韩瓶芮不说话了，她垂着头想了想，还真是找不到比这更合适更好的亲事了，况且她已然下定决心要自己的孩子坐上威远侯的爵位了。

她也想自己闯出一番事业来，可她也十分明白自己的斤两，又不愿费劲，还担心劳累半生恐怕都到不了威远侯之母的地位，便决定走这条捷径。

怀国公目光冷厉：“自己实也不想退亲，就别总是推到长辈身上，芮儿，这就是你的教养？”

韩瓶芮忙摇头，却不敢哭，只道：“芮儿知错了，求祖母原谅！”

“那戚婷儿，我让你对付她，没让你什么也不准备冒然对付她。”怀国公看出自个孙女的不甘，又道，“对于孟淮妴，你连戚婷儿都解决不了，还想报复她？”

一语惊醒梦中人，韩瓶芮这下彻底歇了对孟淮妴的不满。

怀国公看向门外天空，幽幽叹道：“丞相一日不倒，孟淮妴便能一日安好，你与其报复，不如交好。”

怀国公夫人则眼露杀意，嘱咐道：“便是不能交好，在可以一击即中之前，你都要笑脸相对。”

韩瓶芮这才明白，原来不是祖母只讲公正不讲感情，而是在尚动不了手之时，只讲公正。

毕竟，祖母是先帝面前的红人，而丞相则是今上面前的红人，皇帝坐了多久的皇位，孟倚故便当了多久的丞相，可见其份量。

——

时至十五，武科殿试。

连穼不负众望，成为武科状元。至此，说他不配入主大将军府的声音，也越来越少了，亦不再有人说他是乡野粗人了。

翌日，大将军府内再摆宴席，庆贺此事。

——九日前，大将军府的人便把姜迟给劝离了，条件便是答应派了几位护卫去保护她，直到她离开皇城。

而戚婷儿没了自己的属下，眼下也没功夫杀姜迟，姜迟实则是没有什么生命危险的，但仍旧留在皇城做出一副想要垂死挣扎再试一试的样子。

白日里的大将军府喜气洋洋，然而孟淮妴不仅未至，也依旧未从门入，夜晚客散之时，她才翻墙入府。

连穼的卧房里，她坐在桌前，静静等待。

待连穼披着半湿冒着气的头发从屏风后头走来时，孟淮妴调笑道：“边走边用内力蒸发，就这么着急见我？”

不仅如此，连穼着的是金色暗纹墨绿长裤，身披同色轻薄长衫——是一件交领长衫，但他仅是披着，内里也未着寸缕，行走间可见小麦色的腰腹。

在灯火映照之下，他穿着这样墨绿的颜色，平生了几分危险之气，那满身的疏离之感也像是浸染了些许森冷。

孟淮妴把桌上的烛火移来面前，眯着眼睛透过烛火看去，竟瞧出几许亦仙亦魔的感觉来。

但她更喜欢了，又移开了烛火，认真欣赏。

宽肩劲腰，紧背长腿，从容颜至身形，从发丝到气息，无一不绝。

此般男色，超群绝伦。

她的目光虽然直勾勾的，但满是欣赏，并无挑逗等情|欲之色，连穼作为被打量方，未觉不适，却因为她的言语微滞，很快又平静回道：“喝了酒，今日要早些就寝，你有何事？”

“叮~”

孟淮妴敲了敲早已摆在桌面上的金色铃铛，道：“喏，贺礼。”

连穼凝神看去，这比之前的铃铛更大，足有掌心大小，看得出来，还更为精致许多。

“纯金的！”孟淮妴中气十足地大声朝方才刻意没关严实的门外说道，目的是让门外守着的长轮听见，“这下礼重，情义也重了。”

门外的长轮隐隐约约听到这句话，嘴角微抽，心道“真是记仇”。

连穼沉默地看着那个铃铛，像是在想推拒之词。

“你知道每组二十一颗，试吃五组是什么意思吗？”

孟淮妴忙发问，堵住了他的拒绝。

连穼坐了下来，以眼神询问。

“我说过等你考中进士，要告诉你一个秘密的。”孟淮妴一掌挥出，把门关严实了，同时道，“如今你文武科举皆中进士，可愿一听？”

连穼有些迟疑，理智告诉他不该对她了解太多，但他就是拒绝不了，便点了点头。

孟淮妴微微蹙眉，看不上他这样不果断，不解这有何可犹豫的，但也直言不讳道：“我有前世的记忆。”

连穼瞳孔一缩，尽是惊讶，再没有那等平静淡然。