“不烫。”我吹了吹粥，浅尝了一口。

罗兰也没有顾及形象，狼吞虎咽，边吃边流泪。

士兵们以惊诧的目光向陛下行注目礼——也许是脏兮兮的皇帝不符合他们敬仰的形象。

没有皇帝会像乞丐一样坐在路边就餐。

罗兰风卷残云地结束这一餐，直接用袖子擦嘴，起身道：“我们快走。”

“陛下，您不洗漱吗？”

“不。我们快回去。”

“好。”

“我的皇冠能换多少钱？”陛下摘下纯金打造的皇冠，道，“我一定要救回谢郑，就算倾家荡产，就算当掉我的皇冠，当掉我身上的最后一件衣服，我也要换回他。”

“陛下，还没有那么糟糕，即使是花几十万几百万，南境也出的起，而且谢郑是东境的封君，东境肯定也会筹钱将他从敌军手中赎回。”

罗兰又开始哭：“他留下来为我断后，我不值得他这样。”

“陛下，于公，您是谢郑大人效忠的皇帝，他应当护您的周全，于私，他是您的挚友，以谢郑善良和无私奉献的品质，他肯定会倾尽全力帮助您。”

“我配不上谢郑的忠诚和友谊。”

“陛下，谢郑大人为您这样做，证明在他的心里，您是非常重要的人。如果您妄自菲薄，才是辜负了谢郑大人的心意。”

这时，军官来报：“朱姝公主官宣，谢郑公爵英勇战死了。”

罗兰沉默了很久。

朱姝的视角

重回故都，我心中感慨万千。

威斯敏还没有被打扫干净，随处可见尸体残骸，近乎一半的房屋化为焦土，被毁于一旦。空气中满是烟熏味，血腥味和烤肉味。

我曾经坐着鲜花装点的马车，跑在大理石的道路上。在我印象中，威斯敏一直是繁华、圣洁的大都市，但此刻满目疮痍。

没关系的，我会重建它，我会让它更加伟大。

威斯敏的居民没有热情地迎接我，迎接他们唯一合法的女皇。他们躲藏在断壁残垣之后，以战栗的姿态和愤怒、怨恨的目光注视着我。

我不理解。

我将父亲的棺橔重新在大教堂下葬，以符合他合法且伟大的皇帝身份。

至于那个姓安的，我把她关进修道院了——这种玷污我母亲皇后宝座的贱民，没要了她的命都算我仁慈了。

重回皇宫，我盯着父皇的宝座，激动得快要流出泪来。

我终于完成了父皇的夙愿，也实现了一直以来的梦想。

从此之后，我不用再顾忌任何人，我是尘世地位最高的人。

本该接受贵族朝拜的大厅却没有人满为患，三境还在负隅顽抗。

“我不会忘记你们的忠诚，”我高坐于宝座之下，睥睨跪着的贵族们，“平大人，我任命你为新的南境守护、奔流城公爵……北国的贵族们，你们也能瓜分南境和东境、西境。”

大家都欢呼起来。

我命令手下人要尽快筹备加冕典礼，以求一个名正言顺。

但是，城内爆发了瘟疫。

“所有人，必须待在自己家里，任何人上街，格杀勿论！”我冷冷道，“每日，由于皇家禁卫军将粮食和草药送到居民家中。让教士和医生每天一小时一次消毒，用鼠尾草净化空气。”

“命士兵赶紧将城内的尸体打扫干净——不准丢进护城河里——把河里的尸体也捞上来，全丢去火化了。”

我有些焦急，肚子里的孩子更让我烦躁——我读过的书里，都详细描写了那个黑暗的年代，疫病是任何顷刻间夺走三分之一的生命，很多人连埋葬的地方都没有，每一寸土地下都塞满了尸体。

“陛下，您是否要推迟加冕礼？”我的手下问我。

“当然不可能！”我断然拒绝，“就算是陨石降落，也不能阻挡我的脚步。”

罗柏的视角

福音城很潮湿，即使在城墙内，也能听见海风徐徐，潮汐澎湃。

象征庇护的钟声回荡在上空，不知道是不是在欢迎我们。

信使出发，一位向北国爱德温——谢奕应该知晓他哥哥的困境，希望他能借柏麝向朱姝施压，柏麝正作为皇夫向威斯敏进发——一位向教皇禀告，谢郑毕竟是远近闻名品德高尚的教士，却惨死敌军手中，我希望教皇能施以援手。

议事厅只有我、罗兰和他的舅舅三个人。

“我要雇佣低地王国的士兵。谁给他们钱，他们就效忠谁。”陛下提议。

我道：“我和几位雇佣兵团的团长有交情，可以代陛下与他们交涉。”

陛下颔首：“同时，我们要尽快撤回南境，依靠天险，才能以少敌多。同时，我们还能再征兵，补充兵源。南境还有无数粮仓，能补充粮草。”

陛下盯着地图，忽然泪花闪烁，沉默不语。

“陛下，我们此刻虽然稍有劣势，但仍然有很大的胜算，”伍将军道，“朱姝招来北国人荼毒百姓，更放火焚烧威斯敏，纵容手下烧杀抢劫，已经是尽失民心。陛下，国内仍有很多人愿意支持您，毕竟，谁也不愿意做北国人的臣下。”

“可是……如果朱姝的孩子出生……”陛下惆怅起来。

“陛下，如果一位君王的统治要仰仗一个婴儿，那她只是纸老虎一个，一旦她的孩子出了意外，她即刻就会从皇位上跌落下来。陛下，您还年轻，又是男人，您自己就是我们大家的旗帜，您不需要仰仗任何人。”伍将军安慰道。

“是的，陛下，只有月亮才要依靠别人的光芒，”我柔声道，“但您是太阳，您的贤能和仁慈照耀着我们每个人。”