秋霜忖道：“那……大小姐问时，小姐又怎么不与她说？说不定大小姐能走走裴府的路子，帮你避一避。”

颜瑾转过脸静静看着她：“你让大小姐怎么去说？”

一时沉默。

“她与裴府也不过是寻常往来。”颜瑾缓缓说道，“此事更非她一个在室女能随意插手的，我就算求她帮忙，也要有资格开得了这个口才是。”

戚府的用意已是很明显，她和戚廷晖虽将来未必做得了夫妻，可眼下她却必须得做他的“药”。来日戚府长辈们若觉与颜家联姻好，或许就会正式上门提亲；若还是觉颜家不配，或是戚廷晖变了心意，那么这事说不定又会不动声色地揭过。

只是不管揭不揭过，之后她往来戚府，传去外头的说辞都是由人家捏在手里的。

但她能如何呢？她不过一个无法左右自己前路的弱女子，甚至都不敢让人晓得她真正喜欢的并非女红书画，而是算学。

颜瑾咬了咬唇角。

“早知如此，”她喃喃地说，“当初我也该去学药的。”

***

出梅后的第二日，颜家收到了裴府送来的请帖。

颜同文出去转了一圈，回来时又是眉开眼笑，向众人转达道：“这回大宴除了南江的县官，周边几个帮了忙的县令也要来，还有凌知府、蔡公公和江守备他们都要赏面，可真是好大的阵仗嘞。”

李月芝早早把颜瑛和颜瑾叫去准备起了行头。

“听过间壁程家也收到了帖子。”她秀眉微蹙，看着丫鬟牵了条大红色纱挑线拖泥裙在颜瑛身前比划，摆了摆手，“要那条蜜合色的。”然后又继续道，“这回当真是出了力的都有份。只不过程家到底是因我们才冒的头，况且莲姑又在这场疫事里好拼了一场命，届时倒不好落到了他家后面去。”

“我们也不与程家比华贵。”李月芝走上来，亲自拿了件月白色的比甲往颜瑛身上贴，“就出些心思，大暑天里，清丽也有清丽的好；让人家一眼瞧过来见着你们便觉清爽，不至于只看得着那些金啊翠啊的。”说着，“咦”了一声，“你这串珠子是哪里来的？”

颜瑛戴了这些日也有些习惯了，闻言已是面不红心不跳，从容道：“离开溪望村时那里人送的，说是保平安。”

李月芝笑着拉起她的手，一面端详着，说道：“瞧着好像是桃木珠夹了几颗小叶紫檀，看起来有些年头了，还散着些幽香嘞。”

颜瑛也不多说，只是不动声色抽回了手：“说是要常戴着比较好，这串珠子也不妨事。”

“嗯，这串珠好看。”李月芝笑道，“我就是在想另给你配个气味相称的香囊。”

“不必了。”颜瑛即道，“就这样吧，香囊我也不戴了。”她莫名觉得这幽香一旦被其他香味衬托出来，好像就容易把她和裴潇都引得别人注目。

李月芝向来对她不勉强，闻言也就应了。

接下来便轮到了颜瑾，她对母亲挑的东西都没有意见，只是最后问了句：“奶奶，我能借你那枚金镶宝蝶恋花纽扣用一用么？”

李月芝一愣。

旁边的颜瑛也朝她看来。

颜瑾感觉到自己耳根在发烧，心里深深浅浅地漫出一股羞耻感，但她看李月芝不答，还是追着问了句：“可以么？”

李月芝看了女儿一眼，说道：“那扣子坏了，还没来得及修。回头我另给你们姐妹找两枚银扣来装饰。”

颜瑾就不再说什么。

临走的时候，李月芝叫住她留了一步，然后从床房里拿了方匣子出来。

颜瑾看着她把匣子打开，然后一眼看见了放在里面的那枚金镶宝蝶恋花纽扣，扣子并没有坏。

但李月芝拉开第二层屉匣，从里面拣出了一对银镶珠的素花纽扣递过来：“待会你给莲姑送一枚过去。”

颜瑾伸手接过来。

“瑾姐。”李月芝看着她，说道，“那日场合的确重要，我也寄望着你们能多得些注意，但你莫要忘了，莲姑是你姐姐，况她才是这次的功臣。好佛往后殿，你不要失了分寸。”

颜瑾的脸涨得通红，李月芝把纽扣放在她掌心的时候，她觉得手心那一块火辣辣的。

“是。”她屏住几乎已经乱掉的呼吸，用最波澜不兴的语气，低声而清晰地应了下来。