那背影看起来说不出的落寞，把微弱的一豆烛光和外界的所有联系都隔绝开来，他自成一茧，将脆弱的情绪都收拢在眼前的方寸间，亲手关进永不见天日的囚笼里，连一丝一毫都不愿意让别人轻易窥探。
何殊尘看着他，从那怪异的语气里，隐隐感觉他似乎知道了什么。
他张了张口，最终还是将到嘴边的问题换成了一句意味不明的允诺。
“好。”
顾晏钊肩膀微微一动。
何殊尘说：“我答应你，不会跟那件事有牵扯。”
船外漏听潺潺水声，里面却静得发慌，等了许久，直到檀樱在船头叫了一声：“到了。”
顾晏钊胸腔起伏，才终于挤出一声闷笑，放松着发颤的肌肉，敛声说了一句：“知道了。”
他直起腰，很快又恢复了一贯散漫的姿态，低哑着嗓音，钻出船篷，向后一挥手：“走了。”
……
出了船，驳岸边怪石环绕，沿着汀步小道通往一座单檐四角亭，竟然是城中谁家废弃的游园。
“沿着这条路一直走，穿过中庭就能看见一个小门，外面是安济坊，你可以直接回去。”
檀樱将船拴在木桥的斜桩上，抬头看见顾晏钊，依然没什么好脸色。
顾晏钊这回倒是没去招惹她，只点点头，步履沉重地踩着石板兀自走远了。
檀樱撇撇嘴，返回去接何殊尘，一手掀开帘子，只见何殊尘脸色骤变，捂住了嘴，几乎是一刻也不能再忍耐，狼狈地冲出船篷，跪在岸边吐了出来。
他痛苦地掐住了自己的脖子，用力到双手都在发抖，把喉咙扣出两道深深的红痕，却什么也吐不出来，最后只能干呕出一点清水和血丝。
檀樱惊慌失措，扑上前替他拍背，又急忙从袖中掏出绢帕替他擦试：“主君！你怎么了！？您别吓我啊！”
何殊尘痉挛着十指，抓住了身下的淤泥，扯断草根将手指都磨出了血，良久咳嗽着用手背一抹唇角。
压抑多年的恐惧在那一刻还是被勾出了实形，只要一点连痕迹都没有的血腥气，就能把他一瞬间打回原形。
那座铁屋里不分昼夜、不知生死的搏斗，只知道如未开化的野兽一般的撕咬和哭嚎，都被血淋淋地又一次撕开摆在眼前。
何殊尘用力闭上眼，还是消不去眼底浓重的血色。
“我没事……”
河畔冷气钻入肺腑，他才缓过气一般，断断续续地说：“我没事，别哭，檀樱，别哭。”
他在衣摆上蹭干净手，挤出一个笑容，摸了摸檀樱的眼睛。
“你听我说，今日在秋山别苑的杀手是……是平宁府的……死奴……”
“我不确定他们和上回在刘家的是不是同一批人，咳咳……你记住我说的话，从今日起，无论做什么都要时刻警惕，他们越来越肆无忌惮了，不要把自己置身险境，听懂了吗？”
檀樱大张着嘴，想起主君从前的经历，一个字也说不出来了，流着泪用力点了点头。
足足愣了好一会儿，她才敢出声：“这怎么可能……怎么会，没有主君的命令，到底是谁能将死奴带出来……”
“不，不是关在刑堂的那一批，他们的后颈没有藤花刺青。”
何殊尘一拳捶在泥土里，雨水流满了脸颊，他嘶声道：“立即叫人去查，账目和名册，有一丝对不上都要报上来，敢在我眼皮底下借平宁府养这么多的死奴，活得不耐烦了。”
“是！”
檀樱扶起他，道：“主君，现在怎么办？”
“回竹林。”
何殊尘撑着她的肩膀，眼前闪过符远触摸他身体的双手和眼底毫不掩饰的贪婪欲/望，下意识道：“脏死了，我要沐浴。”
……
闷雷滚滚，银电遍布天空，万顷怒云碾过空山，鬅鬙暗树宛如厉鬼，随后大雨倾盆。
和颐坊内。
叶枫焦急地守在门口，稍有动静便立即起身去查看，从下午到天黑已经过了两三个时辰，迟迟等不来公子身影。
他心一横，捆牢了李四，提了刀就要出门去找，拉开门，却看见门口站着一个浑身湿透的男人，正举手作叩门状，抬眼虚弱地看了一眼他，确认没有认错人后，就一声不吭地栽倒在地。
“公子！！”
叶枫吓得猛跪在地接住他，顾晏钊额头滚烫，已经失去了意识，他慌了神，伸手把人架起来要往里拖，手一摸顾晏钊后背，触到了异样的粘腻。
霎那间，他脸上的表情只剩下了惊恐。
叶枫浑身僵硬地把手移到脸前，借着电光，看清了自己满手的血。
那是从顾晏钊背后流出来，大雨都冲不淡的鲜血。
叶枫脚下一软，险些当场晕厥过去。
……
雨声不停，空气又冷又腥。
顾晏钊晕了醒，醒了又晕，半夜时已经是第三次挣扎着又醒了过来，他费力地睁开眼，辨认了好一会儿，发现自己趴在熟悉的床榻上，动了动身子，才发觉浑身哪里都在疼。
头晕得厉害，顾晏钊抬手按住额头，低叫道：“湛江！”
叶枫闻声立即从外室进来，按住他的手，不让他再乱动：“公子！您终于醒来了！”
“您要是再醒不过来，我就只有一死向老爷谢罪了。”
“行了啊，住嘴，别说这些有的没的。”
顾晏钊笑骂一声，看起来很想露出一个轻松点的表情，但脸色过于煞白，怎么看都像在吊着一口气强作镇定。
他只好问：“我这是怎么了？”
“公子莫怕，这条命算是保住了，多亏了您这位小兄弟，半夜冒雨前来请了老朽，施针敷药将您从鬼门关拉回来了。”
外室的帘布被拉开，走进来一个胡子花白的老者，笑眯眯地轻触一下顾晏钊的额头，眉头一展，又让叶枫松开手，拉过顾晏钊的手腕细细把了脉，道：“没事，两位放心，烧退了一切都好说，他背后扎进去的石子树枝都取出来了，只要后续处理好背上的伤口，用药细心养着，不出三日，就能下床活蹦乱跳了。”
顾晏钊歪过头看了一眼，认出这是华垣街上的赖神医，忙道：“神医医者仁心，多谢救我一命。今夜雨这么大，您是怎么来的？若忙着走，便让我兄弟去送送您。”
赖神医嘴角一抽，不敢看站在一旁垂目乖顺的叶枫，老脸抖了抖，心说可使不得劳烦这位祖宗。
哪有人半夜三更闯进别人家里，把刀架在脖子上逼迫雨夜出诊的，叶枫凶神恶煞，便是阎王也得掏出一颗仁心来跟着他去。