陈国崛起的速度令北方诸国刮目相看，仅十二年就从淮水之畔的小部落蜕变成了如今雄霸一方的诸侯国，犹如一头猛虎，所到之处攻无不克，如有神助，无人不叹服。

仿佛当初成就千秋霸业耗尽了陈国的气运，又或者打江山容易，守江山难，陈国之后的走向是谁都没料到的。

内有外戚专政，吏治腐败，外有大敌入侵，战火纷飞，百姓生活在一片水深火热之中，偏偏历代国君还都是昏庸短命的主，除了开国皇帝一世英名，其余都不是当国君的料，建国三十六年，历经二十代帝王，政权频繁更替，混乱到百姓都不知今夕何夕，唯有史官的工笔记录得详尽。

陈国与齐国的战争已经打了快十年，战事焦灼，难分伯仲。

世人皆知陈王此次派出了他的两位皇子东征，一来为鼓舞士气、扭转战局，二来借此敲定空悬已久的储君之位。

王城的百姓大肆谈论着此次究竟是谁最先击退敌军，呼声最高的便是一向体恤民心的五皇子萧奕珩。

在萧奕珩九岁的时候，国师通过夜观天象占卜出“天机星”下凡，降临在了西南方的正宫。

就是这句卜言，把不受宠的庶出皇子萧奕珩从冷宫抬了出来。

原本身体孱弱的萧奕珩自那以后当真脱胎换骨一般，拥有了天生神力，习武练剑皆比常人快上三倍不止，十三岁便能百步穿杨，十五岁将剑舞得出神入化，十九岁在校场将骠骑将军打得毫无还手之力，任谁都叹一句“惊为天人”。

然而，再怎么天命不凡，终究只是个庶出的皇子，更何况他的生母颖妃生前意图谋害皇后，东窗事发后被赐了三尺白绫，于一个风雨交加的夜晚吊死在冷宫，陈王还不许宫人发丧，因此，不管萧奕珩如何出类拔萃，始终难以得到他父皇的青睐。

如今陈王派他和皇长子萧奕玚上战场，就是为了让他二人分个高下，陈国立贤不立长，论文治武功，原本这太子之位本该是萧奕珩的囊中之物，但他的出身实在不堪，才有了今日这场万众瞩目的战事。

陈王自然也希望他这两个儿子能够击退敌军，力挽狂澜。

战事的最终结果也确如陈王所想的那样，陈国得以凯旋，鼓声震天，响彻云霄。

然而，噩耗也随之而来，那位肩负着王城百姓期望，民心所向的五皇子萧奕珩却战死沙场。

正在养心殿批阅奏折的陈王闻讯笔尖一抖，抬起了头，素来波澜不惊的脸上浮现出一丝讶异，转瞬便又低下了头，淡淡道：“孤已知晓。”

末了又补上一句：“那便将这太子之位——传与玚儿。”

大司马身形一震，百思不得其解，寻常人家死了儿子尚且哀恸不已，皇子战死沙场却丝毫不放在心上，甚至提都不提一句，虽说是罪妃之子，也还是薄情了些。

但纵观陈国历代国君，还真找不出几位父慈子孝的。

……

紫峡关。

天空之上汇聚了厚重的乌云，黑压压一片，像是顷刻间就要下起瓢泼大雨，而此时的大地战火刚褪去，血腥味裹杂着焦土的气息绵延数十里，兵戈已息，但那场骇人听闻的厮杀犹在耳畔，劫后的战场，四处都是断肢残骸，战士的鲜血将土地染成了赤色。