唐四维抓抓自己的头发，说：“他怎么是这种人呢？”曾阿七说：“你和他到底是什么关系？居然三更半夜地来救他。”唐四维说：@他以前救过王一命，我这次，就是来还他人情的。下次遇到他，就不会再救他了。”曾阿七说：“他和倭寇勾搭，坏事做尽。”唐四维说：“以前我只知道他是湖水寨的寨主，不知道他会和倭寇勾搭。”曾阿七有些怀疑地说：“你真的不知道？”不等唐四维回答，杨文斌说：“他在倭寇的矿里挖矿，干了两年，应该不了解外面的情况。”曾阿七点点头，说：“陷在里面两年，难怪对外面的变化一无所知，也可以理解。”

唐四维感慨地说：“陷在矿洞里面两年，什么都变了，胡寨主变了，她也变了。”说着，唐四维眼角眼泪直欲夺眶而出。杨文斌寻思，或许是勾起了他的什么

伤心事，又不好问，只好说：“是呀，人心时时在变，什么都难以预料。”

曾阿七则大笑说：“有什么大不了的，要变大家变，他们变，你也变，以变应变。”唐四维勉强一笑，说：“你说的的确在情在理，要变大家变，以变应变。”

唐四维想起自己帮助胡耳朵逃跑，虽然是为了还胡耳朵一个人情，却是做了对不起杨曾两个的事。因此难免觉得有点羞愧，望望曾，又看看杨，说：“我、我对不起你们，干了坏事。”说着，就要跪地磕头，杨曾两个连忙扯住他，说：“不知者不怪罪。他逃过这次，逃不过下次。”“暂且让他一个坏东西多活两天。”

此时，火把更多了，天气似乎比先前好一些了，曾阿七大笑说：“我们是不打不相识，如何不喝几杯？”大声吩咐人去办厨，设宴款待唐四维。

且说王小角带着敖莲莲，两个紧走急赶，终于到了屯所，看见熊扬北、陈三二，还有孟思中几个哥们，大家伙儿关切地问起杨文斌的情况，得知杨文斌安然无恙，几个方才放心了，又得知董曼妮得而复失，不知去向，几个都跌足叹息：“又不是小孩子过家家，玩什么失踪？”“都订过婚了，还有什么不可以好好商量吗？”蒋为吉过来听说了，也是着急。马总兵过来，就急忙打听项大人下落如何，得知仍然没有下落，马总兵不由得紧皱眉头，不知如何是好？王小角又说：“那湖水寨一伙好水手，大约有八九十个，如果能招募来参加水军，那是最好不过。”马总兵和蒋为吉都点头称是。正说之间，熊大嫂过来招呼两个过去吃饭，两个也正好饿了，就过去吃饭。那弟兄伙几个也陪着去。孟思中和陈三二悄悄打量敖莲莲，猜测是不是王小最近找的相好。马总兵和蒋为吉过去商量事情去了。