刚说完，脑瓜顶上就挨了一拍。她“哎呦”了一声。

于少钦抱起了小姑娘，对庄谌霁笑着道：“小孩嘴上没把门，胡说八道，您甭在意。来都来了，一块进来吃个晚饭吧。”

“打扰了。”

“王婶，再拿双鞋来！”

宁家一大家子人真可够多的。往上从爷爷、二爷爷辈数，再是各个亲的、堂的伯伯、姑姑、叔叔，再顺着是堂哥、堂姐，再往下还有一帮萝卜丁儿。

四世同堂，七嘴八舌，那家里简直乱得是一百只噪大苇莺齐飞。别说宁瑰露头疼，庄谌霁进了门都惊吓了一刻。

宁瑰露绕了一圈人群，随意抬了抬手指充作招呼，把围拢来热切关照的亲戚撇落，只问一句：“老爷子呢？”

“那边，睡着呢。”

宁瑰露探眼看去，找到了坐单人沙发里头，打着瞌睡的老头。

她那威严的老头儿真老了，高大的身躯像被塞进了一个缩紧的套子里。黄铜般的皮肤，眼眶底下挂着蚕大的眼袋，脸上的沟壑越发深弥，乌黑的唇色，坐在人群里也能打着瞌睡了。

宁瑰露想和从前一样，吓唬吓唬着老头一下，示意旁边人让开位置，她蹑手蹑脚走到老头跟前，忽然那促狭的劲儿就散了。

她弯腰看了一会儿，蹲下了身，压着嗓子喊了声：“爷爷！”

老头儿惊了一下，眼皮还没睁开呢，就先假作精神地发出长长一声“啊——？”

宁瑰露手搭在膝盖上，半蹲着，问：“还记得我是谁吗？”

老头儿这会儿才醒过神来，盯了她一会儿，说：“这哪家闺女啊？”

“得，老糊涂了。”

大伯裹着巴掌在她后背上一拍：“这丫头没大没小！”

宁瑰露作势一踉跄，朝着老爷子喊：“爷爷，你管不管你儿子？打你孙女了！”

老头儿眼神定定地看了她好一会儿，那双皮肉下垂，萎缩的眼睛在她脸上逡巡了好一会儿，老头儿说：“丫头回来了。”

“哎！”宁瑰露喊一声，“你家丫头回来了！”

老头儿撑起身，发话道：“丫头回来了，那就吃饭吧。”

旁边的儿子、侄子连忙伸手搀住老人。

大儿媳妇江文娴道：“老爷子，厨房还没弄好呢，咱们不着急啊。丫头刚回来，让她喝口茶，说说话。”

一众人忙又手忙脚乱把靠枕放好，扶着老人坐下。

旁边人挪出个位置，让宁瑰露上另一条沙发坐。她起身，坐在了老爷子手边扶手上，手搭着老爷子胳膊。

她腿长，没换鞋，还穿着一双高帮靴子，深蓝色的牛仔裤裹着瘦削的身形。在穿着得体连衣裙或是利落剪裁西装及夹克的人群里，随意得格格不入。

老头儿瞧着她，说：“你这几年，有长进了。”

宁瑰露嘴一张，习以为常地和老爷子唱反调：“那您得失望了，我在西北就混日子呢，混了五年，人家说我光吃饭不干活，这不把我踢回来了。”

这家里能和老爷子这么满嘴跑马的也只有她了。

老爷子已经管不了她这张兜不了两句实话的嘴了，自顾自道：“你在72基地的研究任务，我知道。这次你调回来，靠得是你自己的本事，不是家里的关系，这是你的能耐。”

老爷子一开口说话，沉缓而条理清晰。客厅里几十人都噤了声，默契得堪比军训。

甭管在外边是多了不起的大人物，得有多少人仰头看着，进了这家门都得把德性收敛好了，规规矩矩的听教导，这是家教。

宁瑰露也静声听着，没再不合时宜地插话。

老爷子又道：“你如今处在这个位置，里里外外盯着你的目光会越来越多，各各方面想接触你的人也会越来越多，威胁会多，诱惑也会多。从前有些话，我没有交代过你，是你还小。但我交代过你大伯，交代过你父母，也交代过你哥哥。今天，当着众人面，我再交代一遍你。你既姓宁，不是改了个别的姓，就要记得你行走在外，做得好或不好，别人都会往我们宁家头上记上一笔。宁家，不容忍贪生怕死之辈，若贪生，就自请除名！”

在这家族聚会中，庄谌霁是唯一一个彻底的外人，听老爷子这番话，却也振聋发聩。

宁家，不容忍贪生怕死之辈。

可太平盛世，趋利避害无非人之常情。

宁家四子。大儿子一脉却改孙辈姓氏为“于”。

有人说，“宁”这个姓太硬了。宁家当年七个孩子，如今却只剩下二子一女，最小的小儿子已有二十七，却不明不白地坠机牺牲，至今没有个官方说法。

消息传回宁家，老太太一病不起，不到半月撒手人寰，仙逝前仍喊着：“宁为玉碎，不为瓦全！他不该姓宁！”

有人说，宁家三代而孬，大儿子宁华胜已经没了老爷子的气节，贪生怕死改了姓。有人说，宁华胜是遵亡母遗志，凭吊亡母，无可厚非。

种种传言都不过是猜测，如今看来，恐怕二者皆有。

宁家孙辈里还姓宁的，竟然只剩下三儿子宁启明的一双儿女。

宁启明常年驻外。两孩子一岁离开父母，跟随祖父二十余年。战场上杀伐果决的老兵，回了家也是气势骇人的修罗，能止小孩夜啼。

宁江艇就很怕老爷子，但凡老爷子在家，他就不敢在家呆。小孩天生的趋利避害，老鼠怕猫似的。

庄谌霁和宁江艇同窗十载，听他说过心里话。

他说：我是真羡慕你。虽然你爹给你娶了个后妈，但好歹还有个自己的家。老子养儿子是理所应当。我长到十八岁也没见过我爹妈几面，在老爷子眼皮子底下兢兢战战，就跟寄人篱下一样，生怕触老爷子霉头。我真挺想他们的。

半大的小子尚且想爹妈，那宁瑰露呢？

他目光停留在她沉静的脸上。她静静地听老爷子说着，谁也无法从她那低垂的目光和平和的神情上窥出情绪。

“家国生死”这些命题都太大了，从小跟着铁血手腕的祖父，教着“流血流汗不流泪”，似乎精神强大了，身躯就不再弱小。可阖家团圆的时候，见了其他人父母双全，她是否也曾心生羡慕？会不会在生病疼痛时，在孤枕难眠的夜里觉得无依无靠？会不会，也想有个能卸去一切盔甲的家？