晌午，太阳高悬，碧波映照一片金光，被微冷的江风揉碎，四散游离在水面。

原本回柳州的只有三人，现在又多个魏铭，魏铭是公事，自然不能悠哉悠哉地随他们坐马车，索性大手一挥，给一行人都买了船票。

京城到柳州保守要一个月，走水路就要快些，晋江是必经的线路。

鱼回风自小就出来打工，如今尝了鲜，她站在夹板，张开双臂，微冷的江风拂过脸颊，只觉得惬意。

“晋江是柳州的母亲河。”

江雪寒看她难得小孩子心性，眼中动容，拉着她讲起了柳州。

“柳州天高皇帝远，不比京城，一言一行都有人盯着。那里靠水吃水，民风……”她顿了顿，“民风彪悍。”

“我记得你爱吃鱼。”江雪寒把发丝别在耳后，朝她眨眼，“在柳州，十文钱可以买三条。”

鱼回风的眼睛噌一下亮了，转身拉着她的手，“那柳州可是四面环海？”

“……算是。”江雪寒本想确定，忽然想起小时候，家中长辈对她说的传言。

“不过，在我这么大的时候，”江雪寒比划到她腰的位置，“有个嬢嬢对我说，咱们柳州还有个仙境。”

那时她还丁点大，话都说不明白，只能依稀记得嬢嬢说仙境里有仙女，还有绵延十里的桃林，结出的果子足足有人脸那么大。

两人都是姑娘，在船上吹着江风，有说有笑。魏铭离她们一丈远，欢声笑语传入耳中，他微微侧过身，秦策不知从哪冒出来，又正正好好地挡住视线。

魏铭眼神一眯。

不同于在魏府的灰头土脸，秦策如今洗干净了，又换了件月白长衫，飘然落在眼前，模样竟然十分入眼。

自从知道京城的事情后，秦策对魏铭的态度多有恭敬，二人见面，也心照不宣地攀谈起来。

秦策先是借着江风开口：

“我从柳州到京城，与江泠同样的路线。我尚且狼狈，可知她走得何等艰辛。”

魏铭听言，眸色渐深，亦是浅笑回应：

“她比常人多十分的韧性，本官再清楚不过。不过，”他淡然开口，“她已经不是江泠了，江泠是贞武二年的状元。”

“她江雪寒，如今只是柳州的一户农家。”

秦策一愣。

“……多谢大人提醒。”

总觉得这话另有它意。

想法在脑中一闪而过，他又咋舌自己敏感，于是后退一步，躬身行礼，神情真挚：

“来的路上多有盗贼土匪，如今回乡有魏大人陪同，我们自可放心了。”

“大理寺少卿本该救民于水火，夜不闭户，路无拾遗。”江雪寒从船那头走过来，站到秦策身边，看魏铭一身黑衣，不拘言笑，就忍不住想起来一个月前，他红着眼睛让自己留下的场面。

自她戳破谎言后，那种神情就再也没出现过。

她也没再和魏铭说过话。

江雪寒鼻子一皱，忍不住呛他：

“再者，我手上有陛下金印。即便没有他陪同，也不会出什么岔子。”

“哎……”秦策垂下眼眸，好笑地拉她的袖子，想劝劝她，“魏大人也是一片好心，等我们到家，自然要好生款待。”

“姐夫，你可会做鱼？！”

听到吃的，鱼回风哒哒跑过来和江雪寒撞了个满怀。江雪寒搂着她，和秦策站在一起，“自然。”

她当魏铭的面，有声有色地掰起手指：

“不说全鱼宴吧，清蒸，红烧，酒糟。光是一条鱼，他就能做出几十种口味来。”

秦策笑着点头。他眼神一转，又问与他们隔了一丈远的魏铭。

“魏大人可爱吃酸？糖醋鱼实在是我的拿手好菜。”

话落，江雪寒悄悄睨了他一眼。

魏铭依旧淡然地杵在那儿，两人眼神对视，魏铭毫不掩饰自己的目光，当着秦策的面，盯着江雪寒看了许久。

“魏大人？”秦策不解，轻轻喊了一声。

魏铭移过视线，朝他笑了笑，“好。”

江风卷着潮湿的腥气，扑面而来。江雪寒觉得自己的小腿有些发痒，拉着鱼回风准备回厢房换药。

与魏铭擦肩，余光瞥见他似是要嘱咐自己什么，心中像憋了一团哑火，不经加快脚步。

“救命——！”

刺耳的女声划破静谧的江面。

江雪寒被疾风吹得闭眼，余光只划过一截绣了金线的衣摆。

她下意识地抬步追上，袖子却有一股阻力。

秦策拉着她，关切：“你有伤，慢慢走。”

等赶到船尾，甲板上已经围了一圈凑热闹的人。中间跪坐着一个壮汉，旁边还站着一个被五花大绑的女人。

大汉龇牙咧嘴，神情愤恨地盯着魏铭，嘴中不住地咒骂污言秽语，被魏铭一记眼光扫过，瞬间憋了气，又变为小声嘟囔。

魏铭拿了支匕首，给女人松绑。

绳子落地，女人激动得要流泪，对魏铭扑通一声跪下，连连磕头：

“多谢大人救命之恩！”

女人面黄肌瘦，磕了几下头就摇摇欲坠。江雪寒见状连忙上去搀她，皱着眉头道：

“他为何要杀你？”

骨灯一案后，她心中永远卡着根刺，对呼救，对死亡。

晋江河流湍急，女子又被绑着，若魏铭晚到一秒，她岂不是葬身这养育柳州千万人口的母亲河？

“你家男人死了，不随他去，活着还有何用？”女子还没开口，跪坐着的大汉先淬了一嘴，“你死后，自有贞节牌坊立上。你家老头子，还有你那弟弟，读书吃饭的事情自然也不用发愁，咱们王大人定会安排好！”

他目光朝江雪寒一行人扫过，摇了摇头，满嘴不屑，“供你一人，全家不愁。如今倒好，被这群泼皮毁了美差，我看你……”

哐当！

大汉骂得逐渐上头，前忽然闪过白光，他脑中一宕，随后额头好似被炸了火药。

脖子一歪，昏死过去。

江雪寒冷哼，嫌弃地拍拍靴子上的灰：“真是晦气。”

她这一脚踢得又快又狠，连魏铭都没反应过来。踢得爽了，郁气也消了，她回头朝女子爽朗一笑，“听你口音是咱们柳州人。你是哪个村的？下船后我们送你回家。”