“谁取走的那些药渣？”齐桓闭着眼睛，突然发问。

曹常侍拔下治疗头痛的最后一根金针，轻声禀道：“魏氏的人去过那里，没有别人了。”

“魏无相终究比魏徽差得远，让人在身边安插了细作还茫然无知。”齐桓睁开眼：“魏徽的鼻子比犬马都灵，隔老远就能嗅见风雨将至的气味，最知道什么时候做什么事。魏无相……嘿，北齐士族之首的魏氏，就算家主平庸些，也不至像那四姓蠢货般自寻死路。只可惜了老十一，唉……”

齐桓絮絮叨叨：“耆善大居次送来的西戎枕囊靠着舒服……西戎，还是得借重西戎。”翻身拍拍大枕囊，齐桓道：“木泰一世英明却栽在歌玛那疯女人手里，生个女儿也不好好教导，空长着张漂亮脸蛋儿，实是个蠢货，。”

曹常侍上前整理枕囊，让齐桓靠得更舒服些。

“治王出息了，这回竟然不顾‘心上花’的安危直接跑来救驾，朕以前小瞧他了。”齐桓靠着整理好的西戎枕囊，脸上露出些许玩味的笑容：“以往野蜂踪蜜似的追着玉苏阿，关键时刻竟懂轻重，倒像得了高人指点，有些意思。”

“齐长宁，宁王殿下，虎兕军之主……离开虎兕军能在齐都找到魏氏找不到的绑匪线索，离开齐都来秋狝依然能得到谋逆的消息，本事不小啊。”齐桓皱起眉头：“朕这个儿子更有意思，平时未见得对耆善那丫头上心，这回偏偏放弃立功的机会随她去救人，和治王正好反过来，真是有意思。”

“宁王救了安王后，还有什么动静？”齐桓问道，“玉苏阿呢？”

“宁王殿下在为安王殿下疗伤，魏氏已派人去接安王。”曹常侍应道，“耆善大居次带走了‘诸神宠儿’，与耆善诸人歇在宁王殿下安排的行帐。”

“‘诸神宠儿’，‘诸神宠儿’，怎么又是她？”齐桓喃喃道，“去，召宁王来见朕。”

齐兴治毫无倦意，带着一身兴奋走入帐中。

大帐内有人在等他：“治王殿下挟功讨赏了么？”

“不用讨，父皇直接赏赐了。”齐兴治坐下，伸手向那人兴奋道：“先生请坐。父皇念我首功将陈氏食邑赏了我，有此封邑何愁兵粮？待我前往封邑，只需几年时间，必能练出一支超过虎兕军的队伍！”

“糊涂！”来人顿足：“陈氏食邑远离齐都，去封邑就是被逐出争夺大位的中心，你你你，气死人也！”

齐兴治愣了愣，道：“先生此言差矣。父皇身体康健正值盛年，远未到争夺大位之时。我需趁此时尽快丰满羽翼，起码手中要有一支不逊于虎兕军的……”

“宁王手中有战无不胜的虎兕军，陛下将他调来齐都，宁王可没想着回去。”齐兴治的话还未说完，便被那人毫不客气地打断：“鼓动四姓谋逆乃是多年布局，只此一次良机，岂是区区一个陈氏食邑打发的？去，回去，以尽孝之名交回封邑留在齐都，往禁军和齐都守军中安插人手，切莫让魏氏抢占先机！”

齐长宁奉谕进入皇帝行帐。

齐桓身上的战甲遮住发福的腰腹，只见身躯雄壮，甲胄上的鳞片宛如龙鳞，尊贵勇猛，仿佛还是当年雄心壮志、铁马纵横的样子。

“宁王殿下，听说耆善大居次为庆贺你的生辰，送了三箱金子？”齐桓目光扫过齐长宁腰间碍眼的金带，神情显出厌恶：“宁王殿下最后一次在人前献舞，是太皇太后八十圣寿宴，听说前几日在自己的生辰宴上又同耆善大居次共舞来着？”

“是。”齐长宁只短短回应一个字。

齐桓忍不住“哼”了一声，直接道：“木泰大单于送来手札，若要西戎和大齐结盟南下，大齐须先表诚意，使储君联姻耆善大居次。玉苏阿礼重情意更重，宁王殿下意下如何？”

皇帝开口，储君之位就在眼前，然而齐长宁面上毫无波澜，依然简短道：“无意。”

“宁王殿下对耆善大居次远不如老六上心，甚至不如老十一上心，朕一直纳罕为何如此，是不是朕暗示得还不够明显。”齐桓气笑了：“是朕看走了眼，原来宁王殿下不想继承帝位，居然对至高无上的权力不感兴趣。”

齐长宁淡淡道：“齐氏能有今日，足以证明至高无上的权力并非由血统继承，而是靠实力取得。”

齐桓怔了怔，收起阴阳怪气的腔调，沉声道：“大齐必须一统天下，必须与西戎结盟南下。”

“天下不止大河以南，西戎亦是天下。”齐长宁同样沉声道：“取之在我，何来必须？”

此时此地，此话一出，齐桓才知这个既令他厌恶也令他惧怕的儿子，眼界心志远胜于己，大齐交在他手上，或能创出前无古人的伟业！

胸中豪情几乎要冲破甲胄，齐桓来回踱步，越走越快，倏然停在齐长宁面前，眼睛与平时酒色恹恹不同，亮得惊人，充满威严震慑，他一字一句缓缓道：“欲取天下必须无情，杀了那个雪霁。”

曹常侍令帐外御林军避开十丈距离，确保无人接近行帐。帐外起了阵阵的风，已有初秋凉意，曹常侍站在十丈外同御林军一起，避开偷听嫌疑。

半日过去，曹常侍正在纠结是否要传二人份的膳食时，帐门一动，齐长宁走了出来。

曹常侍立刻迎上去。

宁王殿下步伐飞快，未与曹常侍寒暄便大步流星离开，萧瑟秋风中的背影透出一分肃杀，金色腰带异常耀目。

被决绝而去的身影惊到，曹常侍心下慌乱，忙走入行帐。

帐内，齐桓一手捂胸，一手指向帐门，哆嗦着嘴唇发出一句：“好、好、好，好一个逆子！”