“林姑娘怎得脸色不好？可是有所怠慢。”

林清如笑着摇摇头，“不过是闲聊一二，何来怠慢一说。”

“倒是让林姑娘久等了。”容朔勾唇笑道，“林姑娘的粮的确不错。皆是今年的新粮，粒粒圆润饱满，用来酿酒乃是绝佳。”

林清如微微颔首，“不敢辜负容公子。”她抬眼对上容朔双眸，“这门生意，容公子可还与我做得？”

“这是自然。求之不得了。”

“那每旬一五九的日子，我便送了粮来。每次百石，每石三两，如何？”

“一切由林姑娘做主便是。”容朔颊边轻笑，“这个时辰，姑娘可有用过晚膳？不如尝尝花间楼的手艺？”

林清如眸中片刻闪烁，故意道，“不如来碗小馄饨吧，不知店中可有这简陋菜色。”

“林姑娘若是想吃，这有何难？”容朔吩咐了下去，又道，“只是林姑娘口味独特，花间楼不曾常备，还需稍等片刻。”

林清如笑笑，“无妨，我偏爱这碗小馄饨，且等一等便是。说起来，即使是这一碗小小馄饨，也十分讲究手艺呢。”

说着，她话锋一转，不动声色试探道，“东街有个宋阿婆，做这小馄饨手艺绝佳，不知容公子可识得？”

她打量容朔神色变化，却见他并未露出丝毫破绽，扬唇笑道，“倒是我见识少了，不曾识得。”

他顿了顿，“姑娘这般赞许，定有独到之处。若能将她请来了花间楼，岂不又添招牌。”

见他应对之间，神色并无异样。不料他掩饰的这般好，林清如不由得心下生疑。

于是顺着他的话说道，“可惜宋阿婆前些天去世了。”

容朔脸上做惊诧之色，略略挑眉，“是么？那真是可惜。”

“可怜宋阿婆死后，唯一的孙女也不知所踪，不知是不是被人贩子拐了去。”

“怎得有这种事？真是可怜了。”

一来一回之间，容朔竟未漏了半点马脚。

“我也只是猜测，想着前些天叶家小姐亦在花间楼险些被拐，世道可真是不太平呢。”

容朔并未接了话茬，是顺着她的话将干系撇得一干二净，“倒是我管理无方，引得人牙子混了进来。险些害了两位姑娘。”

见他说话滴水不漏，林清如虽心中怀疑，却也知问不出什么。

无声叹了口气，看着这时店小二端上来的小馄饨，竟是一点胃口也没有。

不料却听得此时容朔开口，“花间楼不少姑娘都曾被拐，许是京中有贩子团伙作案，也未曾可知。”

问得此言，林清如眼睛倏的一亮。

————

隔日，大理寺中，司徒南拦住了前去匆匆查看近日案卷的林清如，皱着眉头训斥到，

“林大人，这几日不见你在大理寺中。若大理寺人人都像你这般日日闲逛，渎职懈怠，岂非无人为百姓伸冤明理？”

司徒南一向爱给林清如扣帽子，林清如早已习惯，拱手道，

“司徒大人，近日京中有一小女孩失踪，下官乃是调查此案。”

司徒南板着脸，“我记得今日并无案件，涉及女孩失踪。”

“是下官查证所得。”林清如不卑不亢，“城西泥巷，一名为小莹的姑娘已失踪两三天。”

“信口胡诌！”司徒南冷哼一声，“可有证人目击？可有家属报官？”

听到林清如咬着唇回了没有二字，司徒南斜睨了她一眼，

“那你如何断定是她是失踪？说不定只是贪玩离了家，或者与人跑了也未可知。”

他冷冷一笑，“林大人，亏得皇上破格提拔你为大理寺少卿，怎得这般不谨慎？”

司徒南眼中露出十分不屑的神色来，“终究还是女子，有失急切了。”

林清如早已熟悉他这般嘲讽打压，仍然耐心回道，

“司徒大人，京中已有多名女子失踪，下官亦亲眼见证女子差点被拐。因此下官怀疑京中或有人贩团伙，猖獗作案。”

“笑话。京中向来太平安稳。”司徒南不以为意，“你这话，将我们大理寺立于何地？人贩猖獗，岂非说我大理寺无能？平白打了我大理寺的脸？”

“可这不正是我们大理寺的职责所在吗？何来打脸一说？”

林清如冷静反问，“只需一查卷宗，看近段时日有多少女子失踪便知。”

她直视着司徒南的眼睛，“到底是天下太平，还是司徒大人信奉官身不沾泥的道理，并未将这些女子放在眼里？”

司徒南厉声呵斥道，“林大人！你是在质疑我吗？女子失踪，向来或私奔，或出走，无外乎这几种。”

他怒而拂袖，“你贸然查证，岂非浪费大理寺人力物力？连百姓伸冤明理，都不顾了吗！”

“司徒大人！”林清如正视着他的眼睛，亦不让分毫，

“她们亦是百姓！”