添九的雨渐渐地没了声息，湿漉漉的空气里剩下的都是泥土混杂草叶的气味。

四人站在添九村的时候，村里空荡荡的，谢家府兵都到山中去了，百姓也都迁走了，雨后的添九在烂泥与落叶中显得很寂寥。

许多歪斜的屋中还残余着草药的味道，同淡淡的血腥味融在一起，像是劫后余生的伤患，泡在药罐里，却也不知何时才能够拨云见日。

“那些染了病的百姓如何了？”，严卿序推开一个血迹斑斑的木门，面上带着些忧虑。

“已经安顿好了，只是寻不到发病缘由，也无良药可医，”，谢尘吾蹙起眉，“谢家几日前已经派人去百权找沈家借人了。”

严卿序点点头，“沈家若能助我们一臂之力，应该会好办得多。”

百权沈家自古以医术高妙而闻名于世，先不提所谓的起死复生传闻，只看沈家几十年甚而几百年行医救人的文书，都可知沈家医术在十五族中是如何一骑绝尘。

但百权尚武，沈家也必然不是个柔弱医师家。

沈家现任家主沈望延便是个崇武至极的人物，他为人严苛冷漠，其长子沈吟离便是在他父亲的威压下长大的。

只是沈吟离除了剑术随了他父亲以外，便无哪处同他父亲相似的。他性子极为柔软，待人温和，不似他父亲那般暴躁易怒。

但，无论如何，沈大家主可没反对沈吟离同萧大公子萧暮然的感情，也算是在风月事上放了他一马。

四人顺着小径走了一会便至那块毒草丛生的地方。

顾於眠蹲下细瞧那些还挂着雨珠的草，刺目的血红上氤氲着层薄薄水汽，使得那赤色并不那么阴邪。

他拨开草丛，指间蓝光荧荧，纤指握住草根，稍一用力，一株草便被连根拔起了。

根同草一般长，上面还缠着些被浸染成血色的泥土。

“暮海棠，色鲜如血，可制毒蛊，可饲死尸，以之为食，致幻造仆，为己所用，”，顾於眠盯着那草又仔仔细细地看了一遍，“不是什么至阴至邪的毒草，连世间五大毒草都入不了。”

然而这话说完，顾於眠自己竟先一愣，步凄晚那张冷冽的面容又挤入脑海中。

禮间步家究竟为何种毒草？是卖给他人，还是为己所用？

“村中那怪病与这毒草无关，”，顾於眠耸了耸肩，“这草不会致病，只是为何生在此地还需探查。暮海棠只能人种，不可自然生长，每月都得以人血灌溉一次。但……许是量少，不易被察觉。”

谢尘吾见他一通说下来不动声色，波澜未惊，惟有最后一句来得意味深长，于是冷笑一声，“你这是觉得这毒草是我们的人种的？还是觉得谢家无能，连这么大的事都没察觉？”

顾於眠无奈地摇了摇头，笑得有些苦涩，“尘吾多虑了，我是在想，这好几亩的暮海棠生得如此繁茂，究竟是多少人的命换来的。”

“你能不能收收你那招人嫌的猜忌心？”，江念与见他阴阳怪气，多少有些不满，“都什么时候了，还嫌不够乱么？”

谢尘吾冷着脸侧过身去，他向来不是个好脾气的公子，然后才吐出几个字来，“反正不是谢地的人，我们这可不若许地，每户新添几人或死了几人都明明白白记在户册上，可没有无故身亡的。”

严卿序见气氛不对，轻轻叹了口气，依旧温和，“於眠对这病可有头绪？这病既可染至谢家府兵身上，而不染至医师身上，便不是触之即染的。”

严卿序说着瞥了瞥那远处淌着的小溪，“恐怕不是食物便是水源出了问题。”

“和吃食没关系，谢家府兵自带粮，添九百姓也是自家吃自家的粮，”，谢尘吾同样望向那清澈的溪，“村中有井，但早已派人查过了，井水无毒。只是那溪流未穿村而过，没有来得及查。”

谢尘吾说完这话，瞥了一旁的方青袡一眼，方青袡于是点头离开。

“那血蝶如何了？”

