许应眼见王清荷哭的那般凄惨，没想到这纸上的信息竟然与周尊有关，她轻抚上少女的后背，低声道：“你别怕，慢慢说。”

“许姑娘可知道周尊？”

周尊失窃为天下大案，通缉悬赏的告示不知道贴了有多少，怎会不知。况且周尊一日找不回来，许应便一日无处可去。她比王清荷还要着急不少。

许应眼中浮起忧色，道：“知道。这纸上说了什么？”

“这信是许应的手笔。”王清荷的泪水从眼眶中滑落，她生怕晕开了墨迹，用手背一点点擦去脸颊的一点湿意。

“她是被绑到这里的。”王清荷道：“这封信，是她的绝笔。”

绝笔？绝笔是什么意思？

少女的余光捕捉到许应脸上的焦灼，道：“就是姑娘想的那个意思。文思阁的首席，许应，已经命丧黄泉了。”

阳光徐徐，洒在少女的身上，如今正是盛夏，许应瞧着和煦的日光，却觉得周身皆是冷寂。

少女的身影向床边挪了挪，她的语气尽量保持平缓，一字一句地为许应翻译这封信上的内容。

皇帝如今年时已高，早已失去了最初即位的雄心壮志和谋略。虽时有外敌侵扰，但是仰仗着武将的忠肝义胆，只要国土城池尚未割去，几次骚动也算不得什么。

身为帝王，胸中丘壑难免在日渐平淡的日子里消磨殆尽。如今更是享尽奢靡，好大喜功。上行下效，金玉古玩流水一般送到内库。

许应身为文思阁首席，散值前需得查阅手册，对好内库。当日她离开宫门时，天上星子点点，已经是夤夜时分。

师父游弋生不日便要归京，故而即使天色已晚，她仍是吩咐着车夫，绕路师父的宅邸，扫撒干净，以视尊重。

没成想正是这一绕坏了事。

月色清冷，正在闭目养神的许应迎面一撞，正正好好就在巷口碰上劫道的匪徒，车身一歪，就被晃了出去。还未等她反应过来，就迎来当头一棒，晕的不省人事。

待她再度醒来，已经成为阶下之囚。环顾四周，灯火烛影摇晃，双手双脚被铁链子牢牢拴住，钻心的疼痛从脚踝上传来。

赤红色的襟带飘扬，宛若血痕，一步步朝许应逼近。许应当即便知道，这是谁在与她为难了。

“天子脚下，也敢绑架朝臣，双喜公公如此，就不怕陛下知道吗？”许应仰首，说的不卑不亢。

双喜闻言，脚步一顿，轻轻一笑，脸上细白的皮肉都在微微颤抖。

“许大人，好生说话你怎么就听不得呢？”

他接过一旁侍从递过来的帕子，仔仔细细地净了手，然后随意一抛，抬手扼住许应的下巴。

“许大人生的一副好皮囊啊，怎么这般不通情理。”他的眼睛细而狭长，笑得十分恶劣。

皇帝颁布新令，全国铜矿收为国有，不许流通。双喜随侍君侧十几年，他敏锐地嗅出皇帝的动机，这是要瞒天过海，取之于民，用之于己。

他几次试探，皇帝都睁一只眼闭一只眼，他也就明白了。有利可图的事情，为何不做？

皇帝陛下的内库里，不乏做工如周尊一般精巧的器物。他几次做小伏低，摆出一副殷勤之态，邀请许应上门，筹划将周尊高价卖出一事。

没想到许应这人出身于微毫之中，竟是一身的傲骨。次次都是不答应，最后甚至还生气离开，这让他这内廷中的千岁，面子往哪里搁。

许应想起前几次的不快，脸上愠色具显，道：“周尊乃是国之重器，事关陛下的千秋基业。”许应双目圆睁，身上的铁链铮铮作响，她诘问道：“怎能交予你们这般的虫豸？”

“虫豸呀”双喜咂摸了一句，手上更是用力，扼住许应的下巴，让她直面自己。

“你猜周尊现在在哪？”越是见许应挣扎，双喜眼中越是兴奋，许应那般有骨气，那般有胆量，如今也不落到了自己手中。

“许大人不妨再猜一下，若是你今夜失踪，宝物也跟着不见，众人会作何感想？”

“你简直无耻！”许应气急了，张口，不余遗力地要上他的手。

双喜被咬，脸上仍旧带着笑，他挥了挥手，清晰的牙印下，透着红色的血意。

他笑道：“你再想想，陛下如今那么多书画古玩有待休整，若是一朝看管不慎，洒了什么墨，丢了什么器件，烧了什么画呀......”

“哎呀呀，我忘了，那可都是皇家珍藏，稀世珍品，阉人的命不怎么值钱，可你文思阁上上下下有多少条人命能抵?”

“你的师兄师弟，师父师叔，还有你那个远嫁的师姐，你猜他们能活不能活？”

地牢里昏暗无边，酸腐的气味和双喜身上强烈的脂粉香气混合在一起，许应忍着恶心，他们这些人，因着器物而活，自然也得为了器物而死。

修复匠人，是换了一种方式延续器件的生命，让它们在经历万载后，依旧能焕发出鲜活的光彩。器件珍贵，倘若被双喜这些人一把火烧了，那就是世世代代所有工匠的心血付之流水。

器件珍贵，人命不过是蝼蚁。