陛下四十寿辰，关了她钦点的状元。前朝得利的秋相，六部侍郎，就连魏铭，也落了个看管不周的罪名。

罚了半年俸禄。

江雪寒与江向天同归一个狱卒看管，两人前后脚被送进来，本该关在同一间，只因男女有别，这才改成了对面。

江雪寒一抬头就能看见江向天。他里衣松散，斜斜地靠着墙壁，脸上既没有被关进大牢的恐惧，也没有为六部背锅，被自己岳父拿出来顶罪的愤怒。

牢房逼仄，昏暗，铺着的稻草不知是何年月的，已经发潮，扑面而来的霉味熏得眼睛流泪，四周墙壁也是腥臭的，头顶巴掌大的小窗是唯一的光源。此时天还未亮，稀薄的月色洒进来，照出墙壁老垢上无数条手印。

江雪寒无聊时候会从身下挑出小石块，一盏茶过去，就在墙上留个记号。此时她借着月光，眯眼打量，“正”字已经写了快两排了。

被诸葛铁拳押下去，临出大殿，手上被塞了一握纸条。

魏铭说两个时辰后来接她。

这里的狱卒也是提前打点过的，牢房阴冷，她时不时站起来活动，脚腕铁链子哒哒地响，江向天也学她，被狱卒抽了几鞭后就老实了。

“大约是最后一面了。”

江雪寒清清冷冷地开口，目光移到对面，语气复杂，“若有什么心愿，只管对我说，出去后我尽量办到。”

贪污救济银，秋成光拉下老脸求情，江向天纵然不死，此生只怕也出不去了。牢房不是人呆的，尽管只进来了不到两个时辰，尽管被狱卒优待，她的手脚也僵了，鼻子也被熏得闻不出味道。

在这里，身体硬朗的能撑三五年，稍弱的，只怕年底就没了性命。

等了片刻，牢房那没有声音。江雪寒凑近看了看，江向天仍睁眼望天，胸腔也起伏。

不是死了。

事到如今，她也不想再演姐弟情深的戏码。

“你与为何不与秋家小姐和离？”江雪寒直截了当地问。

设这个局，她是有一点私心在里头的。

当今法规，女子虽能自主和离，可也需丈夫同意。换言之，如果另一方不点头，两人就得一直绑在一起，到老，到死。

秋以容身份尊贵，江向天不敢动她。可寻常百姓就不同了，男方若暴戾狠毒，女方和离不成，还会遭受更猛烈的报复。

此次赈灾名单，江向天位居头首，出了事他得要扛。若落了个贪污的罪名，秋相无论如何也会把自己摘出去，自然会主张秋以容和离。

所以，江雪寒问的其实是，秋相为何不让秋以容和离。

毕竟江向天只是枚棋子。

“阿姐，都这个时候了，你还在问别人死活。”那头声音有气无力，还带了鼻音。

江向天后背被鞭子抽得出血，疼的厉害，维持一个动作等口子凝固。牢房寒气四溢，如今后背已经被冻得麻了，他这才慢慢起身，靠近牢门：

“莫要笑我跟错了主子。阿姐，你虽能出去，可这种地方，进了第一次，自然就会有第二次。”他的声音癫狂，语气决绝，“你以为魏铭是什么好人吗？他忍心让你来这里，一次两次兴许愿意捞你，次数多了，你终究还是落的和我一个下场！”

“嚷嚷什么？闭嘴！”

江向天越说越激动，踉跄地起身，把牢门拍的啪啪响，狱卒提着鞭子来了，怒斥几句，随后又转身，变脸似的，又换上一副笑容：

“委屈江娘子了。魏大人已经在门外等了。”

卸了铁链子，狱卒又端来铜盆让她洗脸，水是热的，身上寒气都驱散了不少。江向天在对面目不转睛地盯着，她视若无睹，直到半脚逃出牢笼，重获自由，身后才猛的爆出一句呼喊：

“阿姐，回家吧！离开魏铭，离开京城！”

江雪寒已经出来了，声音从身后的狱中传来，江向天已经离她很远了，故而声音有些扭曲，又有些凄厉，她回头看黑漆漆的大狱，那句呼喊就好像在心中插了一根刺。

心中莫名发慌。

……不对。

江雪寒回忆自己在墙上刻下的“正”字，还没到两行，现为时尚早，起码还有小半个时辰的功夫。

她意识到不对，撒腿就跑，可惜已经晚了。脑袋被什么东西敲了一下，即刻就涣散了，最后看到的只是夜空一轮圆盘的月亮。

皇宫内殿。

凌云志被面首喂了颗葡萄，神色惬意地靠在金龙宝座，显然没有把寿辰的事情放在心上。

她细细看了折子，眼神玩味：

“魏卿，心软不是你的性子。”

魏铭跪在大殿，自江雪寒入狱后就跪着，已经快两个时辰。他身着黑锦鹤纹长袍，不是江雪寒夸大，着实贵气非凡。

凌云志扫过他华丽的外袍，视线停在扣倒了的银丝玉带，穿反了的丝衣上，已然猜到了什么。

“魏卿平日最是板正，严谨。近来怎的松懈了。”她装着糊涂，“三百两银子买了匹老马，从大理寺私调悬案卷宗，就连这衣服，如今也不会穿了。”

“陛下，时辰到了。”魏铭说罢，不等凌云志应允便起身。他刚迈出一步，威严的女声响彻殿内：

“魏铭！”

终是停了脚步。

凌云志坐直身体，冷哼：“不经此遭，如何成事？”

“陛下不怕她生出二心吗？”

“目的一致，何来二心？”凌云志挑着眉笑了，“若生二心，事成之前杀了便是。”

“朕这皇位得来不正，百官多有微词，朕不是聋子。朕不在意她们如何评说，只要做好差事，恪守本分，他们依旧是朕的好臣子、好叔伯、好兄长。”

换言之，朝廷百官，人尽可杀。留着他们是因为确实好用。对于那些太过拔尖的，就要让魏铭上前清清场子。

魏铭虽好用，但傲气尚存，又是先帝提拔上来的，她不能完全掌控。

江雪寒就浑然不同了。

浓墨重彩的姑娘，却装成一张白纸，平日里那副样子全然是为了掩盖骨子里的血性。

此遭虽说残忍，可效果卓群。

至于后果……