雪茶猛地推开凝香阁的门，却发现容朔也在，一时讪讪不再开口。

容朔恍若未闻，不过笑着调侃道，“雪茶姑娘什么事这般着急？满头的汗？”

雪茶微微一怔，随即便信口扯了个理由，敷衍道，“方才进来时，听外间食客闲聊，说城北的王牙婆悬梁自尽在屋中，这才有些惊惶。”

林清如闻言亦是震惊，不由得皱紧了眉头。

事情来得突然，早些时候还催着刑部抓人，怎么突然便自尽了？

如此一来，线索岂非又全断了？

只是容朔在此，林清如怕漏了身份，不方便细问。却见容朔冲她轻轻挑眉，

“如何？林姑娘，我这花间楼可是消息灵通？”

他微微一歪头，“这王牙婆，是不是就是将小莹卖去刘府之人？”

林清如不知容朔言语之间是否是探听之意，因此不愿多说，只胡乱吱唔了一声。

“也许吧。我也不知。”

“真是可惜了。林姑娘正着急找小莹呢，她怎得先死了。”

话虽如此，容朔语气中却并无半分惋惜之意，只是扬眉轻笑。

失了线索的林清如本就略感烦躁，听得容朔这般轻松语气，更觉他像是幸灾乐祸一般，不由得用怀疑的眼神打量他两眼。

容朔身上本就有许多说不清的疑点，又屡次牵涉其中，虽回回都看起来像是跟他无关，可到底是解释不清楚的。

恰在此时，小二轻轻叩响房门，却不是来找林清如的。只见他附在容朔耳边不知说了些什么，容朔听完后眉毛轻皱，随后冲着林清如浅浅一笑，

“林姑娘，店中事务繁杂，失陪了。若是姑娘喜欢这小馄饨滋味，还望姑娘常来。”

林清如本就着急听雪茶细说，自然不会多留他。只当他是客气，冲他点了点头。

待得容朔出了门，雪茶脸上这才露出急切来，整张小脸皱到了一起，“大人！这可怎么是好！”

林清如为她递上一盏茶，“你先详细说来我听。”

“早上我得了大人吩咐，前去刑部督促他们赶紧抓人。他们这次倒是未曾推脱，派了三四个捕快，叫我也跟着去了，说是回来好回了大人的话。”

雪茶饮下一口茶，顺了顺气，继续说道，“可我们到了王牙婆院门前，敲门许久也无人应答。我还心道莫不是让王牙婆给跑了，结果等他们将院门踹开，一眼便见王牙婆吊死在她家堂屋正中间了。”

她用手抚住胸口，像是心有余悸般，“那王牙婆一身红衣，远远看去就像女鬼飘在她家一般，可吓人了。”

林清如闻言眉头一皱，“可有发现其他什么异样？”

“没有！”雪茶说着，露出一副十分不屑的表情，“捕快一见了王牙婆的样子，便说这红衣自尽会化成厉鬼索命，说什么也不敢上前了。”

雪茶呸了一声，“就这点胆子还当捕快！”

林清如眼中露出不敢置信的神色，问道：“那王牙婆人呢？”

“还在她家堂屋中间挂着呢。我这才赶紧来禀报了大人。”

林清如放下小馄饨，“走！赶紧去看看！”

她一边神色匆匆与雪茶出了花间楼，一边低着声音吩咐道，

“你得了空，去派两三人，给我盯住花间楼和容朔的动静。若有异样，即刻向我禀报。”

与此同时，容朔见林清如脚步匆忙，于是叫来小二，

“阿才，你且跟着去看看，若有何事，即刻回禀了我。”

“是。”小二躬身应了，“只是公子何须理会此事，咱们已经有线索了。”

容朔的眼神有意无意落在大厅中一喝得脸红脖子粗的酒客身上，“派人盯紧了他便是。”

他唇角勾起，似是在笑，双眸却十分冷淡，扫过小二躬着的身子，

“罢了，你不用去了。我自己去瞧瞧。”

小二有瞬间的迟疑，“雅间那边……”

“他们……”容朔回头望向栖暖阁，嘴边的弧度不变，嗤了一声，“不过是欲壑难填罢了。即使没有我，他们也能把这桩生意做好的。”

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北边城墙外不远处，有许多农家小院，鳞次栉比，若是没有眼前这一幕，倒是十分安静祥和。

林清如脚步不停，远远便瞧见一户小院被围了个水泄不通。比起其他小院，这户院子倒是被修缮地格外精致漂亮些。人们聚集在小院门口吗，伸长着脑袋左顾右盼，你一言我一语，好不热闹。

“啧啧啧！你看这王婆子，好端端的怎么吊死了。”

“可不是！她这些年挣了不少银子呢，钱还没花了呢自己倒先吊死了。”

左邻右舍，多少知道些王牙婆的营生，于是说道：

“你们懂什么！王牙婆挣的钱不干净，肯定是心有愧疚，这才一脖子吊死了。”