魏铭年少风流，家境殷实。

早逝的爹娘给他留了一处宅子，几幅名画，几十间铺子，无数珍玩奇宝，大把银票，还有一位教习嬷嬷。

嬷嬷管他吃住，教他学问，还请了江湖侠客教他防身的本事。万贯家财扣在一老一小头上，眼红的街坊邻里不少，深夜拿着刀具想占些便宜，可都被管家一拳打飞。

此后声名远扬，再也没人敢招惹他们。

魏铭一生顺遂，可就是太顺了，所以从来不会主动争取。读书只背嬷嬷指定的文章，多一个字都不看，学武只练轻功跑路，天塌下来有管家替他挡着。

当富贵公子，坐吃山空，穿绫罗锦缎，品古文字画，他一生就这样过了。

直到嬷嬷告诉他，他必须考取功名。

魏铭难得努力了一把。

他悟性高，又有过目不忘的本事，从前凭着小聪明蒙混过关，后来静心苦读了几年，最终考了进士第九名。

先帝夸他文章工整，有夺魁之象，后来嬷嬷托关系问了礼部侍郎，才知成也工整，败也工整。

文章缺乏新意，过于保守，第九名正是他应有的位次。

弱冠那年，嬷嬷带着老管家，宅子的下人，和一万两银票走了。走的时候给他留了封信，说他一生太顺，心境太平，此生难成大事。

魏铭阅过即焚，不甚在意。

在大理寺任寺正，魏铭从不偏私，从不站队，不收礼，更不奉承，先帝夸他做官有道，于是两年内就升了少卿。

后来叛军入境，兵临城下，大公主摔杯为号，自立大武王朝。那一晚，先帝命他入宫，给他一把匕首，说，杀了大公主，他就是魏相。

年仅二十一的宰相，史无前有。

令人心动的条件在前，魏铭拒了。

理由是，他只学过轻功，只会逃跑，不会杀人。他把匕首放在殿前，隔日，也正是这把匕首刺入老皇帝的胸口。

皇帝最不需要道德与亲情，需要的是勤政，变法，和铁血手腕。

就这一点，老皇帝远不如大公主。

魏铭是第一个倒戈相向的人。

女子不能称帝，女子不能做官，女子不能养面首……诸多压迫，凌云志拿民间的舆论问他，魏铭神色平静，只躬身道：谁有能力，谁主宰。

凌云志听后爽朗一笑，让内官把文书拿给他。

是一套科考原卷。

没有封名糊条，没有朱砂抄录，甚至笔记还没干透，卷面油墨潋滟，触指升温。

一君一臣，在御书房沉默了半个时辰。

油灯滴落时，凌云志问，此女若招你为面首，你意下如何？

魏铭沉默。

只是他将原卷交还给内官时，记下了一个龙飞凤舞的名字：

江泠。

他今年二十有三，年岁不小，身边的同僚也劝他先成家再立业。回府后，魏铭辗转反侧，把凌云志的话想了一夜。

他鲜少失眠，第二天破天荒地，顶着乌青问同僚：

我这般条件，当个面首如何？

同僚说他病了，病得很重，若不介意，他可为他向陛下请缨休沐。

江泠是陛下钦定的状元。

为官四年，尤其为凌云志效忠的这段时日，魏铭实是成长了许多。此次朝拜要见江泠状元，他久违地对着铜镜，稍稍比划了那么两下。

经过一番激烈的心理斗争，魏铭还是穿上了那件凌云志赏赐的黑锦鹤纹长袍，凌云志还特地叮嘱，内里要穿四件丝衣，戴银丝玉带，方才能显得华贵清俊。

当日朝拜，魏铭内心扑通扑通，像个初出茅庐的年轻小子。

……谁知那江泠竟是个男人。

一个徒有其表，愚蠢，胆小，轻佻的男人，被凌云志的银丝花樽闪了眼睛。

那一刻，魏铭也绝望地闭上了眼睛。

若不是御赐之物，那件黑锦鹤纹长袍会被他压在桌角。

可凌云志的一番话又让他把袍子收了回来。

“你若想见她，可去醉花楼。”

魏铭请了半天假，去了。

于是他用了整整半个时辰消化，台上那个讲庸俗段子，穿的破破烂烂的女子就是本朝状元的事实。

他不太能把那张言语犀利，用词考究的完美答卷与她联系在一起。

江泠油嘴滑舌，嗜钱如命，思维跳脱。

她一点儿不像读书人。

直到她被衙门带走，红着眼睛，向县令陈列重重罪行，她控诉律法不公，又用头上仅有的素银簪子讽刺高堂上“正大光明”的牌匾。

魏铭审过无数桩案子，第一次觉得，自己看人其实不太准。

江泠就应该是这样的。

后来，他替她解围，给她银两，却又不得不听命陛下，对她施行种种考验。

可她总能想到令人惊喜的点子。旁人总吵不过她，她又有一百个道理把对方揶得哑口无言。

江泠复杂。她聪明、冷静得可怕，她也好骗，一包银子就能哄得她心花怒放。

从前的魏铭是一盘大米饭。

现在江泠就是调味的咸菜。

人生好像才刚刚开始。

嬷嬷的信他还记得，让他要有所追求，要有所付出，要喜好，要厌恶，要爱，要恨。

还要有恐惧。

那夜雷雨交加，凌云志的谋算又过于残忍。魏铭在她的暴怒声中离开大殿。

他没撑伞，又在兵部顺了匹真正的良驹，浑身湿透了赶到城郊一处宅子。田间泥泞，他飞身下马，此身二十三年，从未有这样慌乱、后怕。

那是一种复杂的情绪，绝谈不上爱，官场深沉起伏，那是一种对于牺牲品的怜惜，愧疚。

还有一点点痛心。

暴雨倾盆，似要把身上砸出一个洞。魏铭喘着粗气破开窗户，里面躺着一个男人、一个圆滚滚的，切割整齐的头颅、还有一个浑身是血，面容癫狂的女人。

女人压抑到了极点，肩膀抽搐，朝他哭着大喊：

“魏铭！老娘要毙了你！”

＊

江雪寒做了个非常血腥的噩梦。

她梦见她体态轻盈，飘到了天上，头被桃木嵌在墙里，下身空空荡荡的，肉几乎被剃干净了，只有几片可怜兮兮的薄片透着月光。

她的肠子被水泡的发白，系在脊柱骨的尾端，窗外微风阵阵，肠子像两道长长的丝带随风而舞。面容扭曲的孩童一边吹着她的肠子，一边听夫子说：“嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心”。

她是被圆滚滚的头颅吓醒的。