刑部正厅一片亮堂堂。

两侧几个矮桌书案，上头摆着的法案卷宗。

谢然那是从早瞧到晚，从前已然瞧过一遍的东西，如今再见，那些甚至连色彩都还未来得及褪去的画面就很好的呈现在脑中。

午时用膳，谢然吃完就不愿再呆，向下松快，一路走出正房。

棠溪是刑部侍郎，官居四品，乃是此地副官，也正是从底下牢狱出来的时候又撞谢然。

瞧他手中帕子仍沾血，谢然挥了挥手：“棠大人，午膳用了吗？”

棠溪顿了一下，摇头：“还未曾。”

要说这谢小公子也心大，一点都没顾上自己刚审问犯人出来。

好消息，他不嫌，坏消息，他随便。

“今日的饭食很是不错呢。”棠溪身后有守卫，谢然却是很自来熟的拉人。

霎时衣上就沾血，棠溪差点甩了帕子，苦笑不得：“谢兄，你这也太不将就了。”

这一日日有点小事，刑部的大人们都说，“谢大人当真是天生来做这官的！”

刑部上下没人再比谢然上手快。

仿佛这人上辈子就干了这行当，“是审之前那些犯人吧？棠兄你也是厉害，上下严防死守着，到是愣给他们留下一条命。”

都是刺客的事情，为防有人提前自尽，他们不是在囚徒嘴里塞东西，就是直接拔了牙。

左右每天几碗清粥灌着。

棠溪摇头，“谢兄啊，你可就别打趣我了！”

这要人死容易，但难道要人活着又有多难？

见血的才叫轻快，左右不过几鞭子的事情，那比的过水刑，在脑袋上头加水滴，滴答滴答，一晃三个月，起初还无甚大事，直到毛发脱落，直到皮肤溃烂，直到深可见骨，直到人还活着。

又或者是贴加官，拿桑皮纸加水贴脸上，一张，两张，三张，几乎没有什么人能撑过五张。

要不说，还有呢，牢狱中最多的老鼠，把老鼠关在一个小罩里，那玩意见缝就钻，贴在肚皮，肠穿肚烂……

谢然都见过，因此看着棠溪便一句：“你可是个好心的。”

当年初见，谢然自己是吐了三天三夜，瞧见什么吃的都能想起蛆虫在活人身上蠕动的恶心。

如今只是一点血。

“对了，今日还来个书生。”棠溪想想也不是没那胃口，小活还是能交给谢然，顺道就与他说了：“是叫，慕生来着。”

……

刑部大牢。

说来谢然脸上的笑容也就僵在一瞬间。

真没想到啊，这慕生！

他在外头还没空得见，结果人家直接找上门。

“他犯啥事了？”

谢然问的时候棠溪诧异，“你认识啊？”

“其实那书上没犯啥事，就是当街斗殴。”

谢然怔愣：“斗殴？”

棠溪回到大厅把状纸给他。

本来这些民生的问题归那大理寺，也就是这会，那里恰巧有别的问题，所以借了刑部的资源用用。

都是同朝为官的，左右一个面子的问题，刑部的这些人是不说不。

谢然听差点没止住，哈，是啊，如今归那大理寺，再等这不知死活的书生闹出事，他很快就要到刑部大牢等凌迟。

浑身削成骨头架，于是人们便明白，医书中的经络从哪来。

那样错综复杂的犹如数根，有时从横断面露出一点点，用外力一拔，整个就跟抽萝卜似的，能抽出那样老长一条，粉粉红红的，洗完又剩粉白色，风干久了多出点枯黄。

所以抽手的时候，整个手臂也会连带动，是一种突然松了一下，震了一下，奇怪的感觉。

谢然向下的步子越发的大了。

暗牢建在地底下，每间房子只有那么两个巴掌大的窗。

或许就跟阴沟里的老鼠一般，见不得天日的东西，“好好一个书生！干点什么不好啊？”

斗殴！

……

城外营帐内，秦岁安才与杨凌回来。

与锦衣卫对账，上面就很不满意。

“秦大人，恕下官直言，就只这七名细作，还不足以那来向上交差吧？”

他们连日来在城中暗访，杨凌对此到变了脸色，“你们锦衣卫的人是觉得我们办事不力？”

那姓胡的锦衣卫小官闻言便忙是拱手道：“属下不敢。”

可眼中明晃晃的，确实就是一副责怪。

想这从边关回来的将军能有多厉害？

实际上一大营也就这点本事，若说起打探消息还是他们锦衣卫。

“可据我所知，此前你们用了一月，抓获的也不过是个鬼影。”秦岁安撕了手中的纸条，缓步走过丢入纸篓。

说是鬼影抬举了他们，事实上就是一无所获，到叫那胡广一下涨红脸。

想说又不能说，他们这回抓人能轻松，指不定有几分仰仗了前人收集的讯息！

“那便请几位大人继续了。”胡广再次拱手，提醒他们：“上门催的紧。”

他这个小人先下去，掀开帐帘的时候还和景阳擦身而过。

“呸！完蛋玩意儿！”杨凌抱臂，当了副将，已经能独立执掌军中事宜这些年，真是在边关也难瞧见京中这嘴脸。

“我看他们就不是办差！一个两个就仗着底蕴！”

“什么事啊？”景阳不明所以，都是一家子的兄弟，杨凌瞧他一眼便说了。

往日里还能更加稳重的二人，可如今秦岁安在呢，他们自个不把自个当成主心骨了，于是说话做事总算还能松一半。

下属再进这个营帐后除外。

秦岁安回头绕过方桌坐下去，“你们现在想这些有什么用呢？”

抓人当然放了水。