李月芝听他如此说，眼中不禁有些发热，她望着戚廷晖坚定的样子半晌，心底终于松快了些许。

她端起茶盏，佯作平常地向他抬了一抬手，语气低轻而郑重：“还望你们终成眷属，相伴始终。”

***

颜瑛在李月芝离开之后也出门去了花鸟街。

为了方便打听继哥的消息，王若兰近日都多在家里做活，颜瑛到戚家的时候，正好碰上她在帮戚敬和准备出摊的用物——自打儿子丢了之后，他也不再执着于赎回祖地，开始一面挑着骆驼担走街串巷，一面四处寻找孩子。

王若兰看见颜瑛过来，高高兴兴地顺手抄了一碗馄饨叫她吃，三言两语张罗着把戚敬和送出门去，便坐下来陪起了外甥女说话。

“你午间留下来吃饭吧？”王若兰道，“正好也同秀秀见一见。”

颜瑛携笑点点头，又把王若兰鬓边夹杂的银丝望了望，少顷，说道：“姨母，我再给你扶个脉吧，继哥还未回来，你们二老无论如何要把身体养好。”

“不急，先把这馄饨趁热吃了，你好些时候不曾尝过嘞。”王若兰慈爱地看着她，“莲姑，你可是近来忙着没有歇息好？”

颜瑛昨夜辗转无眠，早上对镜也知自己脸色不大好，见姨母察觉问起，她便顺势略作沉吟，说道：“昨晚做了梦，昏昏沉沉地没有睡得踏实。”

“姨母。”她默默吸了口气，“那个人……我是说，娘……认识的那个人，你晓得是谁么？”

王若兰一愣。

屋里安静了良久。

不知过了多久，颜瑛听见她姨母轻轻叹了口气。

“已是过去这么些年了，你又何必再自己纠结。”王若兰道，“这样的事，你母亲如何又会同我说？倘我知道了，必然是要劝阻她的。是你听见谁说起那男人什么了？”

颜瑛摇头，又顿了顿，把嘴唇一咬，说道：“我娘上了公堂也不曾道出他的名姓，可她挨打的时候，他躲在不知何处。”

王若兰看着她，默了几息，抬手拭向了微红的眼角。

“这怕不是她前生的孽债，不然好端端的秀才娘子做着，怎会叫人哄地做出这样糊涂事来……”王若兰有些哽咽地道，“颜秀才气头上又不肯周旋，公堂上威严深重，想是把那人也吓破了胆，他既救不了你娘，自也不肯冒头来陪着她受罪了。”

颜瑛低眉垂目，攥住了掌心。

“他们是狠心。”她忽然低低地说了一句。

王若兰没听得清：“什么？”

颜瑛一怔，回过神来，抬眸摇首：“……我是说——”她也不知自己该说什么。

正在这时，小燕从外面进来，向颜瑛上覆道：“小姐，我买糖时碰着药局里的人，他说你要的那病人症状已收齐了，但还要与你面谈才好。”

颜瑛听罢，顿了一顿，方起身向王若兰道：“姨母且忙，我去看看。”

叫小燕来传话的果然是白墨。

颜瑛在一处茶摊上与他见了，不免心情复杂地道：“这两日我晕了头，原该早些让小燕去通知你的。”她说，“灵清寺那人的事我已不想知道，累你白白打听一场了。”

说着，她取了块碎银就要递给他。

白墨连忙推辞，恭敬地道：“小姐对小的有恩，哪里用得着这些。”他犹豫了一下，又问，“不过，小的想，小姐可能还是听一听有关那吴义的事才好。”

颜瑛便知灵清寺那人名叫吴义，闻言不免疑惑：“怎么？”

“这人前天被衙门快手一条铁链锁进了牢狱，说是收纳贼赃。”白墨道，“小姐也知晓，落了衙门里那些文书快手的手底下，若没有些打点，少不得受些罪。小的在衙门外头蹲了一日，发现他并非什么寓居寺中的孤人，而是也能求到银子来救命的。”

他说到这里，往茶摊周围巡了眼，方又压低声音问道：“这背后出银子给那跑腿婆子的人，小姐也认识。”

颜瑛微屏呼吸，隐隐已有了些预感：“……探花弄里的人？”

“正是颜家的丫鬟。”白墨如此说道。