柒吾缩在角落里数蛋白块。

昨晚的蛋白块是草莓味的。众所周知，腐烂的果肉有股酒酸味，而这块蛋白块干涩又酸苦，入口后软趴趴地黏在上牙膛上，她舔了好几圈牙周，梗着脖子生生将其咽下。

柒吾一想到那股味道，喉间就会泛起一阵怪味。她吞咽了几下口水，手上将锡纸包装的蛋白块一一排开。

从左到右有五块。

左数两块是卢修斯的份额。他不需要摄入物质能量，自觉在食堂配餐时把当天的蛋白块送到她手中。

柒吾问他有没有莉亚的行踪，他只摇摇头，说自己一直忙于肉类原料养殖工作。“原料是什么？”她好奇地追问。

卢修斯说：“蟋蟀、蚯蚓、蝇蛆、蚕蛹之类高蛋白质动物。”

柒吾顿时脸色铁青，“所以这就是我一直吃的‘肉糊糊’？！”

她脑中不由得联想到在青石板上蠕动的、交缠的胖白的蛆虫，踩一脚下去还会爆出黄色汁液的那种……

柒吾又想起餐桌上合成加工的牛肉、鸡肉，肉片中霎时涌动出几条蛆虫，她浑身战栗，肠胃绞痛，似乎随时可以把所有的食物残渣呕出来。

所以，冷静下来之后，柒吾暂时失去了进食的欲望。

柒吾的手指停在一块菠萝味的蛋白块上，这是她今日的餐食配额。

尽管已经连续工作了26个小时，她依旧感觉不到一丝饥饿与疲惫。康普茶的提神效果比她预想得更为可怖，简直像给自己的身体注射了一针兴|奋|剂。

剩下还有两块则是属于Lin的配额。

柒吾眼巴巴地看着她喝完一杯康普茶，又看着她随手将蛋白块扔到她面前。柒吾眨眨眼，问：“您真的不吃了？肚子不会饿嘛？”

Lin头也不回地离开食堂，甩下一句“不饿。”

Lin总是穿着一身厚重的防护服，兢兢业业地处理沉砂池中泛黑的化工污水。从昨天到今天，柒吾从未看见过她阖眼休息。她好像一直都在工作，吃饭、喝水、休息已经从她的人生中剔除了……

就连现在是难得的夜间10分钟休息时间，Lin依旧全副武装，在一墙之隔的化工处理室内筛选污水残渣。

老员工都有加班薪资补贴，还有业绩提成，每一个都专心致志扑在工位上，守着一池池发黑的化工污水。身体闷在厚重的防护服里，下半身浸泡在污水中，工作结束脱下防护服后，总是大汗淋漓、眼神空洞疲惫。

柒吾不愿承认自己消极怠工，她不想拼掉半条老命，末了还只是拿2000新币的基础工资。

夜间10分钟的休息时间只剩下2分钟，除她之外的所有员工早已赶往工作区域了。

时间无声走动着，柒吾心中郁闷，将五块手指厚的蛋白块逐一垒起，在木椅子上建起一座迷你堡垒，“啪”地一下弹开手指，蛋白块堡垒瞬间溃散跌落，骨碌碌滚下椅子。

蛋白块绕着地面兀自转悠几圈，陷入平稳时刻，耳边的通讯设备却倏地响起Lin的声音：“过来处理废料。”

“！”柒吾猛地从地上蹲起，回复道：“好的！马上来！”手指拾起脚边的蛋白块们，胡乱塞进员工制服大喇喇的口袋中。

柒吾戴上防护头盔，拉开休息室的大门，走入消毒通道中。

……

在Lin的教导下，柒吾在一天半的工作时间内基本熟悉了化工污水的处理流程。

高蛋白质原料加工为“肉糊糊”过程中的化工污水需要处理，开垦土地以大规模繁殖、肥料、水源灌溉后的残渣也需要处理。

一间高度现代化生产的工厂从来不缺工业化的化工污水处理系统，但蛋白质农场的化工污水处理系统更多依靠人力——机器的磨损、维修费用，与廉价劳动力的性价比一对比，哪一种为更优选择？已然十分明晰了。

柒吾穿过咣当作响的金属脚手架，表面生锈腐蚀的栏杆在寂寥的空气中来回晃荡，仿佛时刻要散架。

她的脚步踩得很沉，只因防护服十分笨重，没走几步贴身衣物早已就被热汗洇湿。

她大口喘着气，踏进了黑水弥漫的沉砂池中，呼出的热气糊在头盔面罩上，白花花一团看不清眼前。

Lin捻着掌心中暗黑色的渣滓，仔细分辨能二次使用的原料，看见柒吾晃晃悠悠的身体，偏过头问：“没休息好？”

传入柒吾耳道中的通讯声夹杂着微弱的电流声，柒吾脑袋发胀，勉强提起精神：“没有……防护服太闷热了，热得我都发懵了……”

Lin弯下腰，筛格捞起一推乌漆嘛黑的废料，随口问她是否开启了空气内循环系统？

柒吾当然开了，几乎把防护服所有内置功能按了一个遍，但空气内循环只能带来极其微弱的凉风，根本无法驱散汹涌的热意。

“那就再忍忍吧，明早6点换班。”

Lin灼热的呼吸中吐露出了最冰冷的话语。

还要工作8个小时……柒吾半瘫软下身子，咬咬牙，认命似的接过Lin递来的筛格。

头顶上方总是投射着几束炽白的灯光，照亮污水水面。

后半夜时，柒吾的视线逐渐变得游离恍惚，长时间的机械工作让她的思维变得迟钝。

手掌在污黑的水下游动摸索，忽然，她触碰到了某个物体坚硬的表面。