罗柏的视角

侍从递给罗兰一方纯金镶着象牙的盒子。我抽了抽鼻翼，微皱眉头。

罗兰左手食指沾染上血渍，他尖叫一声，慌乱中将盒子打翻在地。

一颗人头滚落出来，“骨碌骨碌”滚到我脚边。

“向你们的父亲问声好吧。”皇帝笑道。

人头涂抹香油防腐，栩栩如生。

我将罗兰抱在怀里，捂住他的眼睛，想开口说什么，眼泪却先流了下来。

我低头与父亲的头颅对视。

“陛下，这礼物太贵重，罗兰还年轻，经受不住。”我道。

皇帝道：“罗兰，把它捡起来。”

罗兰哭得凄厉。

“听话，”皇帝语气和蔼可亲，“不听话的孩子没有好下场。”

我弯腰，却被皇帝指责：“罗柏，虽然你是新晋的奔流城公爵，但也不要越俎代庖。你又不是罗宿的亲儿子，怎么替他收尸呢？”

罗兰闻言，擦干眼泪，伸手将头颅捧起，轻轻放进盒子里。

“不与父亲吻别吗？”皇帝又问。

罗兰凑下去，吻了吻冰冷的额头。

“不错，你们退下吧。”皇帝笑道。

我想搀扶罗兰，却被他甩开。

罗兰摇摇晃晃走了几步，跌倒在地。

罗鸢的视角

房间温暖明亮，烛台如同火焰山。这儿没有姑母那样装满奇珍异宝的玻璃柜，只有泛着纸墨味的经书，和淡淡的熏香。

谢家的女孩们个个修女装扮，本就素白的面庞在黑纱的衬托下更加惨淡。

“放心，我会把你当作小妹妹关爱。”谢珍拉着我的手，柔声细语道。

我只起鸡皮疙瘩。如果不是她蓄意勾引皇帝，姑母会那样倒台吗？

谢珍似乎看穿我的心思，敛眸道：“对你和皇后遭遇的事情，我感到很抱歉。”

我不敢对抗她，忙啜泣道：“感谢您的仁慈与善良。”

谢家女孩们盯着我浅绿色的裙子瞧，似乎被面料上的鹅黄色碎花迷住了眼睛。

“用膳后，我打算去探望皇后。你和我一起去吗？”谢珍问我。

“好的。”

贵族皆被关押在石塔。石塔曾作为皇室城堡，但几位皇室成员被谋杀其中后就搁置不用，一百年前被改造成了监狱。

乌鸦盘旋在塔顶，好似教堂的石像鬼。冰冷厚实的灰墙下，是绿草如茵。

谢珍领着我和几位侍女，越过长廊，在侍卫的带领下，来到姑母的牢房。

“她是要耀武扬威吗？”我呆呆地想，“我哥哥会不会也要被关进来？我听说他昏迷了，不知道怎么样？陪谢珍走着一遭后，我一定要请她允许我去看望哥哥。”

湿气扑面而来，牢房昏暗无光，只一根小指般长短粗细的蜡烛静谧地燃烧。

谢珍提着面包篮，落下眼泪：“皇后，我来看你了。”

姑母警惕地瞥了她一眼：“你是来毒死我的吗？”

“不是，”谢珍歉意道，“我是来……给你送衣服和吃食的……还有蜡烛和书本。”

姑母目光落在我身上。

“我没事，皇帝没有……太为难我和哥哥。”我咬唇，藏住眼底的仇恨。

谢珍忙道：“罗鸢小姐现在是我的侍女，我会庇护她的。”

“我不需要这些吃的喝的用的，”姑母又对谢珍道，“我要见我女儿。”

“我邀请过公主殿下，但她……”谢珍为难道。

姑母静默了好一会儿，看着我道：“你们都下去吧，我要和罗鸢单独聊几句。”

谢珍领着侍女走出门外。

“姑母……”没了外人，我忍不住哭泣，“哥哥会怎样……”

“我不知道。”姑母替我擦拭。

“鸢儿，你一定要得到谢家的信任。”

“我……您是要我去讨好我们的仇人吗？”

“我们的仇人只有一个，那就是皇帝，”姑母眼中寒芒闪烁，“你要潜伏在未来的皇后身边，让她生不出男孩。”

“这样……”我目瞪口呆，“这样公主就会登基为女皇……对吗？”

“也许，”姑母捏了捏我的手腕，“但别忘了，你和罗兰也是皇室后代，你们是皇帝长姐的孙子孙女。若贵族不允女性上位，那罗兰就是下一任皇帝。”

野心和恐惧，像喷涌而出的岩浆，我战栗不已。我想到了父亲，短暂的南境之皇，想到他如何在敌军手中身首异处。

“皇帝肯定不会放过哥哥的……”

“那他只能让北国的皇帝‘冬皇’继承他的皇位了。冬皇是他姨妈的儿子。不过他怎么肯呢？”

“我……我肯定办不好的……我肯定会露馅……”

“为了你哥哥，为了你自己，为了罗家。你必须勇敢起来，好吗？”

罗柏的视角

罗兰醒了。

有那么一瞬间，我看到了童年的兄弟。

罗兰的眼眸满是困倦和迷茫。