太保目光真诚地看着皇帝，朗声道：“陛下，老臣恳请陛下为小女赐婚！”

而后，在满殿震惊之中，太保把昨夜从女儿那听来的前因后果讲述一遍，扭头看了眼乔时迁后，再次高呼：“恳请陛下为小女赐婚！”

文耀皇帝顺着众人目光，把视线放在乔时迁身上，对于他今日难得上朝，也算是有了答案，却还是没有听信一家之言，而是问道：“老四，你可有不同说法？”

乔时迁沉默一瞬，撩起衣袍，狠狠一跪，重重叩首于手背之上，竟有些赴死一般的悲壮之感，然而口中传出的声音却是——

“儿臣，恳请父皇赐婚——太保之女应若音。”

——

孟淮妴很快收到了今日早朝上太保和乔时迁请求赐婚的消息，皇帝已经应下，赐婚圣旨今日内便会下达。

她心中正奇怪呢，却听知立来禀：“小姐，四殿下来了，眼下在正厅等着，说要见您。”

孟淮妴放下古琴，应声过去。

才迈入正厅门，乔时迁便起身蹦到她面前，欢快地转了两个圈，一身饰物的叮当声像是在代他欢笑。

停下后，他满怀期待地问道：“好看吗？”

孟淮妴闻到了他散发着的浅淡幽香，对他再见之时装出来的灿烂模样有些不不适应，默了一瞬，才认真看起来他的装扮。

这是一身他去年穿过一次的衣裳，由于是少见的没有敞怀而是露背的，所以她记得。

只是这回再看，却发现他明显打扮得极为庄重用心，精致到极致。

他额前有细碎轻薄的刘海，大半墨发披着，却是精心搭理过的，是极具美感的凌乱，脸上的妆容也稍重些许，嫣红的眼尾被极细的蓝色上勾，额间还有一道细若无物的蓝色花钿，平生一种神秘的美。

正厅内没有外人，他却没有展露性情，而是像他人生中大多数时间里那般的风流潇洒，一双叫人又爱又恨的桃花眼笑得惑人心扉。

唇红齿白桃花面，慵懒邪魅多情眼。

就像是大厦将倾前的最后一场狂欢。

绚烂，夺目。

掩藏着内里的悲伤。

孟淮妴很认真地看完，也很客观地点头夸赞道：“好看。”

乔时迁眨眨眼，张开双臂以展示之姿，道：“真的好看吗？”

孟淮妴再次点头：“真的好看。”

“那你为何不喜欢我？”

喜欢也好，不求你爱我。

孟淮妴抬眼，见他深邃的眼中，有着一些执拗与忧伤。

孟淮妴又敛目沉默。

她其实是在想，该如何回答。

喜欢一个人的理由可以答得坚定又清晰，但是不喜欢……

尤其是对这种外表和行为上挑不出毛病的，就更难给出一个清晰明了的理由。

片刻后，她终于想起一处，抬眼道：“因为你善良。”

这倒也不是编造的理由。

“你是善良的，你喜欢救人，但我喜欢杀人。我这样的恶人，又怎么会喜欢你呢？”

闻言，乔时迁苦笑，道：“那我送给你杀的那些人呢？我又算什么？”

孟淮妴沉默。

“你还记得那个老乞丐吗？你说若是应若音便一定会善待的那个乞丐。”她循循善诱道，“你看，你们俩，才是相配的一对。”

乔时迁上前一步，深深看着她，问：“若是我说，其实我不善良呢？”

他现在才知道，原来自己做的那一桩桩一件件都在把她往外推。

可他的那些嘲讽和比较，只是为了引起这个冷漠得对任何事情都无甚兴趣的女人的注意而已！

小时候，是不服。明白自己对她的感情不同后，却因为知道她对自己无意，才只能另辟蹊径！

但这个女人永远都只会警告他不要喜欢她！

可她如此优秀，他如何能控制自己？

乔时迁嘴唇微动，很想述说全部。

他不想承认孟淮妴的接近只是为了人脉，他想从中挖掘出一点点——哪怕是一点点，对他的善。

他希望孟淮妴的本心和他初见时那样——如温暖的太阳照进了他的心里。

他想证明她当初的接近一定还有其它原因。譬如，因为看他可怜，因为看他孤单，因为看穿了他的抑郁……

孟淮妴看出他欲言又止，也不催促，等待他说。