他恨铁不成钢道：“紧早紧晚都要用心的事，怎么能如此大意！这栋楼若是烧干净了，你这官也不用做了。”
邓禄仅剩的一把胡子炸开了花，吐完了站直身体，被眼前景象震惊得说不出话，顿时老泪纵横，扑上来抓住了齐泰的手，颤颤巍巍道：“我也没想到啊……武侯铺每日都巡逻，防火营也时刻检查，怎么就今夜出了事……老天爷啊，这不是存心害人吗？是谁放火要行不轨，不如直接来找我这个老东西……”
“救火要紧，别哭了。”齐泰耐心告罄，不再跟他掰扯这些事后追责的问题：“我已经派人去请了骑兵，你去带人疏散百姓，方圆百步之内不许留人，否则火烧连营不可收拾，整个安济坊都得死。”
“好好，我这就去！”
齐泰处事条理清晰，安支有度，不见分毫慌乱，邓禄下意识就听从他的安排，擦擦眼泪奔向远处，呼喊着通知百姓撤离。
“齐大人？”
身后传来熟悉的声音。
齐泰再次回头，对上了手执马鞭、端坐在高头大马上，一身冷硬黑甲的男人。
他愣了愣，道：“你怎么在这里？府君回来了？”
马儿畏惧灼热的气浪，不肯向前再走，焦躁地原地跺蹄，男人勒马转头，退至阴影里，齐泰一时不知他要做什么，也跟着走了过去。
“府君的马还在二里外，怕出意外，叫我提前一步入城。”他从怀中掏出一块令牌，隔空抛给齐泰：“调动骑兵需要府君的策平令，齐大人没有令，如何喊得动他们？”
齐泰接住令牌，借着光辨认了一眼，随后叫来信任的武侯，吩咐快马赶上先走的人去送牌，他扭头盯着男人，不悦道：“火势这么大，骑兵营地不可能看不见，无令请人是事出有因，若他们以无令不启为由误了时机酿下大错，就是有一万个理由，事后追究起来也是办事不力。”
男人哼笑了一声：“齐大人还是一如既往的蛮横不讲理。”
“你到底要做什么？”齐泰道。
男人一抬手，挥下马鞭，他身后藏在暗处的黑甲人肩披火布，捂紧口巾，顶着火焰从醉阳楼已经开始坍塌的正门鱼贯而入，不怕死一样冲进了火里。
救火的武侯们一时惊诧地忘了手上的动作，议论纷纷，显然没见过还有上赶着找死的人，齐泰急道：“你疯了是不是！你让他们进去做什么？”
“自然是做应该做的事。”
秦观晁的脸上浮现一丝若有若无的笑意：“齐大人来得这样早，总不会是那个纵火之人吧？”
“放屁！”齐泰被他激怒了，他只是在附近酒楼里与好友喝酒时看见了火情，急忙赶来主事罢了，这人嘴里就没几句能听的好话，齐泰喝道：“你怎么跟我说话的？下来！”
秦观晁撇了撇嘴，懒洋洋地翻身下马，靠在坐骑身边，摸了摸马儿的额间雪，道：“不是就好，齐大人最好看紧这座楼，待会儿要是跑出点什么东西，你我可没法交代。”
齐泰被他一噎，蓦然把目光投向了正在燃烧的醉阳楼，奇怪道：“醉阳楼里能有什么东西？”
……
“这是做什么？”
“管事的呢？怎么停了？”
舞乐一并停了，台上台下众人眼中闪过或诧异或惊奇疑惑的光，黑暗中只能听到几处压抑不断的哭音从舞台四周传来，很快也被掐在了喉咙里。
“真扫兴。”符远推搡开怀里的女人，脸色难看地起了身：“断在这里，是叫爷上去给你们演吗？”
“四郎，说什么胡话呢？”旁边有人叫住他：“你不看了？”
“不了，家里还有一出戏等我回去搭台子唱呢。”符远甩开还想跟上来的女人，单指点了点她：“滚。”
女人不敢再动弹，只好跪倒委屈地哭了起来。
那人立即笑着接上话：“美人快来快来，符四公子不识抬举，我来疼你……”
符远把身后的调笑声抛在脑后，想起自家小厮取酒至今未归，不知在何处偷懒去了，不禁满肚子火气，低骂了一声。
正骂着，迎面撞上个人，符家小厮揉着后脑惊慌失措地跑了过来，一时没注意与自家公子碰上了。
“公子！公子！”他如蒙大赦，立即抓住这救命稻草：“有刺客！小的去取酒，遭人偷袭，被打晕在了酒窖。”
符远正要发过火，闻言将信将疑，一把拽过人拨开他后颈的衣服，果然看到了一道深深的红痕，他眼底一暗，想起了什么，立即道：“走，此地不能留了。”
符远脚程快，走路带风，小厮紧忙追上去才赶上他的步子，他迷茫地问：“公子，是出了什么事吗？您不是和郑三公子一起来的吗？不去叫他一起走吗？”
“管他做什么！”符远道：“我早该想到的，那乔家女不是流亡来的，她被抄家贬成奴籍还不是郑家早年从中作梗！我真是他娘的喝糊涂了，他干了那么多缺德事，那刺客保不齐就是冲着他来的，快走！别问那么多了。”
郑榭为斗倒他那个蠢哥哥，先是蛊惑人在秋宴上出丑，为自家堂妹闹得满城风雨，又诓骗他入赌楼，今日闹大了还险些自己牵扯进去。
他今夜要是强纳了乔家女，这不是把脖子洗净了往人手里递吗？！
符远越想越气，出了畅春庭的后门，上了马车，忽然掀开帘子，叫跟在后面的小厮：“等等。”
符家小厮忙问：“公子怎么了？”
“你去准备一个软垫，要大一点的。”
“公子，可是车架坐着不适？”
符远阴沉着脸，咬牙道：“挨打！回去了少不了我老子一顿好打，你要是想看着你家公子被活活打死，就继续留在这废话。”
他摔下帘子，坐会车里，好一会才把气压下去，脑中转了又转，想出了应付的法子，靠在摇摇晃晃的马车里开始闭目养神。
……
符远前脚刚出门，后脚一个小厮打扮不知从哪里冒出来的男人登上舞台，扬声客气道：“诸位，我家主人与畅春庭内的管事当家们有私事需要解决，烦请各位公子行个方便，回避一二，主人不想伤及无辜，万望谅解。”
先前跟符远说话的公子浑然不在意，高声道：“你是谁？你家主人又是什么东西？在这里叫唤，也不看看这是什么……”
“啊啊啊啊啊……”
男人手起刀落，一刀封喉，离得最近的畅春庭打手脖颈划出一道血线，随后头颅滚落下来，在数道目光的注视下，无声地翻滚到了台下的空地上。
那双眼睛一个弹指前还在鲜活地转动，此刻被刺眼的红色溅射得如同厉鬼。
男人一抹脸上的血，笑着说：“谁还有异议？”
台下寂静了片刻。
不知谁先起了头，尖叫与桌椅被撞翻的闷声响成一团，人性的自私在这一刻淋漓尽致，堵住门的和往门口冲的撕扯不休，哪还有什么昔日的尊贵体面可言。
男人唇角一抹嗜血的微笑，很快在人群中找到了自己的下一个目标。