魏昭君踉跄起身，冲到齐长宁身边，颤抖着手去触他流血的手臂，眼中泪水涌动，轻斥旁边目瞪口呆的高常侍：“还不快去取伤药！”

齐长宁放下袖子掩住流血的手臂，低声道：“朕无妨，别担心。”抬手阻止常侍取药，沉声命令：“焚祝送神！”

稍远处，群臣和妃嫔看不清台上动静，只见燔燎之火暗后复明，烟火冲天。高常侍托着金盘，走向后宫妃嫔，妃嫔们依次将锦囊放入金盘。

似乎什么也没发生。

魏昭君强压住心中惊悸，不顾礼仪站在齐长宁身侧，以作照应。她勉强维持住风仪，待高常侍回来，魏昭君将自己绣的锦囊放上金盘，她身旁，齐长宁竟也抬手放入一只锦囊。。

天子冕服内，中衣袖缘为赤色，正好掩住手臂流出的鲜血，齐长宁按照礼制，将金盘交给魏昭君，语气平静却透着一股笃定：“焚以祭天，心愿必成。”朕是天子，天子血肉必能换回她的平安。

魏昭君双手接过金盘，走向燔燎，口中念诵祭祀咒语送神，妃嫔们的锦囊一只只投入火中，带着对齐恪的深切祝福，化为灰烬。她特意留意齐长宁放入的那只锦囊，在将它投入火焰前，轻轻解开囊口。

一张金纸从锦囊中滑出，在被火舌吞噬的瞬间，魏昭君清晰看到天子手书的两个名字：

齐恪。

雪霁。

魏昭君脸上映着火光，忽明忽暗，火焰灼烧她的心，此时无比痛恨着雪霁——不管雪霁身在何处，永远不要再回来！

结束冬至祭祀，齐长宁回到齐宫，拿起积压的奏折，不知疲倦地批阅。

手臂上的疼痛一波接一波袭来，齐长宁却想：那些射在雪霁身上的箭，一定比他手臂上的伤更痛！

狠狠阖上奏折，齐长宁手掌遮眼，两指掐住突突跳动的太阳穴，又一次自责：该死，自己竟然如此托大莽撞，竟然笃定金丝宝甲穿在她身上！

“陛下，密探求见。”内侍轻声禀告，呈上密探令牌。

齐长宁放下手，神情恢复如常：“召。”

“乔渊已得救。”密探跪在殿中，如实呈禀探得的消息：“其妹下落不明。”

“乔渊不顾身体虚弱，沿河上下搜寻，至今无所获，仍不肯放弃。”

“萧氏派去接应的人劝他速往新京，将搜寻遗体之事交由其手下继续。乔渊回绝了来人，依然留在大河亲自搜寻，誓要活着见人，死……”

“住口。”齐长宁截断密探的话。

密探匍匐在地，不敢多言。

“动用一切可用之力，找到雪霁下落。”几息之后，传来齐长宁低沉的声音，仿佛暴风雨来临前的凝重压抑：“将寻找雪霁下落，提升为最紧急要务。”

“喏。”密探领命退下，殿中只余齐长宁一人。

殿堂高阔，灯烛通明，殿内弥漫着龙涎香芳润的味道，齐长宁双臂撑在案上，深深埋首于掌中。

只要她安康无虞，自己做什么都行！

“启禀陛下，”已经前去休息的高常侍跑着过来，还未进殿，已将喜讯嚷了出来：“齐恪殿下醒了！太医言道殿下性命已无大碍，只需慢慢调理，终能恢复如初！”

齐长宁倏然站起，这么多日子以来，眼中首次露出满含希冀的光。

恪儿伤在要害尚能救回，她一定没事！

“她一定没事。”南乔木对左护军喃喃道：“没人打捞到尸体，她一定没事。”

日落时分寒风刺骨，他们自一处渔民家中出来，依然一无所获。

这些时日以来，他们出资请渔民在大河打捞，又将附近全部找过，能用的方法都已用上，还是没能找到雪霁，人人都知凶多吉少，唯南乔木不信不弃，执意找寻。

几乎不眠不休，忘记自己也才被从死亡边缘救回。

南乔木踩在河岸碎石上，摇摇晃晃，一个趔趄险些摔倒。

左护军扶住南乔木，看着他憔悴的面容深陷的眼窝，长叹一声，没多说什么，只道：“雪霁姑娘吉人天相，少将军不要太过焦虑，还当正常饮食休息……雪霁姑娘若在，也不愿看到少将军这副模样。”

右护军焦躁道：“大将军案尚未平冤，再这么耽搁下去，恐怕萧老狗那边变卦，大小姐好不容易才从掖庭狱脱身,唉。”重重叹息一声，也没有阻止南乔木继续寻找——雪霁是为了救南乔木，才被齐长宁射落冰河，光是这份恩义也不能在生不见人死不见尸时放弃寻找。

“两位叔伯说的都对。”南乔木站直身体，打开水囊喝了一口，接过左护军递来的干粮大口咽下：“我需保重身体才能，南家大仇未报，阿姊还在萧建德手中，应当尽快赶赴新京。”

望着冻结如镜的大河，南乔木悲凉但坚定道：“可我不能走。”

“她还在这里，我不走。”