“我派的灵蝶还没回来。一般不该如此久的……”

“那便再等等吧，我们先解决眼前这俩烂摊子先。”，顾於眠起身，拍了拍蹲得有些发麻的腿，回身对谢尘吾笑道，“尘吾，这草我带回去再好好瞧瞧，有什么发现再同你说。”

谢尘吾轻轻点点头，也没和他对上目光。

他觉得浑身不适，不知何处似乎总有双眼睛在盯着自己，寒意入骨，胜似冬江雪。

但薄雾隐隐约约，他看得不清，玄衣的侍卫分明把周遭都围了起来，又何来这难耐的感觉？

谢尘吾揉了揉眉心，什么也没说。

只是，山深处，暗穴中，血水从嶙峋的顶部滴落在凹凸不平的石面上，发出叮叮咚咚的清脆响声。

一身形高挑者立于终日不见光的阴影中，冷冷地捏碎了扑闪的灵蝶。

密密麻麻的血蝶正附在一刚断气没多久的男人身上，吮吸鲜血。

那人一挥手，赤色的蝶便惊飞而起，将一大群涌入的灵蝶都吞入了腹中。

“做梦。”

那人冷冷地落下两个没头没尾的字，转身又向更深处走去。

从喉底发出的咕噜声伴着挣扎挪动的声音，在他耳畔绕着圈，蜷缩在角落的人手里捧着被割断的舌头，妄想着还有重新接上的一天。

他踩着瘫倒在地的人向前走，不经意便踩碎了说不上名姓的、如同畜牲般在地上匍匐的人的脊柱，血从那可怜人的口中喷了出来。

那些赤色的蝶于是又蜂拥而上，今日又加了餐。

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方青袡办事向来利落，不到一个时辰，便出了结果。

溪水果然不干净，只是那不知是什么毒混在水中，无色无味，根本不能得出什么结论。

“还是得循溪流入山看看。”，严卿序站在添九一座府邸的大门前，仰头望着府门上高挂的“谢”字牌匾。

这府邸原是守关的谢家官住的地方，后来墨地划了一部分入谢地，边境线东移，这关卡自然而然地废掉了，府邸也空了出来。

如今府兵简单打扫过，谢尘吾等人为了调查方便些，便住了进去。

谢尘吾点了点头，“我还得去烽冼城门去看看添九百姓，”，他见府邸内有些侍女在洒扫庭院，有些分了神，喉结微微滚动，“昨日有两个百姓耐不住疼，自尽了……”

几人听了，都没再说话。

萧萧叶落声跨越群山传来，入夏后的清爽与花繁的绚烂迟迟不至，淅沥的雨中夹杂的都是低沉的叹息。

顾於眠在阶上坐了下来，他抬头便可看见木雕的柱上留下的斑驳刀痕。

十六年前那兵戈抢攘的时岁，添九百姓便是在血海里寻命，寻不到的都被活埋进了黑黢黢的深坑里。

不能再让他们受难了，说得容易，真要做起来又谈何容易？

说来惭愧，顾於眠本不是个一心为家国天下的人，甚而自己最强烈的要护百姓无灾无难的想法，还是极自私的生于无边的惭愧与悔恨中。

生于他人梦，便要自己的梦让位。

替一人活着，谈何容易？

陆倾行是个至仁至善之辈，连他最大的心愿都是——“天下方寸无烽火，山河四地皆太平”。

他怎么可能代替得了陆倾行？

他不是不愿盛世永驻，只是……太难了。

四地愈来愈乱，每当他威逼自己去化解一切厄难，他便愈是清晰地看见自己的无能，他不能救每一个人。

或许他只能救几个人，或许他一个人都救不了。

这同他以往“能救一个算一个”的想法可谓是背道而驰，但……这不是陆倾行想要的。

因而他彻夜彻夜睡在虚无的梦里，却醒在真实的人世间。

无眠，不仅仅是受梦魇的侵扰，还有他寻不到尽头的负罪感。

“怎么了？”，严卿序见顾於眠坐在阶上一动不动，双目无光，有些担心地将一只手轻轻抚在他的肩上。