“罢了，不论你有没有意留在朝廷，本宫手上捏着你那本《宫春记》的把柄。沈坊主，此事说大可大，你推不了。”

他此回以《宫春记》的缘由唤她前来果然不简单。他们本该是一条线上的蚂蚱，但就算在一条线上，她也于他之下。

沈婳伊被他这份胁迫压得有口难辨，太子继续开口讲道：

“当然，臣子效力，君王封禄。本宫知道这个俗理，自不会让沈坊主白白效力。沈坊主有何想要的？”

沈婳伊听见他这般说，差点就想把心中愿景全盘托出。话刚到口，她忽又觉得这也许要得太多，但他们相见的机会本就不多。

此回他既难得问了，若错过眼下时机，也许之后再难开口了：

“殿下既揣测出了卑职的心意，那卑职亦不瞒殿下。卑职确实是怕重蹈师父的旧辙，比起留在朝廷、祈求圣上重新复用我们。倒不如……为自己留好后路，全身而退……”

“乐坊司里的能人，想来北镇抚司与东缉事厂亦有收容之心，卑职不担心他们的出路。只是，那些身世可怜，除了教坊司无处可去的乐籍女子……”

“沈坊主是想让她们一口气全都脱籍吗，此事可不算小。”

“事不算小，但这是卑职的心愿，亦是卑职最想要的厚禄。”沈婳伊坦然注视着他。

“四海之内，朝堂之臣，皆有求于君。殿下既能想法子捏住卑职的把柄，若设奖赏，又何须予臣不愿求的。”

“沈坊主既有求于本宫，之前竟还推拒……”

“因为卑职，不习惯对人有指望……期盼他人，都不如期盼自身。还望殿下，能体恤卑职心中一二……”

太子叹下口气，离座之时似乎面有去意：“罢了，是你我相识错了时机。沈坊主若有此愿景，还是把手下事办利索了，再同本宫这儿交换好处吧。”

“是。”

“手伸出来。”

“嗯？”沈婳伊一脸狐疑。

她扭头一看时，才发觉太子宽大的衣袍中竟藏了本书，书在他手中已被卷好。他举着那本书，姿态竟与罚人的教书先生别无二致。

“手伸出来。”他重又复述了一遍，这次亦不解释缘由。

沈婳伊只能不情不愿，怯生生地把手伸了出去。

她这回面上的情绪也不掩藏，太子见她那胆小怕疼的模样只冷哼道：

“方才不是说要杀要剐都无所谓吗，现在倒是怕疼了？”

沈婳伊没回答，只是委屈地嘀咕着：“殿下不愿慈悲了。”

“把手伸好了。”

他随即抬手落书间居然扑了个空，心里惊异于她居然敢躲。沈婳伊瞧出了他的错愕，主动解释道：

“自然反应，下意识的……”

而他似乎铁了心要罚她今日胆敢推拒的阵仗，正准备把她的手握好定住时，门外便传来了宫人的通报：

“殿下，尚宫局的陆尚宫说有要事来报。”

“让她到偏殿候本宫。”

太子被这话打断了兴致，索性作了罢，甩下沈婳伊便独自离开了。

紧闭的书房门被再度打开，沈婳伊见他走远，心中的怨气终是藏不住了。她兀自咒骂了一句：

“这个癫公！”

她咒骂的时候差点没顾上自己的声音是否会叫他人听见，反正她骂的也没指名道姓。只要咬死不认，谁也不敢指明她在骂谁。

这场把人当猫逗的动静就这样落了幕。

离开时两个人皆衣冠齐整，房内也并没有凌乱的痕迹，沈婳伊只觉得明眼人应当都能瞧出来这其间无事发生。

但这一切终归是她一厢情愿地想着当然。太子莫名其妙驱逐了宫人，拉住女子的手与她独留房中，这怎么看都不像是无事与清白。

领她前来的太子妃听闻这事儿，整个人坐也坐不住了。

她虽叫不住太子，但至少能叫住沈婳伊。沈婳伊刚打算回房时，大着肚子的太子妃便扶着腰赶了过来。

她一脸急切的模样透着辛苦，沈婳伊见状后几乎要苦笑出来。太子妃拉住她的手把她往屋内带时，口中只说着：

“本宫猜得不假，果真是如此……”