羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关，山外青山楼外楼，过了玉门关，就是将军府所在的楼兰古城了。

胡琴琵琶一曲远，打他们进城便热闹非凡，许是郁孤派人特意布置迎接他们，许是楼兰本就繁华，虽不似京城，却别有一番风味。

褚星河是纨绔子弟，宋清梦是玉面小郎君，想必郁孤与这些老百姓一向交好，二人一进城，就被围了段时间，其中不乏犹抱琵琶半遮面的胡骑女子抛来的橄榄枝，大楚民风开放，边疆更是如此，哪怕平定收复了西沙，老将军也从来没有过于约束百姓，相反，鼓励自己的女儿从小同他们一同玩乐。

“什么胡人汉人，从今往后，都是大楚百姓，我郁骋和郁家，一日在此地镇守，此地一日无灾无难，烦请大家信任我！”

这是老将军立府后对百姓们说的第一句话，郁孤一以贯之，几十年来，西沙果真如郁骋当年所说，无灾无难，人人安居乐业，如世外桃源。

宋清梦微微抿起嘴，侧身让过一个女子，翻身又差点撞上一个大汉，褚星河在旁边用扇子捂着嘴，笑的不怀好意，自己一个人被几个侍卫保护着，走得倒是云淡风轻泰然自若。

不知问什么，像是带着点挑衅和惩罚的感觉。

宋清梦看了他一眼，剑鞘撑了一下地，凭空跃起，一手抓住街边商铺的旗杆，把自己悠了出去，眼见前面来不及，脚步当即落在一人抱着的腰鼓，在郁孤身侧正正找了个空地落下，负剑，转头看褚星河，眼尾不经意的勾起一抹笑意。

张狂，放肆。

褚星河心想。

郁孤身边突然多出个人，刚要出手，看清是宋清梦，放下手，“少卿轻功了得，也真是抱歉，不知道这些人什么时候得到的消息，事态突发，没能照顾好你们，在下失职。”

一番话说的情真意切，宋清梦想想，皇上的消息锁的很紧，理应什么人都不知道才对，让楼兰的民众都知道了他们的动向，只能是朝廷出了什么变动，有人故意放出消息来掩人耳目，至于这人做这件事是好是坏，是敌是友，尚不清楚。

这么看来，楼兰一趟真是不枉此行，更何况，他还要去确认一件事——郁老将军和当年父亲的死，是不是同一人所为。

两件事，哪一个都得经一段推敲，他想着，却没想到，第一个问题很快就得到了答案。

“徐将军？！”

常罄恩长袖一挥，面对郁孤的震惊，无奈道，“确是徐将军，顶撞陛下之后就被禁足了，传说他在早朝指责陛下不当政务，重文轻武，要不是祭酒陶先生以徐将军建国的功名将他力保下来，那些言辞，就是当场斩了他的头都不为过。一时间各方武将都唏嘘，本没想到那方面的，也纷纷质疑陛下是不是真是那么想的，毕竟....老将军的事，太过于可疑。”

“可疑？是啊，可疑。”郁孤怒道，“想到哪方面？我父作为皇祖的左右将军，死都不能死个体面，真相沦为众人茶余饭后的谈资，葬礼不可办，不可昭世，怎么不可疑？恕我直言，我不懂官家那些话，也不懂往前的是非恩怨，但徐将军愿意为我父而站出来，便是与我同列的人，更何况...”

更何况父亲去世之前就曾对郁孤说，镇南将军徐将军是他少有信任的人，如果不知道怎么选，那就相信徐将军。

只是这话却不能说，立场越模糊不清，越有利于保全自己。虽然郁孤听朝堂中的一些风言风语，并不觉得徐麟是个可以信任的人，但是父亲总归有自己考量，事实也证明，父亲没错，毕竟真出了事儿，唯一一个说话的就是徐将军。

“你想的太简单了，郁孤。”常罄恩摇摇头，“皇上这么严密的封锁消息，虽说想知道的自然有办法，那也得是在宫中，皇上心腹的角色，他一个镇南将军，怎么知道呢？郁老将军不上朝也不是一两日，我母亲如今也不在朝中，为什么不提她？”

他看着郁孤说，话里话外夹枪带刺的暗指些什么。

一个人太关注自身，就会难以抽离到大局，无法纵观全局的思考问题，就会被局限其中，不自觉的对号入座，无论好坏。

宋清梦点点头，“此事确实可疑，少将军，先不要生气。”

他接着转头问常罄恩：“后来陛下决定怎么做，徐将军还安全吗？”

“多亏了陶先生，禁足半年也算是在保护他，难为陛下被气的震怒还要想着放钩子去钓背后的人了。”

“现在有眉目吗？”宋清梦急忙问。

常罄恩摇了摇头，“不过来操办郁将军后事的时候，我倒发现了一些别的东西。”

常罄恩作为礼部尚书，原本不至于他亲自来到西沙的，但是一来郁老将军在西沙威望高、丰功伟绩就足够占上《史记》的几页，找个什么侍郎随便打发了，不守规矩不说，还败坏好感；二来这事儿没查明白，若是叫有心人利用了去，挑起西沙的纷争，事端就更大了。

皇上也知道，西沙之所以能团结在一起，心甘情愿作为大楚的封地，都是郁骋和骠骑营所为，这是唯一的纽带。

现而今这纽带破了，整个西沙就仿佛悬崖上的危桥，郁孤一介女子当值，就算领兵打仗的能力够，到底能不能收人心，是另外一个问题。

一来二去，又加上常罄恩打小和郁孤交好，前者便主动和皇上提了自己来的想法，皇上也不用愁的每天吃不下去饭，当即便同意了，后还摆了好大一桌子家宴，把皇子公主都叫过来，喝的酩酊大醉。