“认输”碰上铜钺的那一刻，两者像是黏合在了一起，任平生在空中竟是静止了几秒，温公公表皮的蒸汽愈发明显。

不一会任平生落到地面上，两人的兵刃随即分开，任平生身形晃了晃，向后连退好几步，温公公站在原地未动，但铜钺落地声甚为沉闷。

温公公调和内息，过半晌方睁开眼，任平生的“认输”撑在地面，倒像是若无其事。

温公公道：“你这最后一招才像点样子，步行身法算得上领悟了‘空里流霜不觉飞’之境，对得起‘轻灵矫逸’四个字。至于招式嘛，动作方位倒勉强能‘任意东西’，不过其中蕴含的‘从流飘荡’之意却忘得干干净净。你太过急于求成，求胜心太切，剑随心动，怎可能舞得飘逸？”

任平生笑道：“老头，我第一次练成这三招的情景你可分别还记得？”

温公公沉思不语，陷入回忆之中。

任平生习得“鹤唳东亭”有些岁头了，第一次练成时还是个小娃娃。自己创下此招时年轻气盛，招式难免华而不实，年岁渐长后就弃之不用。

任平生那时候是个好动异常的孩童，偶然一次见了这招就缠着温公公非要学，待温公公演练了两遍之后，他居然能从头到尾一式不差地还原，喜得温公公当众说道：“此子将兴憾解门也。”

“醉漾轻舟”之时，任平生已是姑苏城内小有名气的天才少年，彼时蒯荆已离开三年，任峰终日借酒消愁，温公公忙着帮助大师兄料理憾解门，与任平生见面寥寥无几。

十岁寿宴上任平生为了宽解任峰，点起一味自己配制的、用淬阳鼎炼制了五天五夜的奇香，在众人的如痴如醉中取“认输”舞了一路自己偷偷编创的“并济”。

温公公已比年轻时稳重许多，众人面前不露声色，与任平生两人扁舟到了莲花池中央时，手脚并用爬到任平生身边，头搭在任平生肩上，醉醺醺地吐字不清：

“我已到知天命之岁，无儿无女，无亲无友，本来打算就这么乱糟糟地活一世，哪天不小心在道旁死了，尸骨也乐得凉快。今天才发现，一点点看你长到这么大，心里早就有了牵挂。你说怪不怪？你是小姐的孩子，我却老是把你错认成我自己的孩子......咳咳，我一个老阉人，好像真能有孩子似的...痴心妄想，痴心妄想啊！”

任家有慧儿，十三学艺成。醉剑汀上走，名动姑苏城。

十三岁的任平生携酒负剑，一个人在月明千里的江边醉舞“认输”。当时有墨客见了他乘风飞纵的身姿，形容“如空里流霜，起落无痕，飘然乎欲仙。”

温公公本不喜这套“流霜”身形和步法，认为其轻佻浮华。也难怪，他本人走的是庄正的路数，与任平生邪逸的脾气自然不投。

但看了任平生配合“流霜”使出的“任意”一招时，他虽是嘴硬，冷冷一哼，私心里也不由折服。天下通途之广，物象何止万千，自己非要以一条道来强令少者遵循蹈步，的确是老了。

温公公眼看面前两个少年，一个白衣翩跹桀骜肆意，一个玄袍飞扬冷面如霜，忽油然生出力不从心之感，自己和任峰为句谶言拘禁了任平生这么多年，到底是不是错了？

任平生眼见温公公沉默，微弱月光下鬓间竟好似有几簇白发，才意识到自己有很久没有细细打量过他。

温公公想着想着，忽然明白了任平生非要与自己对这三招的原因。

满堂花醉三千客，一剑霜寒十四州。少年意兴此般，任平生有，温公公何尝没有？

师父退隐后，他成了满京城第一的天子禁卫，宫内宦官一辈子只能穿黑，御旨却钦赐他红衣。随虎领大将军出征那日，天子践行，御宴设在京都十里长亭之上，他银盔红袍，取天子仪典之钺，系一段垂金流苏，将“鹤唳东亭”三式舞得如见龙吟。

自古功名都属少年，可若他有意争名，天下少年都要空手而还。

早年他未闻谶言，也是这般寄望任平生，见他挥斥方遒，总是不吝嘉许。这孩子想必苦闷，为何他的态度和早年间会有如此大的转变。

转念一想，自己这一生，入内宫、潜修武、领禁卫、从战将，再到在憾解门一待就是二十三年，烟雨半生，竹杖芒鞋，何曾畏惧过什么？却被一句谶言吓破了胆，畏手畏脚这么多年，与任平生的关系也越来越远。

任平生捕捉到温公公脸上神色变化，心说有门，打情感牌对老头果然有用。