安路易斯·柏拖着行李箱，下了车，看着眼前的查英帝国学院。

古老、神秘、尊贵……种种形容词在他脑中冒出。

这座占地千余公顷的魔法学院，是西魔法帝国师资最雄厚、背景最硬、财力最强的学校，学生中有不少都是贵族，还有帝国王室成员。

“嘟嘟！”

汽车鸣笛声响起，柏转过身，见姑父坎贝尔·理查德坐在汽车驾驶座上，正摇下车窗，对他嘱咐：“有事跟我和你姑母打电话，你刚转学到这里，可能不太熟悉，有机会多交一些朋友。”

柏默然点头，挥挥手，礼貌地向姑父告别。

事实上，他并不喜欢这里，也不想来这所学校上学。

*

柏今年十九岁，大一。

他原本住在离这儿几百公里远的金彬区，与外公安路易斯·温斯公爵一起生活。

直到一周前，温斯公爵忽然接到一通电话。

在长达三个小时的电话聊天后，外公来到柏的房间，告诉他：“女王刚刚下了命令，希望你转学到查英帝国学院读书。”

“女王？查英帝国学院？”

柏十分震惊。

外公点点头。

按女王的意思，柏作为安路易斯家族唯一的继承人Alpha，有必要接受更为现代化的教育。

外公道：“魔法与麻瓜世界已经融合了上百年，相比你现在的学校，查英帝国学院更偏向现代学科，当然对魔法的教导也很优秀，位置离王宫也更近一些。女王的意思，你在那里会更方便接触王室，将来好为王室效力。”

柏：“……”

他从开学到现在已过了一个多学期的时间，且不说学业跟不跟得上，柏本身也并不想接受这个过于突兀的命令。

但外公显然无力回寰，只拍了拍柏的肩膀：“转学手续已经办好，你知道女王的性子。”

女王名叫塔利亚·安娜，是个兼具高强魔法与执政手腕的女强人，同她的父亲路德皇帝一般，说一不二。

柏沉默了片刻，问：“那外公，你会跟我一起去吗？”

温斯公爵摇摇头：“我得留在这儿，为先皇帝守灵。”

先皇帝塔利亚·路德，帝国赫赫有名的军事家、政治家、改革家，西魔法帝国史上为数不多被冠以“皇帝”名称的君主，而柏的外公是他生前最信任的御前骑士。

路德皇帝去世前，曾指名要葬在金彬区的故乡，并将靠近陵寝的一片庄园赠予了外公，命名温斯庄园。

二十多年来，温斯公爵几乎从未离开过这里。

柏知趣地没说什么。

知道自己无法推辞后，他打开手机，搜索查英帝国学院的位置。

地图显示那儿离家有好几百公里，要六七个小时的车程。

“我要住校吗？”柏问。

“可以住校，也可以住在你姑父姑母家，他们在那儿住了多年，对纽宾区很熟悉，我也已经跟他们打过招呼……”外公温和地看着他，片刻后，又意有所指地补充道，“你姐姐不在，她……嗯，最近外出实习了。”

柏挑了挑眉。

柏七岁那年，父母因一场意外的火灾离世，随后，他便和姐姐一同跟着外公生活。

温斯庄园内有一栋古堡，气势恢宏，虽年代久远，但精心打理后住起来也算舒适，古堡外是庄园大片的田野与牧场，背后还有森林，风景优美，柏从小在这里长大，生活如与世隔绝一般，分外宁静。

但姐姐不喜欢这种宁静，她向往高楼林立的繁华，所以在中学择选学校时，她毫不犹豫选了纽宾区的公立市民高中。

纽宾区是都城所在地，整个西魔法帝国最繁荣的地方，与金彬区偏僻且平静的庄园是两个极端。

柏曾经极力哭闹反对过——幼时的他与姐姐相依为命，并不希望姐姐离开。

但伊丽莎白与柏沉静内敛的性格不同，身为魔法世家贵族，她厌恶修习魔法，反倒对麻瓜们的科技情有独钟，压根没有理睬柏的拒绝。

姐弟俩于是开启了长达数年的冷战。

倒不是说这数年间再没什么交集，只是自此之后，两人的关系日渐淡薄，如今也不冷不热。

加之姐姐上大学后，生活日渐忙碌，几乎很少再回温斯庄园探望，算下来，两人竟有两年多没见过了。

据柏所知，姐姐这些年一直住在姑父姑母家里，姑父姑母是两个Beta，二人备孕多年，始终没有得到自己的孩子，将姐姐当做养女，视若己出。

柏却跟姑父姑母不熟，想了想说：“我还是住校吧。”

外公点头答应。

*

女王的命令不容拖延，没过多久，赶在查英帝国学院开学前夕，应外公的请求，柏的姑父坎贝尔·理查德开车到金彬区来接他。

临走时，柏坐在姑父汽车的后座，探出头与站在车外的外公告别。

外公看着他，有那么一瞬间，似乎想说什么，但姑父此刻已将车窗摇上。

祖孙俩最后隔着窗子相互挥了挥手。

汽车一路飞驰，经过大大小小新修的高架桥和公路，姑父一边开车，一边不时透过后视镜看看柏，见柏一副兴味索然的样子，便想方设法跟他挑起话题：