颜瑾脸色一变。

秋霜吃痛之下听着这话，想也不想骂回去：“我老娘早死了，你要是瞒着家里找汉子，你就是万人草的！”

碧桃伸长了腿要来踢她：“男人找得婊子，我找不找得汉子关你吊事！”

颜太太见这两个越骂越不像话，喊道：“快把她们给我扯开！”

郭琴儿道：“叫外头小厮进来——”

颜同文正要张口，忽听颜瑛厉声喝了句：“都住嘴！”

屋里一时鸦雀无声。

秋霜的头发已经散了半边，胭脂也花了。碧桃丢开手在旁边喘着气，脸上被抓出了一道血痕。

“缇卫司没有追究过来，外头的人也没有说什么，”颜瑛谁也没有看，只凉着声说道，“在家里掰扯这些，好听么？”

颜同文有些愣怔地看着她。

李月芝仍还没从震惊中回过神来，也只定定将她望着。

郭琴儿朝两边看了眼，没有吭声。

颜太太顿了一顿，也没去接话，径向碧桃说道：“你和那马家老板，可有肮脏事？”

碧桃咬着牙跪下来，回道：“太太若信，便是我没叫他沾身，太太若不信，我也没得法子。”

“好硬的丫头嘴！”颜太太气急而笑，张口便叫了东出进来，吩咐道，“把碧桃带出去拶二十。”

颜瑛拨开小燕，踅过来挡在了碧桃面前。

“莲姑——”李月芝忙唤她，“祖母在教训丫头，你不懂，让开。”

颜瑛直视着颜太太，说道：“祖母，碧桃是我的丫鬟，今日街上那么多眼睛，现家里又闹这一出，还不知邻里怎么听着，若再把她拶出伤来，只怕孙女过后出门应诊被人问起也难遮掩。且那马老板的内宅我也是知道几分，他过后多数是要带聘礼来向碧桃提亲的，到时为了两家面子，也不好让这丫头出来现眼。”

颜同文回身朝母亲看去。

颜太太看了颜瑛半晌，笑了。

“我当她是个聪明丫鬟，却原来是有个聪明小姐。”颜太太说道，“既你样样事都知道，那想必这话是有理的，如此，就把人交给你先看管着吧。”

***

“二爷，马得承那边小的已打过招呼了，他也是知轻重的，晓得这场面下的舌根不好让人嚼。”

裴潇坐在荷风轩的亭子里，眼望连绵碧叶，听着小厮石秋禀完了话，沉吟片刻，说道：“两日过后，给黄县丞那里下帖。”

石秋应下，一边冯春走来，说道：“二爷，程大官人来了，小的已按您吩咐，让底下去说了教他等着。”

裴潇微点下颔：“两刻之后你亲自去劝他一回，他若识趣继续等，过半个时辰再放他进来。”

说罢，他起身慢往屋里去了。

程重午来了裴府后整整在门首茶房里坐了一个时辰，才终于被引入荷风轩，见到了据说是用药后小憩刚起的裴潇。

他曾经想过有朝一日自己会在荷风轩里做客，却没想到真正走进这里的时候，却会是在这样的情景之下。

他甚至没敢马上领座。

程重午火烧在眉毛上，也顾不得委婉，当即倒身下拜，口中说道：“裴翰林，糍粑教里那些子事我可当真是什么也不知晓啊！”

裴潇看着他，想起手下小厮严寒当日回来禀报，说是在糍粑教蹲守打探了数日，意外发现那教首竟然与程重午有不寻常往来。

再查下去，方知原是程氏一直在背后借教敛财，双方合作，各有分成。

“先起来说话吧。”他端了茶，随口说道。

程重午哪里敢起，忙忙又是一顿剖白，咬定自己只是与教首有些交情。

“在下若知晓那里腌臜，如何会主动撮合他们帮……帮缇卫司查那大逆之案。”程重午只觉有苦说不出，“不想大逆未查着，倒戳穿他们那起子糟心事，我是万万没有想到的，平日里又不去那里守着，只当他们正经忙着在传教，现如今那伙人陷在缇卫司狱里，还不知为了脱身要如何攀咬我。”

“还望裴翰林能与在下做个证，在下必感激不尽！”

裴潇起身走过来，伸了手将他扶起。

“做得什么证？”裴潇轻问。

程重午一愣。

只听裴潇已又续道：“谁同你说大逆之案未有查着的？你素来不过捐些助祀钱，哪里又知道那么许多。”

程重午缓睁圆了眼睛。

“裴翰林……”他抬臂欲拜。

裴潇一手止住了他。

“此事蔡公公颇费了些心神。”他说。

程重午了然道：“在下必定厚谢公公。”又说，“裴翰林，在下近来得了座白玉香炉……”

裴潇转身走回去向椅子上坐了下来。

“过两日我欲宴请县官，替家母商量县中官善之事。”他随手提了笔，也不再去看对方，“大官人倘得空，不若也来吃杯酒吧。”