“住嘴。”陶七面无表情：“叫我陶七。”

“懂了。”少女笑容欢快：“你叫陶七姑。”

……

“比我还淘气，你才应该叫‘陶七’。”陶七姑叹气：“也不知你爹娘怎么养的你。”

“不记得了。”少女跟着叹气：“等我离开琼花阁，一定找到爹娘问问他们。”

陶七姑戳戳少女娇嫩的脸颊：“说正经的，贵人吃了这样大的亏，万一马上报复，咱们要怎么离开新京？”

“让他们有所顾忌，不能明目张胆马上报复。”少女道：“贵人怕什么？只怕更大的贵人。以毒攻毒，狐假虎威，在斗艳盛会结束前找个更大的贵人当后台，让媚香楼背后的贵人不敢轻举妄动。”

“噫，那可太难了。”陶七姑伸出三根手指，一条条数：“第一，得确定这位更大的贵人不是媚香楼后面的贵人。”

“第二，要让这位更大的贵人在斗艳盛会结束前，成为琼花阁入幕之宾。”

“第三，还得让这位更大的贵人愿意为了琼花阁，对付媚香楼的幕后贵人。”

“办不到，办不到。”陶七姑连连摇头：“到哪里能找这样一位冤大头？”

“第三点不必是真的。”少女扳下陶七姑一根手指：“更大的大贵人不必真的去对付媚香楼背后的贵人，只要让别人以为这位大贵人是琼花阁后台，看在他的面上不敢立即报复就可以了。”

“至于第二点，”再扳下陶七姑一根手指，少女微笑道：“只要七姑肯帮忙，我就有办法让这位更大的贵人成为琼花阁入幕之宾。”

“这个忙我帮定了。”陶七姑先是一拍胸脯，转念间心生顾虑，瞪着少女道：“你不会坑我吧？”

“怎么会！这可是正经事！”少女向天伸出三根手指，不经意间作出西戎起誓手势：“我与陶七姑一见如故，视七姑为友，绝不坑害朋友。”

陶七姑甚是满意：“要我做什么？”

“请七姑令手下在新京传唱一首歌谣。”少女眼中闪动狡黠光芒：“最好能在那位大贵人面前唱。”

陶七姑举着剩下的食指，讶然道：“你选好冤大头了？”

“选好了，我恰巧知道一位大大大贵人，绝不会是媚香楼的幕后主使。”少女明眸流转，浅笑盈盈：“名满京城的‘傻牡丹’皇长子殿下，七姑以为如何？”

皇长子殿下身份尊贵无比，备受天子宠爱，刚刚自西戎出使归来正忙着修建金灿灿的田庐，没空闲参与媚香楼事件，再没有比他更符合的人选。

“妙绝。”陶七姑收回食指，向少女伸出大拇指：“只是‘傻牡丹’出使西戎回来转了性子，一心修他的金殿，再不出来到处赠诗。连皇长子殿下的人影都见不到，想让他成为琼花阁入幕之宾，不太好办啊。”

“香饵之下,必有悬鱼。”少女美目流盼，笑道：“七姑不是说过：‘男人也会好奇，不，是好胜’吗？”

皇长子殿下最近的日子起起伏伏，颇有些乱七八糟，莫名其妙。

先是太傅林清芝上奏，参皇长子殿下改建田庐奢侈无度，谏言停建，将此笔支出用作赈灾。

天子护了两回，林清芝却如同倔驴一样不肯罢休，接连上本，带得一群谏官跟着凑热闹，天子终于招架不住停了府库支出，却于翌日宣诏，敕封皇长子殿下为“金陵王”。

最好的封地，远胜区区一所田庐。

这日，几位风流贵人特意“偶遇”萧翰之，拉他往章台散心：“长殿下忙于建造‘金殿’，还不知章台效法故都，要为赈灾办一场斗艳盛会！名流富贾、才子游侠无不赶往章台，是几十年未有的热闹。”

皇长子殿下满腹愁肠，满脑子都是怎么说服林太傅少管闲事、怎么修完田庐，对这几人的邀约毫无兴趣。

一人见皇长子毫无兴致，引诱道：“章台新起一座媚香楼，全是新鲜面孔，与旧女闾不同，别有一番风味，包管长殿下前所未见。”另一人也凑上前悄声道：“听闻琼花阁花费等身金人的价钱买入一绝色，藏得严严实实，只等斗艳盛会夺取花魁。琼花阁唤这绝色‘雪牡丹’，喻有冰雪之姿、牡丹之容……”

满心都是林太傅的皇长子甩袖离去：“哼，本殿与之势不两立！”

几人愣住：若搁以往，听闻章台藏有绝色女乐“雪牡丹”，长殿下必然要抓人作诗择日赠诗，如今不喜反怒，是为何故？

“牡丹乃艳压群芳的花王，既是花王，便当唯我独尊。”一人猜测缘由：“新京已有一朵‘傻牡丹’，怎容得另一朵‘雪牡丹’？”

原来如此。几人不禁为那绝色女乐一叹：犯了长殿下的忌讳，“雪牡丹”这名头只怕保不住。

萧翰之在赤墀下堵住林太傅的路。

面对来势汹汹的萧翰之，林清芝云淡风轻：“臣还有要事，请长殿下放行。”

“林太傅何往？”桃花眼一弯，萧翰之笑眯眯看向林清芝：“本殿恰好顺路，送林太傅一程。”

……

林清芝看也不看萧翰之一眼，往左迈了一大步，萧翰之往右跨了一大步，重新堵住林清芝去向；林清芝快步往右，萧翰之跟着往左，再次堵住去路。

总不能一头扎进皇长子怀里，林清芝停下脚步怒目而视。

“林太傅，”华美如牡丹的长殿下笑得春风得意：“请。”