皇上起身，若有所思地点点头，欣慰的看着自己那过去不成气候的儿子，却仿佛对宋清梦说道，“肱骨之臣，为朕分忧，以利社稷，功在千秋。”

“今日叫少卿来，便是为了此事。郁老将军是开国元帅，办事需谨慎，不可懈怠，另外查清之前不可声张，即日启程。”

宋清梦掀袍而跪，接旨道，“臣定不孚众望，查清郁老将军的案子，为陛下排忧解难。”

这一句排忧解难，表面上是接了这个案子，实则也是接了皇上字里行间面向他的幌子，皇上给了他一个警告，他就给了皇上一个承诺。

陶文当初教他的时候，便说这孩子七窍玲珑，善于察言观色，若是打小好好培养，其心性纯良，知世故而不世故，聪明而不精明，可谓是生来的人臣，举世之才。

彼时那几句评价，可谓是让他一时间风流于世，成为了京城好一出笑谈，还获了个雅名‘贤才少生’。然而，宋清梦现在想想，常常后怕，好像也就是那事儿过后，父亲被派往边关，家姐也进了皇家。

每一步，与其说是登高，不如说是未雨绸缪的打压着宋家，更讽刺的是，宋家成为那些人的眼中钉，肉中刺，只因为陶先生的那句赞美。

“父皇，儿臣有一事请求。”

他正有些发呆，蓦地被褚星河打断了，紧接着就见皇上慈祥的走下来，微笑道“皇儿有事直说便是，不必和父皇客套。”

“儿臣想自荐一同少卿去西沙查个清楚，且郁少将军乃儿臣幼时好友，义气一场，理当帮忙。更何况古人云，生我者父母公卿，养我者天下万民，天地和则万物生，君臣和则国家平。给西沙骠骑营一个交代，不仅平了西沙的争议，更平了这天下的悠悠众口，为君者为民，大丈夫小情到大家，希望父皇能给儿臣一个机会，为百姓立命。”

褚星河这一段话说的洋洋洒洒，看起来就是在心中已经默背过的结果，硬生生的把他要搅和到大理寺里这件事抬到了为天下立心那层高度，说上一句冠冕堂皇也不为过。

不过，身在这朝堂上的人一贯如此，嘴皮子若不耍的好点，就轮到那头颅的血被甩的漫天了。

皇上有些意外，不说皇上了，就连那地上跪着的郁孤少将军，听到“自幼交好”这几个字，都不由得回头看了他两眼。

“皇儿终究是长大了，学会为朕分忧了，朕甚是高兴。”既然架在了这个位置，皇上不接，若是西沙真的出了什么事儿，倒还是自己的不是了，索性龙袍长袖一挥，说道“那便依你，一同少卿将这案子查清楚，朕没记错的话，星河这些年也不曾出过京城，少卿一定将殿下保护好了，若他有什么闪失，朕可就要拿你是问了。”

宋清梦本着一副看戏的模样，不曾想褚星河这自告奋勇的受苦的壮举竟硬生生怪上了自己，毫无预兆的多了个看着肩不能扛手不能提的拖油瓶，一时间无奈的扶额。

“臣，接旨。”

出了殿，一个太监便拥过来，要给宋清梦撑伞，他正心烦得很，道了声“不必麻烦”，便兀自找了个屋檐躲雨。

小雨淅淅沥沥的下个不停，他偏头确认了褚星河并没有跟过来，又撑腮向平章台的方向眺望着。

这宫中没有天地大，可天地之间，白马悠悠也算能跑的自在，这深宫之中，却接连寸步难行。这些时日也算翻遍了权限下的所有文书草案，竟然没有发现一点有关父亲亡故的线索，想到这里，愁绪如面前断线的雨丝，见雨快停了，宋清梦起身决定先回去。

“小舅舅，雨还下着就要回去吗？着凉了对身体不好。”就在这时，身后传来一道清脆的声音，宋清梦懒得回头都知道，褚星河那活祖宗又来了。

“多谢殿下关心，臣身体好，自然有数。”他转过头，话音未落，头顶蓦地被一片阴影笼罩，未来得及抬起的眼眸只看见那一双白玉般的靴子，再一抬眼，果真对上了褚星河一双写满了调侃的眼睛，紧接着便看见他身后的少将军，不知为何，剩下的话竟然尽数吞了下去。

“身体好也不能糟蹋，少卿要珍惜自己的身体才是。”褚星河含笑道，宋清梦敷衍了事的点点头，褚星河也不气，转身看他冲郁孤行了个礼。

“少将军，早就听说您十五岁平三十六部一战成名的事情，今日一见，果真风姿卓越。”

“少卿不要拿我打趣了，我在西沙也听闻少卿‘贤才少生’的雅名，此行不得不麻烦少卿了，我会一直保护你们的安全，在所不辞。”郁孤回礼道，抖了抖身上的雨滴，连同多日的疲惫，眼底映出青色的痕迹来，这副模样可算不上是风姿绰约。

宋清梦点点头，“那便多谢少将军了，只是将军身上这伤要不要去太医院看看，再拖下去可能会不好治愈。”