出来。我不眠不休改了五日药方，累得在五哥养病的屋外睡着了，隔日又被五哥的咳嗽声惊醒，我爬起来去看他，发现他的病更严重了。”
***
一罐一罐的药汤下去，颓不流的病一点不见起色。
外面烽火流天，疫祸已让西周大乱。
颓不流靠在窗边，仿佛只是一副皮包骨头，身上的血吸虫停在手腕上不动，他手边散落着还未写完的数算篇章。
卯日抱着新的药方冲进去：“五哥！我又想出了新的药方，这次一定救好你！”
颓不流虚弱一笑：“以尘，还是这么积极。”
他见卯日没有戴方巾，立即偏过脸，掩住自己的唇鼻，严肃道，“怎么不戴方巾冲进来！咳咳！去，戴了方巾再进来！”
卯日不敢触怒病人，连忙退出去净了身，重新摸出方巾戴上，才跑到颓不流病床前，给他看新的药方。
颓不流安静地听他说每张药方，突然发问：“外面多少人染病了？”
卯日身体一僵：“没有的事，五哥，都是小病，你好好养病，不用担忧。”
“卯日。”
颓不流少有唤他全名的时候，他总是在病中，精力大不如从前，平日都是笑着唤他以尘，卯日知晓他对此事十分认真，也不敢看他的目光，只垂下头，回答：“六成。”
颓不流没有表现得很意外：“陛下怎么说？药方研究出来吗？”
卯日摇头。
颓不流似乎想摸一摸他的头顶，他叹息一声：“以尘，别哭，不是你的错。”
他努力直起身子，从卯日抱来的药方纸中抽出一张，扫了一眼：“我近来有个想法，以尘不辞辛苦写了这么多药方，我的病却不见起色。我听大夫们说此病凶险……想着或许是药效不够猛咳咳，不如，你换一批药，再让我试试。不必考虑我的反应，当我是寻常试药的人即可。”
“不行！”卯日立即反驳他，就要夺回药方：“我怎么可能拿你试药！”
卯日抬眸，视线撞进颓不流眼中。
颓不流的目光十分镇定，却有一股被病痛缠身的忧虑之感萦绕不散。
卯日忘不掉颓不流的那个眼神，夺走药方的手便顿在了原地。
颓不流努力坐直身子，缓缓道：“以尘，我幼时读书时，便想着，我如今为学生，明白万物造化的道理，日后应当为天地立心，为生民立命。为往圣继绝学，为万世开太平。但我此生潦倒，终日缠绵病榻，无法实现心愿。”
他缓慢而坚定地抽走了药方。
“而如今，有一个解救万民的机会摆在眼前，我难道该视而不见吗？以尘，哪怕献出我的性命又如何？又如何呀？我本就是人命危浅，一条命换取千万条性命，何止是值得。”
他笑着追问：“以尘，你说，五哥说得对不对。”
卯日知道，他心意已决。
他跪坐在原地，直到腿脚发麻，才俯下身向着颓不流行了礼，额头抵在手背上，眼中含着泪，声色喑哑地回答对方：“五哥，我会治好你。”
颓不流知晓自己的身子，也不愿他有太多负担，淡然地说。
“尽力而为罢了。”
“哥哥相信你会治好百姓们。”
***
卯日不再继续开口了，只是从袖中掏出了方盒，里面原本该放着两枚金箔包衣的丹药，但现在却空着。卯日的指腹摩挲着方盒，目光幽幽。
“五哥染上瘟疫近半年，半年内总共试药七十三次。到后来，他试药的时候我就站在门外不敢进去，我听见他在咳嗽，在嘶吼，他好疼，疼得在榻上掐自己。有时候，我给他检查身体，发现他身上除了血吸虫造成的血口，还有青紫掐痕。我就会懊恼自己为什么这么无能，不能再厉害一些，不能再努力一些，不能研制出真正的药方。”
卯日平静地说着过去的事，姬青翰望过去时，见他眼底泛着一层光，他以为艳鬼在哭，可其实什么都没有。
卯日没有哭。
“我站在门外抱着药碗，满心愧疚，我恨不得自己替五哥。可是、可是我答应了五哥，不光要治好他，还要治好百姓，所以我捡起药方，走进去记录五哥的反应。他说哪里疼，我一定记下来，他说哪里没有了知觉，我也记下来。他说……他说着说着晕过去，我还要救醒他，继续问他感觉怎么样了。”
“我记载他病理的书，垒了有一人高。废掉的药方全拿去充当柴火，据说，那些日子，房中的炉火一直未歇……”
“四月的一日，荷花台天光破晓，我端着新的药碗走到门前，发现门前养的碗莲竟然早早开了，花香清幽，让人神清气爽。五哥平日最喜欢拨弄碗莲的花骨朵，我还在想，他见了花开一定很高兴。与此同时，我察觉到，五哥那日清晨也没有咳嗽，我想着他终于睡了一个安稳的觉。”
卯日敲响了房门，告诉颓不流自己来送药。屋内却没有响起往日的铃声。
颓不流患病没有力气，于是和卯日讨论着，在榻边系上一个铃铛，有事便摇铃铛唤人。
卯日想得了颓不流应许再进去，可屋内一片寂静，铃铛声迟迟未响。他试探着推开房门，却见颓不流趴在塌下一动不动，五哥不知何时从床榻上跌了下来，也没有力气去够那枚铃铛。
卯日惊惧不已，汤碗摔落在地，他跑过去抱起颓不流，见对方闭着眼，面下鼓起一团，血吸虫已经爬到了他的侧脸。
卯日流着泪喊他五哥，给他服下吊命的药物。
颓不流终于苏醒过来，只是奄奄一息。
卯日见过许多回光返照的人。
很多很多。
自己的五哥也是其中一个。
颓不流虚虚睁开眼，辨认出是卯日，也无力要他戴上面巾了，只是缓慢地说：“以尘……若你遇到月精，劳你劝让她别伤心……玉京子平生虽然大起大落，功过难评，却是真心实意爱她、护她，有他在，我也放心。”
他喘了半天，嘴角渗出血。
说了最后一段凄美的故事。
“以尘，我眼前有一座玉石所砌的高大楼阁，楼上湘娥仙姿玉貌，舞若游龙。楼上乐师演奏的箜篌仙乐，声坠九天。鸟舞鱼跃，空山凝云。好美啊。”
“以尘，我看见他们在向我招手，他们好像在等我。我想，我该去赴约了。”
颓不流抚摸了一下卯日的头顶，嘴唇翕动，眼角滑下一滴泪。他似乎想说什么，但最后只是合上了眼，手掌从卯日的发顶落了下去。
他去玉楼赴召了。
***
“五哥在我怀里病死了。”卯日道，“那是我第一次亲自送走自己的亲人。”
但谁也没想到，半年之后，他便被烧死在苗疆。
姬青翰朝他伸手。
“过来。”
“做什么？”
姬青翰没有回答，只是强硬地攥过他，捏着卯日的后颈，将人压在自己怀里。
“孤乏了，你陪孤坐一会。”
卯日靠在他怀里，胸膛相抵，他感受到对方的心脏在缓慢而稳定的跳动，温热而宽阔的触感让他许久未说话，他不知道姬青翰什么态度，只是觉得姬青翰揽他的手有些用力。
“你在为我五哥伤心吗？”
姬青翰有些不耐烦：“你便这么认为吧。别吵。”