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地上落了一层又一层的雪，而后积起，一夜，那雪已然厚到李桃之的足踝。

清早的太阳升起，雪渐渐化开，成了水，将地面刷得尤为明亮。

跪了一夜，全身冻僵，双手使不上力，阳光落在她冰凉的身躯上，依然化不开她心里的凉意。

喉咙渐渐发干，李桃之觉得身体的力气被抽干，额头也渐渐发烫。

荔香清晨赶到长安宫时，一眼瞧见匍匐在地的李桃之。

她微怔，头痛欲裂。

那小小的身影，身上盖满雪，乌黑的长发已然泛白，一夜过去，娇软玉柔的公主，成了雪雕。

何止一个狼狈可言？

荔香忙抓过一个侍卫，冷声问，“公主在此跪了一夜？”

那侍卫点头，“是。”

荔香拧眉，“为何不上报陛下？”

“陛下昨夜不在长安宫，姑姑您知晓。”侍卫垂头。

陛下长居长安宫，但昨夜，却是在御书房批了一夜奏折。

“为何不前往御书房上报！”荔香头又疼了。

昨夜，此事她已然上报陛下，但陛下公务繁忙，南尧战事迫在眉睫，他已几夜未眠。

当即也只是挥挥手，让她将公主带走，可这是她能带走的问题吗？

公主的膝盖像是钉在了地上，压根拉不走，她便也不再管。

本以为，怎么着，这公主后半夜也得回去吧？

可谁知，她竟跪了一夜！

荔香算明白了，熹微公主看上去柔柔弱弱，其实骨子里和陛下一样，性子倔得很。

她揉了揉眉心，朝侍卫挥挥手，“罢了，总归陛下要回寝殿换衣，等着吧！”

未免陛下责怪，荔香忙进宫，为李桃之沏了盏茶。

她端着茶，蹲下，“公主，陛下马上归来，您先喝口茶。”

那茶泛着热气，在这冰天雪地里，显得尤为珍贵。

冻了一夜，李桃之身子也缩了一夜，如今，后背像是冻僵，竟连挺直，也有些困难。

她咬唇，忍了一会儿疼痛，方才挺直背脊。

她抬头，目光落在荔香身上。

荔香被她吓了一跳，她将茶搁在一边，盯着这张苍白，毫无血色的脸看了眼，又摸了摸李桃之冰凉的脸，惊呼，“我的公主，您这是寻死吗？”

李桃之任她摸着，美丽的脸上，毫无一丝神情，凄凄惨惨戚戚。

“公主，无论如何，您别寻死啊，事情不至于那般糟糕。”

说完她将热茶递至李桃之唇边，那张饱满红润的唇，此刻泛白，还沾了雪霜，“来，喝点茶。”

李桃之张嘴，浅啜几口，抬头，“谢谢姑姑，我何时能见到皇兄？”

一夜未开口，喉咙干涩，像是被刀割般疼痛。

她抓住荔香的手，一行清泪落了下来，“姑姑，我想见皇兄。”

声音清泠泠，含着这个年纪特有的软糯，甚是动听。

荔香眼眶泛红，握住她的手无比冰凉，力道不重，可却让她觉得，像是抓住了救命稻草。

喉咙哽咽，荔香将头撇向一旁。

左右不过，才是个十六岁，方才及笄的姑娘。

和亲之路，生死未卜，路途颠簸遥远，女子本就体弱，死在路上，都不为人知。

荔香拍拍李桃之的手，柔声道，“陛下快回来了，公主别急。”

在荔香柔和的声音里，李桃之渐渐平静下来。

她松开抓着荔香的手，沉吟道，“多谢姑姑。”

*

太阳升起，照在精致恢弘的长安宫，红墙上积厚的沉雪渐渐化开。

化成水，滴落在地面。

啪嗒，啪嗒，落在李桃之脚边，清丽的脸庞染起红晕，李桃之觉得耳边的啪嗒声，渐低，低到她听不见了。

眼前一黑，她强忍住眩晕之感，抿了抿唇，等待着皇兄的归来。

咽了口唾液，方才觉得耳力归来。

“南尧那边，朕派去的眼线，这段时间有消息吗？”

倏然间，一个清冽，低沉的嗓音响起，李桃之眼睛亮了亮。

“回陛下，尚未有消息。”

宋沅庭冷冷嗯了声，一抬眸，便瞧见诺大的宫殿门口，匍匐着一个纤弱身影。

他微怔，蹙眉，“荔香，过来。”

荔香忙踱步走来，垂头，毕恭毕敬开口，“陛下，奴婢在。”

宋沅庭盯着那道纤弱的身影，沉声问，“朕不是说，带她离开吗？”

荔香叹了口气，“陛下，公主性子倔，偏要等您，一等就是一夜。”

宋沅庭生性淡漠，从前面对这事，他尚能做到冷静自持，可不知为何，看到那道身影，如折断的桃枝，茕茕孑立，他便觉得心中一痛。

他不欲管此事，但还是耐着性子问，“长安宫的宫人、侍卫呢，这事，竟无人通报？”

荔香愕然，从前，陛下从不管后宫之事，今日太阳从西边出来了？

心中虽困惑，但还是将此事揽下，“陛下，这事是荔香不对，您处罚奴婢吧！”

宋沅庭睨了荔香一眼，冷声道，“此事的确是你处理不当，自己去领罚。”

说罢，他迈开长腿，朝李桃之走去。

雪花不知何时又飘起。

一片一片落在李桃之脸上，她抬眸。

漫天飞雪里，她瞧见，皇兄披雪白狐裘而来，昳丽的脸上满是疏离。

长睫轻眨，李桃之仿若看见梦中的男人，踏着雪，朝她走来，一把将她抱在怀里。

呼吸沉重，似是抱住什么珍宝。

他看向她的眼，眼里的柔意快要将她灼烧，他低头，轻啄她的眼，柔声开口，“桃之，朕护你周全，这世间，以后无人敢伤害你，桃之只需快快乐乐，似小鸟般自由。”

可此刻，要伤害他的也是他，将她送去和亲，束缚她自由，捆绑她的亦是他，。

李桃之泪眼朦胧，长发垂于身后，身姿纤细，水泠泠的眼里，满是凄凉。

何等悲凉？

她竟还奢望皇兄的怜悯。